花顏是記得這宮裡的一些規矩的，比如作為奴才在沒有允許之下，是絕對不能正視主子的。
花顏抬頭垂著眼，繃緊了脖頸，儘量能夠讓太後娘娘看清自己的，又不會冒犯主子。
「花……顏？」
誰知道，太後娘娘似乎看見了她的長相，發現了什麼不對一般，嘴中磨著花顏的名字，隨即竟是從那高位之上走了下來，直勾勾地審視著花顏。
花顏一時呼吸一滯，更是惴惴不安起來，呼吸都下意識地輕了幾分。
過了良久，花顏隻覺得自己背都挺得發酸，整個人不敢大聲呼吸，冷汗就快要成串地滴落之時，才終於聽見太後娘娘開了口：「你是……朱家的那個孩子？」
聞言，她的心跳驟然漏了一拍，言語之中是毫不掩飾的猶疑，花顏自然也聽了出來，更多是緊張和惶恐，一時竟不知道是應該承認還是否認。
如今父親獲罪，若是承認，她罪臣之女的身份便已經是沒得掩飾。
若是否認，太後娘娘想要查清楚她的身世隻是易如反掌的事情，那便就是大罪。
隻是她將太後這句話仔細品了幾回，實在未曾找到一絲不好的情緒，反而好像有幾分驚喜，花顏咽了咽，才大著膽子答話：「回太後娘娘，奴婢在進衛府之前，確實姓朱。」
「朱顏……原來你是朱顏，竟然是朱顏！怪不得，怪不得！」太後娘娘像是十分震驚於花顏的身份，又像在震驚之餘又很快反應過來，一連說了幾個怪不得。
「太後娘娘……」花顏有些遲疑。
沒等她說完，太後臉上便罕見地出現了笑意，大袖一揮：「來人，將那副觀音繡像抬上來。」
隨即，旁邊的宮女們便手腳麻利地將那觀音繡像抬了上來。
花顏隻是瞥了一眼，便就知道正是自己所繡的觀音繡像，驚訝於太後娘娘竟然未曾將這繡像丟棄。
「哀家看見這觀音繡像的第一眼便被這栩栩如生的觀音吸引，再仔細看那刺繡的技法高超精湛之餘，更是讓哀家感到甚是熟悉。哀家還道，這世上竟有第二個人能夠達到她那樣的刺繡高度，如今一看，竟然是你，便一切都有了答案。」太後娘娘輕撫那幅觀音繡像，動作輕柔緩慢，仿佛對花顏繡的那一幅觀音繡像愛不釋手一般，隨即看向花顏像是想了起來：「倒是哀家忘了，免禮免禮，來人賜座。」
說著，很快便讓花顏坐著回話。
花顏很是受寵若驚，整個皇室從上到下都寵愛八公主是整個大景國都知道的，她原以為太後娘娘請她進宮實則是鴻門宴，是要為八公主出氣的，如今一瞧，倒有些猝不及防。
花顏抿了抿唇，細心地看見太後娘娘眼中似有水光閃爍，試探著問：「奴婢冒昧，想問一句，太後娘娘嘴中的『她』是誰？」
太後娘娘眸光終於從觀音繡像上轉移到了花顏臉上，像是十分感慨地嘆了一句：「是你外祖母。哀家入宮之前，同你外祖母曾是手帕交。後來發生了些事兒，才讓哀家和你外祖母漸漸斷了往來。後來你爹出事，哀家實在不忍你們母子被貶入奴籍，便同皇帝說了，免你們母女進奴籍，隻是你爹所犯之事太過特殊，牽連甚廣，其中隱情如同古樹般盤根錯節，不是輕易便能徹底叛下來的案子，連皇帝都是三緘其口，哀家也不便再插手，便也作罷了。如今瞧著你們，便也就安了幾分心，罷了，那些事不提也罷。」
「朱顏多謝太後娘娘之恩，朱顏無以為報。」花顏聞言頓時起身，在太後娘娘麵前跪下磕頭。
怪不得，明明按照大景律例，凡是抄家者，其家中女眷必定會貶入奴籍，要麼被賣入青樓窯子或是送去軍營中成為軍伎。
但父親雖下入大牢，她們也隻是形同奴籍，隻是身份低，但也免了進青樓窯子或是軍伎的悽慘命運。
「起來，快起來。」太後娘娘笑著命人將花顏扶起來，看著她滿臉的不安，像是察覺到花顏的心思，索性和藹一笑：「你這幅觀音繡像很有你外祖母當年的風采，繡得哀家甚是滿意，前幾日在相國寺祈福時，連相國寺的方丈和各位師父都滿口稱讚，說是你這幅觀音繡像甚有佛緣。你若當真想要謝哀家，不如再繡幅佛像給哀家吧？雖說此次觀音繡像之事隻是幌子，是為了寧兒的姻緣，但哀家有一句話倒是未曾說錯，這宮裡的繡娘繡出來的東西啊，哀家當真是看膩了。特別是想著你外祖母那樣天下一絕的刺繡技法，便越發挑剔，隻有你繡的東西，哀家才喜歡。」
花顏也沒了拒絕的餘地，況且隻是一幅佛像。
隻是太後娘娘便拉著她說了許多話，說了許多花顏外祖母從前的事跡，說她們是怎樣認識，又是怎樣漸行漸遠，拉著花顏說了好一會子的話才肯放花顏走。
臨走時，還賞了花顏一支海棠銜蝶金釵。
花顏順著原路返回，正要出宮之時，卻被兩位宮女攔住了去路。
「姑娘請留步，我們公主有請。」
那宮女正是八公主身邊的大宮女，笑著將花顏攔住。
花顏秀眉微蹙，一聽便猜到是八公主的人，可如今已經入夜，八公主對她從來都是恨不得她去死的，根本不可能是什麼好事兒。
她正想要開口嘗試婉拒，卻看見那為首的宮女像是一眼洞穿她的想法一樣，笑著開口：「姑娘應該知曉自己是什麼身份，公主的邀約，以姑娘的身份怕是姑娘幾輩子修來的福氣，更是沒有半分權利能夠拒絕的。」
說著，那為首的大宮女笑得更加燦爛：「況且姑娘不是傻的，也知道這是什麼地方，縱使姑娘拒絕了，隻要是公主想要見的人，是無論如何都會要見到的，不管用什麼法子。」
言儘於此，花顏已經徹底沒了選擇，隻能跟著她們前往八公主的寢殿。