「為什麽就不能乖乖聽話？不說話的時候明明就很可愛。」

「男孩子很快就會脫離可愛的階段，被外界所汙染。」

「這種不像個孩子的說話方式是不好的，明白嗎？」

比嘉的態度比平常更加認真，似乎說什麽都要從小開始就將我納入她的管理之下。

「路娜大人今天外出，等到她回來之後，我要將今天的事情向她報告。」

「喂……」

說來慚愧，比嘉的說詞讓我有些膽寒。路娜跟比嘉不同，我還沒在她麵前說過真心話。簡而言之，就是一直扮演乖寶寶的角色。

說也奇怪，我隻會在比嘉的麵前展現最真實的自己。

「不，我已經決定了。明天就要請路娜大人好好教訓你一頓。」

第二天早上，神清氣爽的路娜走進房間。

「呃，早安，母親。怎麽不敲門呢？」

隨著時間流逝，我自然而然地將前世的母親形象投射在路娜身上，這也是因為路娜的個性跟我前世的母親極度相似的關係。不會過分乾涉，也不會過度縱容，總是保持適當的距離，一同度過長度恰好的時光。對我來說，這是容易相處的類型。

然而，潛意識中還是把她當成另一個母親，這種意識的基礎從未有過改變。結果就和路娜成為最親近的陌生人，在不會被察覺的情況下把她當成陌生人來看待，一直扮演聽話的乖寶寶。這樣是不是很悲哀？

「麵對一個沒禮貌的孩子，不需要以禮相待。你應該知道這是什麽意思吧？比嘉都已經告訴我了，她還說你很聰明呢。」

這五年以來，路娜與比嘉之間發展出極度接近密友的關係，兩人的交情以及情報的交流都是無懈可擊。同步率高達百分之四百，就算即將合而為一，也一點都不足為奇。

「還說你的腦筋動得很快，連比嘉都拿你沒辦法呢。」

是的，她的笑容真的非常燦爛。

足以讓我的臉部肌肉微微抽搐。

「比嘉每天所規定的讀書時間，我也要參加。」

路娜以得意洋洋的表情如此宣布。所謂的讀書，意指比嘉口中的菁英教育。雖然不知道哪裏普英了，比嘉還是如此解釋。

今天不在我的房間讀書，而是改在會客室。我坐在沙發上，與路娜和比嘉隔桌相望。

「過去比嘉的教學方式隻著重於知識的傳遞，從今天開始，就由亞斯拉自己決定想要學些什麽吧。這樣子應該可以吧，比嘉？」

等到比嘉堅定地頻頻點頭之後，路娜將視線移到我身上。

「說吧，亞斯拉。你想學些什麽？這麽一來你的求知欲才會有所收斂，不會再做出瞧不起人的舉動。」

居然說我瞧不起人。我並不是瞧不起大人，事實上我的靈魂就是大人。不過小孩子的生活實在太過無趣，才會趁著午睡時間偷溜出來，在屋子裏麵晃來晃去，實在沒必要把話說得那麽難聽。

「那……比嘉有男朋友嗎？」

帶著些許的反抗之意，我提出難以回答的問題。

兩人無言的模樣顯而易見。但對我來說，這是我這種年紀的成人應該提出的問題。雖然在日本說這種話會構成性騷擾，不過這裏是異世界，入鄉隨俗這句話真是好物。

「咳咳……回答問題吧，比嘉。」

「咦咦？真的要回答嗎？」

路娜刻意輕咳數聲之後如此表示，比嘉頓時大感震驚。

「當初是我問他想要知道什麽，再由我們回答問題。這沒有妥協的餘地，我生平也最厭惡妥協這件事了。身為一個成年人，這麽做也會對亞斯拉的教育產生不良的影響。所以你就回答吧，比嘉。」

