“咦？當然是值得我尊敬的完美母親啊？隻是……教會的人都稱呼她『曆代最弱卻最凶殘的腹黑勇者』。”

“咦咦！”

“她的體能好像是曆代勇者最弱的。母親說：『待在這個世界比待在日本的時候還要累上太多』。”

“還有這種勇者啊！是說沒關係嗎？這樣真的沒問題嗎？”

我實在難掩震驚，畢竟至今的冒險中，我都是靠勇者的體能突破萬難。額頭冒汗的師父神情尷尬地說：

“上一代勇者的救世之旅確實成功了……隻是不知道為什麽，關於她的人品和旅途經曆的紀錄遠比其他代的勇者少上許多……”

師父講完後，蕾雅姐姐又補充道：

“會那樣或許也是理所當然。因為母親說她整趟旅行基本上都是靠『非正當手段』過關，當中可能有不少不利於教會的行動吧。”

笑容滿麵的蕾雅姐姐很自豪地說出這些事情。

相對的，奧爾仍舊帶著膽戰心驚的語氣，若有所思地說道：

“神流?如月啊呼。”

““(啊……當初的試煉過程一定不怎麽正經……)””

“我決定了，從今以後女神試煉的困難度増加三成。”

““(上一代勇者，看你做的好事！)””

我們對素昧平生的神流?如月女士感到一陣惱火。大夥不禁望向蕾雅姐姐——原以為她會覺得很不好意思，但不知道她是如何解釋奧爾的態度，竟然眉飛色舞地說：“母親果然是很偉大的勇者呢。”

傻眼的法迪歐補充道：

“對了，蕾雅的父親啊，是上一代勇者的同行騎士。本來實力就不怎麽高強，卻還要獨自背負所有戰鬥相關的責任，真是一個認真又可悲的勞碌命啊。”

““啊……原來如此……””

我好像可以理解蕾雅姐姐會有這種人格的原因了。看來是父親的認真嚴謹，加上母親的腹黑脾性，再配上“天才”的特質，就變成這樣了。

眼見現場氣氛越來越鬆散，奧爾重新正色道：

“那麽，試煉開始之前，我再說明一次代價迷宮的相關事項。這是一座必須付出『代價』，才有辦法前進的迷宮。”

“既然是迷宮，就表示沿途和迷陣一樣錯綜複雜囉？”

奧爾否定了我的疑問。

“不，迷宮和迷陣的定義不同。在此就長話短說了，總之，路程錯綜複雜，但還是隻有一條路的是迷宮，有死胡同和分歧的是迷陣。”

“原來如此。那麽，迷宮的意思就是雖然路程辛苦，可是隻要一直往前走就好了吧？”

“你理解得很快，徹?三上。根據這個定義，本試煉不會有『迷路』的情況發生。各位隻需利用中央的升降裝置，在單純的樓層構造間移動即可。”

奧爾說出這段話時，房間中央的黑色六角形地板上浮現了魔法陣一般的圓形幾何圖。看來隻要站到上麵，就能到下一層樓了。

可是，幾何圖形隻出現沒多久，六角形又馬上暗了下來。

“當然，啟動裝置需要相對的條件——換言之，要付出相對代價。交易完成後，裝置才會啟動。也就是說，這座迷宮迷惑人心之處，不在於方向和路途，而是『前進的意誌』。”

這種有點類似威脅的說明，令大家倒抽一口氣。

法迪歐麵頰抽搐地問道：

“你……你說的代價，在完成試煉後會還給我們吧？”

奧爾思考了一下法迪歐的疑問，然後緩緩回答：

“現在我隻能告訴你們——有些會還，有些不會。”

“喂，你的說法也太曖昧了吧。”

“……到上一代為止，我都會把條件說明得更清楚。然而經曆神流?如月闖關之後，身為這次的管理者，我決定不讓你們有強詞奪理的機會。還請你們見諒。”

““(上一代勇者，你真的太多事了啦！)””

大家又瞪了蕾雅姐姐一眼，她卻莫名表現出被稱讚的謙虛態度……這個人莫名其妙的樂觀態度是怎麽回事？

“樓層共有五層，因此，也需要付出五次代價。至於是否要付出代價，我會依照你們的共同意願或多數決而定。另外，在某一層樓還需要各位參與戰鬥，請你們特別留意。”

“真是嚴格的試煉呢算了，反正也沒得選。了解。”

聽我這麽說，師父、路烏、蕾雅姐姐也點頭稱是。法迪歐猶豫了很久，才心不甘情不願地同意參加。

確認過所有人的意願後，奧爾隨即展開試煉。

“那麽，請付出第一個代價——『十位成年男性』的『戰鬥力』。”

““來這套啊。””

大夥忍不住沉吟道……原因是奧爾才剛跟我們說，之後在迷宮裏會有“戰鬥行為”。雖然這應該是事後會還給我們的代價啦……

奧爾又補充道：

“關於詳細的數值分配，假設成年男性的戰力平均是『一百』，你們就必須提供十人份的數值——換言之，我要求『一千』的戰鬥力。用分攤的方式付出也無所謂。當然，這不會危急你們的性命，請不用擔心。”

““嗯，嗯。””

“那麽……請問要先從誰身上征收多少戰鬥力？”

““總之先抽乾法迪歐(梅克路斯)的戰鬥力吧。””

“喂！你們竟然馬上回答！”

所有人同時一齊指著某個大魔導師，因而大受打擊的法迪歐對我們提出抗議。可惜為時已晚，奧爾同意了我們的指示，接著整個房間發出淡紅色的光芒，法迪歐的身體也隨之發光。接著他悶哼一聲跪倒在地，光華也消失了。看來征收結束了。

奧爾的聲音在滿場靜默中響起。

“征收到『二』的戰鬥力。”

““也太廢了””

我們不禁大感失望，渾身無力的法迪歐也對我們吐嘈：

“你們剛剛說什麽！說啊！你們剛剛說了什麽！你們擅自決定抽走我的力量，就算我的數值很低，也不該是這種態度吧——”

“……請付出剩下的『一千』戰鬥力。”

“你也不要給我四舍五入啊，奧爾！少瞧不起人了！”

法迪歐在一旁鬼吼鬼叫，我們也難掩失落之情。

呃……“二”也太低了吧……我們本來就不抱期待啦，可是隻有“二”也……

繼續這樣下去也不是辦法，於是我們四人開始討論。而路烏率先開口：

“是說，該怎麽辦才好啊?要戰鬥力大約有三萬的路烏奉上一點也無所謂啦……”

“是是是。”我和師父敷衍回應路烏一如往常的大話……沒想到蕾雅姐姐卻雙眼閃閃發亮地說：

“是嗎！路烏先生真了不起！”

“咦？”

“那就麻煩你了！”

“咦？啊，路烏不太……”

“請吧！”

“………”

路烏默默地飛到我懷裏哭泣。

蕾雅姐姐疑惑地歪起脖子。

“咦？路烏先生？呃，請獻出你強大的戰鬥力吧——”

“蕾雅姐姐，你破梗的方式太惡質了啦！你是怎樣！沒自覺嗎！”