官采曦記臉疑惑，但還是低聲道：“是…是本來就要南下的，姐姐讓我和周元一起，就到了這裡了。”

官麟度沉聲道：“好吧，你去忙你的吧，我和衛國公在談正事，晚點再去看你。”

“哦…那女兒告退…”

官采曦應了一句，緩步退後。

“留下！”

周元突然道：“留下吧，順便也聽一聽我們聊什麼。”

官采曦連忙點頭，她的確好奇父親和周元到底在聊什麼正事，是關於江南巡鹽的嗎？父親也要打擊私鹽了嗎？可他沒有官職在身啊。

而官麟度聽到此話，卻是皺起了眉頭，冷聲道：“衛國公這是什麼意思？把老夫的女兒留在這裡，便以為老夫不敢說什麼了嗎？”

周元淡淡道：“我的意思是很簡單，她二十出頭的年齡，也該知道一些事情了。”

官采曦聽的雲裡霧裡，但還是察覺到氣氛有些不對。

官麟度哼道：“知道又如何？不知道又如何？你以為這能限製老夫？如今你應該也知道，老夫的身份了吧！”

周元輕輕一笑，道：“當然知道，白家的家主，當今陛下的親生父親，雖然並沒有被封為太上皇，卻是實際意義上的君父。”

官麟度道：“既然知道老夫的身份，想必你應該知道自已該怎麼讓了吧？”

周元卻是看向他，淡淡道：“你認為我該怎麼讓？”

“當然是見好就收！”

官麟度道：“如今之大晉，天災剛過，兵禍已停，正是百廢待興之時。”

“你若真是還要在揚州胡攪蠻纏，弄得天怒人怨，於大晉何益？”

周元不為所動，隻是平靜道：“你想聽我說內心真實的想法，還是想聽我阿諛奉承的話？”

“當然是真實的想法！”

官采曦脫口而出，又連忙低下了頭，她這才意識到自已不該插嘴。

官麟度卻是微微眯眼，沉默了片刻，才道：“老夫隻想聽有利於團結的話！”

周元笑了起來，輕輕道：“原來你連真心話都聽不進去了嗎？可惜了，我說什麼，並不是由你決定的。”

他站了起來，負手而立，傲然道：“大晉立朝四百年有餘，矛盾積弊之深，已侵入命脈骨髓，吏治如此，土地如此，鹽務亦然如此。”

“朝廷官員腐敗，土地兼並嚴重，私鹽泛濫，黑鹽市成為主流。”

“大晉之百姓，上有苛捐雜稅之重，下無半畝能耕之田，地方官員剝削，地主士紳欺壓，還要拿僅有的活命錢買鹽以食。”

“故逢天災，便是難民百萬，故張白龍一介書生，卻能振臂一呼，雲集響應，聚農兵數十萬。”

“土地、鹽務之弊，侵害朝廷稅務之根基，故國庫空虛，故大晉兵事不振，被外族欺壓，隻有招架之功，毫無還手之力。”

說到這裡，周元指著外麵，凝聲道：“這兩三年來，我周元走遍大晉各地，北至宣府，南至香州，繁華如神京、臨安府，殘破如開封、南陽府…”

“無論何地，無論繁華與殘破，卻皆是餓殍遍地，民不聊生，皇朝傾覆之相，無以複加。”

“正因如此！陛下夙夜難寐，憂心國事，勵精圖治，以求振興。”

“正因如此！我周元非但要強兵以禦外虜，更要巡狩查察吏治，改革以複民生。”

“天下鹽運在於漕，天下漕運在於揚，故私鹽巨擘，皆駐於揚州。”

“私鹽不滅，何以興稅？稅務不興，何以興國？國家不興，何以旺民？”

周元微微頓了頓，才冷聲道：“什麼叫見好就收？到底哪裡好了？是百姓生活改善了？還是國庫充盈了？還是我大晉兵強馬壯了？”

“私鹽不死！大晉就好不了！就不存在什麼見好就收！”

“我周元領旨的那一刻，就已經下定決心，要把江南私鹽一一抹儘，這是對大晉天下的刮骨療傷，任何人，都不可以阻撓，也絕對不允許阻撓！”

“哪怕，你是陛下的親生父親！”