「我們來上課吧。」

吃完早飯，目送艾莉絲飛上天空後，赫倫馬上向身旁的幸助提議。與其說是提議，感覺更像是強迫。幸助默默地心想，要是赫倫願意戴眼鏡手執教鞭打扮成女教師模樣的話，那他學起來會更有乾勁。

「要上什麽課？」

「我想教你關於我們世界的知識。要是連基本常識也沒有，往後很容易碰到麻煩吧？」

「說得也是，那就麻煩你了。」

吩咐幸助坐在椅子上稍等後，赫倫前往艾莉絲的書房拿取教材。赫倫事先早已向艾莉絲取得自由出入書房的許可，所需物品的放置處也都打聽清楚了。拿完所需物品的赫倫回到幸助旁邊坐下。

「首先用大陸地圖掌握位置吧。」

見幸助點頭，赫倫把一張紙攤開放在方便兩人一起觀看的地方。這張紙正是兩人目前身處的塞夫西克大陸的地圖，是以前的魔法師從高空俯瞰地形繪製的，畫得十分精致又準確。塞夫西克大陸的形狀就像撲克牌的方塊，隻是上半部比較凸出。

赫倫的細長白皙手指指著大陸的西南方。

「我們現在在這裏。昨天也說過了，在裏卡多附近的森林旁，屬於皮裏耶魯王國的領地。裏卡多也不是什麽很特殊的城市。人口數和麵積在國內排行第六，除此之外沒有別的特征了。」

「有多少人住在這裏？」

「如果把鄰近的村莊也算進去……應該有七十萬吧。王都的話，包括周邊地區至少也有兩百萬以上。聽說曾經超過三百萬。」

皮裏耶魯王國全體人口約三千萬。這個世界人類和非人類的國家加起來有五十國，總人口在十五億左右。

「王都隻有這麽多人嗎？」

「隻有？以王都的標準來說-兩百萬是算平均以下沒錯，可是也不少了。」

「我們國家的中心地超過七百萬人。」

幸助試著回想東京二十三區的人口數，不甚確定地開口說道。

「原來你住在大國裏啊。」

「以麵積來說也不算大。地形高山居多，所以人口全都集中在適合居住的地方。差不多就是那種感覺吧。」

赫倫很好奇這樣的地形要如何種植作物養活人口。

一直到聊及紅豆湯的製作方式，兩人才發現話題扯遠了。

「這話題留待下次有機會再聊吧。」

「說得也對，不適可而止的話會愈扯愈遠。話說，真高興知道這邊的世界也有白米和味噌。能吃到熟悉的食物實在太好了。」

雖然不曉得何時有機會吃到，不過幸助真的很期待。

「我也隻是聽說而已啦。而且也不在這塊大陸上。」

「光是知道它們也存在於這個世界，就是天大的好消息了。希望哪天可以去一飽口福。」

「我也想品嚐炒飯和壽司的滋味呢。呃，我們剛剛談到哪兒？」

「現在位置。」

赫倫拍了一下手，一一指出皮裏耶魯王國的主要都市。

她在交代各大都市的大致位置關係的同時，也說明了走路和搭乘馬車或飛車時所需的交通時間。

顧名思義，飛車是一種在天上飛的交通工具。外觀是飛天的巴士。所使用的燃料是向人收購來的魔カ。因為票價高昂，一般都是有錢人在利用。除非趕時間，否則一般民眾很少搭乘。隻有王族和公爵家會擁有私人飛車。這樣的情況在其他國家也一樣，隻有金字塔的頂尖階層擁有私人飛車。

「接下來是大陸的位置。」

赫倫將五張地圖依各大陸的相對位置排列。

「位居中央的是卡爾霍德大陸，東邊是塞夫西克。卡爾霍德的西南方是倍列列群島。位在群島東邊、卡爾霍德南方的是艾森比亞。卡爾霍德的北方則是賀涅辛格。」

當中麵積最大的大陸就屬位居中央的卡爾霍德，最小的是賀涅辛格，倍列列群島並未計算在內。若論哪個大陸最具特色，應該就屬賀涅辛格和艾森比亞了吧。賀涅辛格的西北部大地全年被冰河覆蓋，其他地方也都是嚴酷的寒冬氣候。艾森比亞的西南方有一塊占了大陸四分之一麵積的沙漠，同時也有世界最大的森林與湖泊。

「我們現在在塞夫西克。這裏也是有最多人類種族居住的地方。」

「人類種族？意思是還有其他種族存在嗎？」

「對，沒錯。具代表性的有精靈、矮人、哥布林等妖精族，以及獸人族、魔族、冥族。除此之外還有一些少數部族。」

「哥布林也算妖精族？我還以為是屬於魔物那一邊的。而且在我們世界魔物是邪惡的一方。」

在遊戲和漫畫裏哥布林通常都屬反派角色，在這邊是不是也一樣幸助就不得而知了。

「哥布林在你們世界是魔物嗎？在我們這裏哥布林就跟人類一樣被視為一個種族。雖然是有魔物的哥布林，不過那也是因為失去理智為非作歹才被稱作魔物。不隻是哥布林，其他的種族如果陷入同樣狀態也會被視為魔物。至於魔族，他們族裏雖然也有惡人，但不代表整個種族都是邪惡的。所謂的魔族指的是擅長魔法的種族。」

雖然魔族的高傲令人厭惡，但他們不會有征服世界的企圖。

「原來如此。什麽是冥族我也無法想像。」

明白魔族原來隻是魔法種族的略稱，幸助點點頭繼續發問。

「冥族又叫死族，指的是死而複生的人。」

「活死人嗎？」

幸助想像的是活屍和骷顱人聚集在一起生活的畫麵，但事實並非如此。

「不可以在冥族的麵前說他們是活死人。活死人是魔物的一種，對冥族來說那是莫大的侮辱。所以說話一定要小心，否則會不由分說打起來的。」

赫倫豎起食指，一臉正經地百般叮嚀。幸助頻頻點頭表示理解。

「我會牢記在心。這輩子我還沒跟人打過架呢。」

「這些小常識記下來對你有益無害。其實就跟我們一樣，隻要以禮待之他們也會以禮相報，不必特別緊張也沒關係。」

「關於種族還有其他必須小心的問題嗎？」

魔族隨身攜帶的寶石是個人專屬的靈魂石，不可隨便觸碰；獸人和利用天賦化身成獸人的人不可混為一談等等，赫倫一一舉出跟種族有關的注意事項。

靈魂石是魔族誕生時與生俱來的寶石，不僅是那個人的一部分，同時也兼具了優點與弱點。獸人是長著野獸麵孔的人型生物，因天賦而產生變化的情況隻會長出野獸的耳朵與尾巴，臉部不會有太大的變化。要完全獸化唯有使用天賦一途。冥族很多人都會噴香水掩飾體味，所以很好認。

說明完這些後，種族的話題便告一段落。

「接下來要說的是貨幣。」

赫倫把跟艾莉絲借來的錢幣一一放到桌上。