約爾在說出這句話的同時，聳立於他背後的巨樹便長出有如觸手般伸長的無數樹枝，往我這裏襲來！

「小徹！」

師父以迅雷不及掩耳的速度砍斷了第一波觸手群。我立刻把注意力轉移到戰鬥上，並在確定那些樹枝就如約爾事前說的一樣隻會攻擊我後，大大跳離了原地。

樹枝群正如預料地追著我來到高空。樹枝前端化成一般自然界不可能會出現的極尖銳樣貌，還帶著植物不應該有的明確殺意。

我確定法迪歐、路烏跟莎克雅沒有危險之後，便利用解除限製的雷神之棍打掉大的樹枝，也用電擊燒掉細小的樹枝，勉強撐過了這波攻擊，順利落地。

約爾暫時停下植物的攻擊，在空中欽佩的看著我。

「真驚人。我之前就有聽該隱說了，不過你還真的是獲得了超常臂力的審判者呢。」

「……唔！約爾！」

我大聲詢問不解我為何呼喚他的約爾。

「哥哥跟你到底是什麽關係啊！」

「什麽關係？嗯……這問題意外的很難回答呢。不過……」

不知為何，約爾在說到這裏時露出了戲謔的笑容。

「至少是比沒有血緣關係的兄弟還親密許多的命運共同體……吧？」

「唔……!」

一股怒火湧上心頭。我的心情變得一團亂，自己也不知道是怎麽回事。

這個世界的構成過程、魔王約爾的力量和挑釁，以及……哥哥的背叛。

總之，等回過神來時，我已經——往地麵奮力一蹬，跳向了飄在巨大樹木前的約爾。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「小徹！」

我聽到師父出聲責備我這個太過有勇無謀的衝刺。但我還是用雙手舉起雷神之棍，全力往約爾身上揮下——

「謝謝你，真對不起。」

「咦！」

就在他這句我無法理解的道歉過後——

「吱————————！」

「什麽！」

——立刻有一隻鳥型魔物高速衝進我跟約爾之間，替他擋下了我的攻擊。

約爾趁隙離開我的攻擊範圍，直接吃下我全力一擊的鳥型魔物則化作閃閃發亮的光粒，漸漸消失。

「唔！」

我懷抱著難以言喻的心情落地，跟跑來我身旁的師父會合，然後瞪向空中的約爾。

他隻是看著飛鳥留下的大量光粒落下，沒有要攻擊我們的樣子。

「（……搞什麽啊……這樣不就好像我才是……）」

「現在不是想那種事情的時候，小徹。」

「咦？」

把手放在我肩上的師父依然看著約爾，就這樣對我說：

「後悔、查證，還有改變自己的思想，都先等你活著度過戰鬥再說吧。」

「……嗯，對不起。」

我為自己的不成熟感到羞恥，重新集中精神。接著，我便和師父一樣觀望著空中的約爾動向，不再像剛才那般橫衝直撞。

悲傷看著光粒的他一直到最後一顆光粒消失，才對我們露出苦笑。

「真教人傷腦筋啊，我明明就沒有拜托牠這麽做……牠們總是這樣。居然為我這種人舍棄自己的性命……真是愚蠢。死得太沒意義了。這種純粹倚靠『本能』行動的生物，真可說是低等的星球奴隸啊。」

