約爾一邊竊笑，一邊看著法迪歐，打心底覺得開心似的小聲說：

「我懂為什麽魔人們會由衷覺得你是個很有趣的人了。」

「是。您……您這番話，是在下的光榮。」

「啊哈哈！你真是深不可測耶。」

法迪歐在叩拜的同時，也偷瞄了哈哈大笑的約爾。

「（呃，怎麽說……有魔王當旅伴，好像……也不壞嘛。）」

水與光粒相融合，開始在兩人頭上的高空畫出龐大的彩虹拱橋。

＊

「哇哈哈，哎呀～感謝你們在咱家女兒有危險的時候出手相救啊，兩位小哥。」

「「（好輕佻……）」」

法迪歐他們把女孩交給在打倒巨大蚯蚓後，便小跑步衝過來的一名穿著粗壯農夫裝的中年男子，隨後他便背著女兒對他們道謝。

兩人含糊回答「「嗯……」」，男子則是悠哉地說：

「明明咱一直告誡她要小心『神無節』的加爾岡大人啊～雖然其實小心了也沒用啦！哇哈哈！」

「「（好輕佻……）」」

他豪放到實在不像女兒差點被不得了的怪物殺掉的態度，令法迪歐他們有些吃驚，卻也覺得比起用誇張反應對待他們好太多了。

自稱多馬爾的男性農夫說姑且會帶女兒去給村子裏的醫生看，兩人也決定順道一起前往村莊。

三人開始動身後，多馬爾便豪快問道：

「話說回來，感覺你們兩位教皇大人的護衛好厲害啊。」

法迪歐聽到這句話，身體僵了一下……他也不能說「畢竟這家夥是魔王啊～」。但也無法立刻想出能夠輕鬆引發那種現象的藉口，結果……

「呃，嗯，這個嘛……都……都是多虧有女神大人的加護。」

法迪歐用扭曲的笑容吐出胡謅出來的回答。說完，隔壁的約爾馬上就噗嗤一笑，像是真心覺得很好笑。

「（嗬……嗬嗬……還說是多虧女神大人的加護！事到如今才輪你來說嗎？居然是你來說這種話嗎？）」

約爾捧著肚子，笑得渾身發抖。

「（呃，喂，閉嘴啦！我也是出於無奈啊！麵對這樣的人，本來就是這樣解釋最好啊！你看……）」

法迪歐用腋下夾住約爾脖子的同時，多馬爾則是依舊看著前方，悠哉回答：

「原來如此。不愧是女神大人啊。」

多馬爾相信了根本沒有道理可言的解釋。法迪歐炫耀說著「你看吧！」約爾則是雖然還收不起笑意，也依舊讓步說「知道了知道了」。

法迪歐咳了一聲，打算趕快換個話題。

「你……你剛剛說那是加爾岡嗎？那是從以前就出沒在這一帶的魔物嗎？」

多馬爾重新背好背上的女兒，回應法迪歐的提問。

「對。不過『加護節』的時候完全不會跑出來，隻會在『神無節』偶爾跑出來吃吃家畜。」

「……為什麽要尊稱那麽危險的魔物『大人』？」

「嗯？哦，因為也沒弄出什麽嚴重的損害。咱隻是覺得它很像默默守護這一帶的土地神。是也不到想特地供奉它的地步啦。」

「……我……我們把它打倒了，呃……」

法迪歐瞪向約爾。魔王則是迅速撇過視線，吹起口哨。

但是，多馬爾豪邁笑說：

「不，沒關係啦。會尊稱『大人』，隻是類似放棄對付拿它沒輒的東西那種感覺罷了。它能不見當然是最好啦。反正如果隻有家畜受害就算了，要是連小孩子都出事，咱們村子還是會請神劍騎士團來處理吧。」

「那……那就好。」

法迪歐鬆了口氣。多馬爾看他這樣也笑了出來，然後接著說：「不過啊。」

「沒想到加爾岡大人會攻擊人類。雖然部分原因也是咱家女兒太疏忽啦……果然跟加護在慢慢消失也有關係嗎？」

「…………」

聽到這段話，法迪歐不禁麵色嚴肅起來。

「（會這樣也是理所當然……）」

他原本就有料到可能會這樣，但重新仔細想過自己人……也就是小徹做的決定影響有多大，就覺得鬱悶。連在最後的試煉中得知詳細曆史後就認為「女神加護這種東西吃屎去吧」的法迪歐，都不得不對加護逐漸消失感到疑問與恐懼。

「（魔物……不會就這樣繁榮起來，讓人類滅亡吧？）」

一想到這裏，就不禁毛骨悚然。法迪歐曾有一段時間做好為了拯救小徹，人類的未來根本無所謂的覺悟，即使如此，親眼看到自己人的決定害他人變得不幸，還是會心神不寧。

當約爾不發一語，麵無表情地走著時……法迪歐仍舊鼓起勇氣，詢問多馬爾。

「那個……上一次試煉結束之後，魔物在這附近造成的損害果然也變多了嗎……？」

教會本部收集的情報中還沒出現這樣的報告，可說實話，現在的教會的情報網不可靠。說不定很多地方已經出現損害了。法迪歐想到這裏就不禁發抖，而多馬爾……

多馬爾則是愣愣地給出一個意外的回答。

「沒啊，完全相反。先不論加爾岡大人，一般魔物造成的損傷從那之後就少了一大半。」

「…………嗄？」

意料外的話語讓法迪歐忍不住發出怪聲回應。

多馬爾高興地笑著繼續說：

「哎呀～畢竟放牧業最怕的還是魔物造成的損害。咱們平常都會不間斷地到處巡邏……不過這一星期真的很和平。」

「咦……咦？會這樣到底是什麽原理……」

「不曉得，咱不懂那些複雜的事情。總之真的該感謝女神大人呢。」

「是……是啊。」

多馬爾意外以剛才自己隨便捏造的理由回答。

當法迪歐正煩惱無法理解為什麽會這樣時，一行人也抵達了診所。

「那麽咱帶女兒去給醫生看，兩位護衛大人就到前麵一點的村子中心區休息一下吧。帳全部算在咱這裏也沒關係的。」

「咦？啊，好，謝謝你。請……請保重……」

法迪歐懷著困惑，目送多馬爾進入診所。

又變回隻剩約爾跟法迪歐後，他不禁詢問魔王。

「我問你，約爾……這到底是什麽原理？為什麽魔法的力量變弱，魔物變強……魔物造成的損害反而減少了？」

聽到法迪歐的疑問，約爾歎道：

「你好像誤會什麽了，我就趁這時候說清楚吧。你要是以為我無所不知，那就大錯特錯了，法迪歐小弟。我之前也說過，『魔王』是魔人他們擅自幫我取的敬稱，實際上我的力量跟知識遠遠不足以稱得上『魔物之王』……」

「也就是說，連你也搞不懂嗎？」

「不，我大概猜得到是怎麽回事。」

「你明明就猜得到嘛。」

約爾半眯起眼，瞪著傻眼回應的法迪歐。

「也隻是這次猜得到而已。我隻是要你至少別當我是能看透一切的萬能存在。」