強詞奪理的味道實在相當濃厚，而且路娜本人也是一副興致盎然的模樣。

被主人義正詞嚴的說法所收服的比嘉，害羞地揪著裙擺小聲回答。真不愧是比嘉，這麽容易就被哄騙了過去。

「……沒、沒有……」

「「……」」

什麽？這把年紀居然還沒有？過去這間會客室曾經彌漫過如此微妙的氣氛嗎？總覺得這是最符合「靜——」這個效果字的瞬間。原本以為可以聽到稍微勁爆一點的內容呢。原來如此，比嘉不擅談戀愛啊。

「那、那下一個問題。」

再也沒有比現在更尷尬的時候了，不過我在前世聯誼的時候倒是曾經遇到過類似的場麵。如今我徹底活用當時的經驗值，為了設法緩和氣氛而努力。

「啊，好的。是什麽問題呢，亞斯拉？」

我和路娜心照不宣地斜眼倫看了一下，比嘉低垂著頸子俯視下方。搞、搞不好真的哭了。應該將問題的範圍鎖定在比嘉擅長的領域嗎……？

「想、想要更加了解這個國家之類的。」

「這個問題媽媽就不太清楚了。比嘉，你呢？」

相較於我蹩腳的演技，路娜的台詞顯然就是自然十足。過去她到底說了多少次謊話？不過我的演技還是起了作用。

「真是沒辦法，我來告訴你吧。」

比嘉挺起完全沒有起伏的胸部開口說道。我有一種從今天開始可以對比嘉好一點的感覺。

當初是我問了讓比嘉大為沮喪的問題，現在這麽想似乎有點說不過去，不過比嘉的說明確實有一套，彷佛之前被我和路娜捉弄的事情從未發生似的。

至於這是因為過去的我向來對比嘉的授課興趣缺缺，抑或是開始對這個世界產生興趣，這就不得而知了。

隻不過前世雖然上了那麽多課，還真的沒上過這麽有趣的課程。

根據比嘉的說法，這個國家名叫耶亞斯利祿王國，似乎是王權所統治的國家。

雖然記憶有點模糊，不過五年前跟路娜的對話之中，好像出現被城堡尖尖的屋頂刺到的片段。至於那座城堡，倒是曾經在搭乘馬車前往這座豪宅的途中稍微瞥上幾眼。

城堡位於王都之中，那裏就是首都。也就是說我是在首都出生的。

耶亞斯利祿王國的東邊與雷西登西亞王國接壤，聽說目前兩國因為外交上的問題互相對峙。

雷西登西亞王國更東邊的國家，叫做畢普利歐德卡王國。

這個國家跟耶亞斯利祿的關係良好，不過由於兩國之間的雷西登西亞課征高額的關稅，因此少有貿易上的往來。

總之這三個王國形成一塊大陸，這塊大陸似乎被稱為海裏希。

就跟念書一樣，能夠拿高分的科目自然讀得下去。

如果書本中的知識順利進入腦中，閱讀當然會變成一件有趣的事情。

我站在書架與書架之間的狹窄通道，閱讀記載魔法的書籍。比嘉以前曾經利用魔法治愈跌落床下的我，再加上聽過精靈之類跟魔力有關的描述之後，頓時萌生出莫大的興趣。

根據書中的描述，個人所擁有的魔力——也就是發現魔法所需要的力量是從出生之後就決定了。儘管存在著個體的差異，卻可以藉由後天的訓練來增加。

簡而言之，就跟肌肉的構造一樣。

愈常使用肌肉，讓肌肉組織曆經多次的斷裂與破壞，愈能形成修補組織的全新肌肉。人類的身體在這種時候，往往會再生出比先前更發達的肌肉。

這種『超回複』的原理似乎也適用於魔力。

愈使用魔力，愈容易累積肉體的疲勞。不過當肉體恢複的時候，就會產生更多的魔力。