「「…………」」

我的胸口傳來一陣刺痛……在我心中，約爾的話和某件重要的事幾乎要重合在一起了。

「不過，正因如此——」

約爾眼中顯現強烈的意誌，再次對我們伸出手掌。

「——我也必須報答牠們為我做出的犧牲。」

他這麽說的同時，我們腳下的地麵突然出現了一道裂縫。

「小徹！賽西莉亞！」「主人！」「危險啊！」

和我們有些距離的地方傳來夥伴們的呼喊。還來不及應對就失去立足之地的我跟師父，就這麽乾脆地開始往深淵落下。

不過，若是利用勇者的臂力，就承受得了從有點高度的地方墜落的衝擊。

「（接下來的問題就是該怎麽救師父了——）」

我立刻開始思考對策，同時瞄向下方，確認到穀底還有多少距離。雖然我從容麵對這個情況，但映入眼簾的——

「（不會吧……！）」

——卻是無止儘的黑暗。

就算視力經過勇者之力強化，也完全看不見底。我和師父就這樣不斷往有如直通黃泉的深穀落下。

「（這……該不會沒有儘頭吧！）」

即使勇者的臂力再厲害，被丟到完全碰不到其他物體的空中，也沒辦法發揮力量。這招用在一個擁有超常臂力的人類身上，真的是再恰當不過了。

「（掉到一個星球的最深處……會怎麽樣來著？記得……好像是個很熱的地方？）」

老實說，理科和社會課我都沒有認真聽課，所以完全不曉得會怎麽樣。不過，我也覺得就精神衛生方麵而言，不知道還比較好。

總之，這狀況確實很不妙。如果一直這樣下去，就完全是「死路一條」。會無可奈何到反而讓人發笑。

——如果掉下來的隻有我一個人的話。

「師父！」

我一邊把雷神之棍的放電功能關掉，一邊如此大喊。

「好！」

師父把細劍收進堅硬的劍鞘內，同時迅速把劍鞘取下腰帶。

接著，仍在繼續往下墜的我跟師父互相接近對方，然後四目相交——

——隨後，我們便全力打向彼此的武器，再各自利用反作用力彈往裂縫的牆麵上。

「哦？」

浮在空中的約爾露出有些佩服的模樣。我跟師父利用牆麵進行跳躍，而我們就這樣不斷畫出交錯的跳躍軌道往上跳。

約爾的表情看起來像是傻眼，也像是感到驚訝。

「看你們有辦法做到這種事情，我已經不是很想稱呼你們為『人類』了呢……」

約爾說著就把手掌朝向我們，而這次他居然讓裂縫變得更寬了。雖然對他真的「和神沒兩樣」的能力心存畏懼，我們還是迅速應變。師父把劍插在其中一邊的壁麵上，我則是抓住另一邊的突起部分，暫時停留在裂縫的牆壁上。

看見我們的應對能力，約爾也露出了厭煩的表情。

「真難纏耶。若是全盛期的時候，我倒還有辦法對付你們……」

約爾似乎在嘀咕些什麽——這時，突然有個小石塊往他的臉飛去。不過約爾的手輕輕一揮，隨之卷起的風就輕鬆把石塊擋下了。

接著又立刻飛過了疑似是法迪歐那招「感質提升」的光球，但這招也被突然出現在空氣中的水牆擋下，因而四散消失。

……看來地麵上的路烏他們也在努力奮戰。

或許是他們的攻擊起了點作用，約爾有些焦躁地喊了聲「啊～～煩死了！」。他有點自暴自棄的張開雙手，然後——拍出了一聲清脆的擊掌。

瞬間——

「「！」」

——裂縫原本一直持續擴大的兩側壁麵，竟一反前例開始高速闔上。

再這樣下去，我們兩個都會被這兩道土牆壓扁。

我們立刻做好覺悟，不再停留在牆麵上，決定豁出去，再次借著間隔越來越小的牆壁往上跳。然後……

「嗯，我想也是啦。」

看見我跟師父在千鈞一發之際跳回地麵上，約爾就一副很可惜似的歎了口氣。

我和師父則是——

「咳咳！咳咳……」「……呼……呼……」

——因為一直暴露在強大自然力量的威脅下，而感受到一股異常嚴重的精神疲勞……我們隻能不斷大口喘氣。

我們的戰意一點一滴的喪失。

就某種意義上，這帶給我們比麵對該隱時還深沉的絕望。

專心逃跑就能跑出生路，或是拚死一戰就有機會打贏……我們跟約爾之間的力量差距，大到甚至不給我們這種微小的希望。

這已經不是勇敢奮戰或想出對策……就能應付的對手。

我和師父喘得上氣不接下氣，待在空中的約爾也停下了攻擊，仿佛在思考該怎麽展開下一波攻勢……這時候，路烏、法迪歐和莎克雅他們不顧危險地往我們這裏跑了過來。

「小徹！賽西莉亞！這家夥太不妙了啊！」

「我知道。」

這段有些缺乏緊張感又很有法迪歐風格的一句話，讓我的心情不禁鬆懈了下來……不過，以他的個性來說，他應該是想讓漸漸失去戰意的我跟師父多少能打起精神來吧。雖然很感謝他，卻總覺得有點不甘心。

師父不忘繼續提防約爾，並瞄向法迪歐他們，嚴厲地說：

「你們為什麽要過來？老實說，你們來隻會礙手礙腳。」

「雖然是事實，不過還真虧你有辦法對伸出援手的夥伴說這麽狠的話耶……而且，我想我們就算不成戰力，你也不能斷定我們會『礙手礙腳』喔。」

「？什麽意思？」

「你們仔細看看吧。」

法迪歐聽到師父的疑問，便用下巴示意待在半空的約爾。

我們照他的意思看過去，就發現……約爾看起來有些傷腦筋。

法迪歐臉上浮現了令人不悅的奸笑，並用莫名光明正大的態度對約爾說：

「你好像很煩惱該怎麽下手啊，魔王先生？」

「……你比我聽說的還要討人厭呢。」

「多謝你的誇獎。怎麽樣？你跟人約好不能殺小徹以外的人對吧？現在我們聚在一起，你就沒辦法出大規模的攻擊了吧？」

聽到法迪歐這段話，我跟師父才恍然大悟。

不過，師父又立刻提問道：