米蕾蒂和尤菲當時的對話曾經談到魔法課程，還說是瑟孚茲特別交代要上的。

因此我推測瑟孚茲將知識與魔力同時灌輸到孩子身上的目的，應該是為了形成魔力的超回複。

所以我要反其道而行，在瑟孚茲不知情的情況下增加魔力儲量，讓瑟孚茲以及屋子裏的其他人知道站在階級製度最高點的人到底是誰。

這份野心雖然不小，卻不是真正的重點。事實上我對這種日本沒有的魔法產生濃厚興趣，自然沒有不在這方麵一展長才的道理。

大概是像這樣在生活中尋求刺激的做法得到報應了吧？有一天，我在書庫中跟米蕾蒂碰個正著。事隔大約三年之後，我們再度於書庫碰麵。

她穿著白色的洋裝，更突顯出肌膚的白皙，是一身相當清爽的打扮。這家夥應該也是從授課或是午睡時間當中偷溜出來的吧。

雖然之前曾經在屋內跟米蕾蒂擦身而過，倒是已經很久沒有像這樣正麵相對了。

我的房間跟豪宅連在一起，不過由於建築結構的關係，一直都被當成另一棟房子。除了我跟比嘉之外，平常幾乎沒人走動，遇見米蕾蒂的機會自然不多。

「哈囉。」

「咦，這不是亞斯拉嗎？好久不見。」

「兄妹之間以好久不見來問候，好像怪怪的。」

「用字遣詞還是那麽粗鄙，身邊的女仆該不會又被父親奚落吧？」

「囉唆。」

透過比嘉的關係，我偶爾會跟女仆蘇菲和尤菲碰麵。不過由於見麵的機會不多，我也開始跟其他人保持一段距離，瑟孚茲的妻子蜜卡德和賽咪兒就是如此。雖然不及與那兩人疏遠的程度，但這好歹也是兄妹之間感動的會麵，結果我居然拒米蕾蒂於千裏之外，真是太不成熟了。事實上我也是會害羞的。

米蕾蒂的臉上毫無表情，無法判讀內心的想法，可是她說的話都是對的。很難想像她是個八歲的孩子，不過還是比我差一點就是了。剛剛的對話也是如此，米蕾蒂說得沒錯，在瑟孚茲麵前還是使用謙遜語，扮演好孩子的角色吧。

「你經常跑到這來嗎？」

「偶爾而已。」

「都讀些什麽書？我還不會認字，教教我好嗎？」

麵無表情的米蕾蒂靠了過來，銀色的頭發隨風飄逸。那雙藍色的瞳孔以魅惑的眼神凝視著我，不讓我讀出真正的心思。

「跟魔法有關的書。等到你學會認字之後再來吧。」

「那念給我聽。」

「……」

我真恨自己無法說no的日本人特質。

拿起預定閱讀的書籍之後，我倚靠在書架上。

這間書庫的書架陳列方式就跟圖書館一樣，卻沒有可以伸直雙腿放鬆一下的空間，隻能彎著膝蓋盤腿而坐。地板、書架以及牆上隨處可見突出來的鐵釘，施工品質實在不怎麽樣，看得出來這間書庫是臨時趕工的成果。

於是我模仿比嘉的動作拍了拍身旁的地板，示意米蕾蒂坐下。

從五歲開始，我就浸淫於書庫之中。比嘉的菁英教育收到成效，除了困難的字句之外，我也能閱讀文字，才得以在這個時候擺出目中無人的模樣。在這裏我是學長，去給我買炒麵麵包過來！

米蕾蒂端坐在我旁邊，以眼神催促我，一副已經準備好了的模樣。

「我要念了。」

「嗯。」

我刻意輕咳數聲充當開始的信號，念出書中的內容：

「魔法有所謂的屬性。屬性分別是——」

「——分別是火、水、風、土、光、暗以及無，這我知道。」

米蕾蒂從旁插嘴。並非得意洋洋的模樣，而是麵無表情。