她走到門外，便覺寒風撲麵而來。可她卻一動也不動，隻是伸出一隻手，閉目感受著風向。郊野風物，大多相似，能夠辨認方向的，隻有樹冠、樹樁年輪或是風向。沈星遙自小在山中長大，昆侖山巔長年積雪覆蓋，寸草不生，因此對她而言，最為了解的便是風，除卻朝向，甚至是溫度，當中微末的區別，她都能夠感知得到。
江南冬夜，刺骨的風裹挾著細密的水汽，一絲絲鑽進她的袖口與衣領。葉驚寒靜靜望著她的背影，眉心漸漸沉了下去。
陷入沉思的沈星遙，對此全然不覺。
“躲不過便用這種手段，真是無恥至極。”
“原來心眼太少，走江湖是要吃虧的。”
“你說我下山來，到底是為了什麽？”
“沒有一件事能找到確切的線索，什麽都毫無頭緒，對恩怨過往，人情世故，都一無所知，空有這一身武功，卻什麽事辦不成，你說這有什麽用？”
“突然發現，自己在山上生活了那麽多年，如今卻沒有一樣本事能用得上……”
連日以來，一幕幕吃虧上當的情形，在她腦中回溯。良久，沈星遙方緩緩睜眼，低頭望著自己的雙手，忽然苦笑出聲，搖了搖頭。
此時此刻，淩無非仍在金陵城內，獨自一人搜尋著她的下落。他雖保持著表麵的冷靜，內心卻焦灼無比。
他曾在瓊山派禁地親口對她承諾，此生必將竭儘所能護她周全，如今卻因為一時的擦肩，與她失之交臂，甚至可能令她置身險境，內疚、悔恨與擔憂交雜一處，堆積在心頭，直壓得他喘不過氣。
臨近年關，東街的鋪子還未入夜便陸續關了門，羽衣坊也不例外。淩無非在鋪子的屋頂上找到了沈星遙的鞋印——她腳上的白緞軟靴，出自城中最好的鞋鋪，那家的掌櫃最喜蘭花，每雙鞋子的鞋底，都刻有蘭花圖案，鞋底踏在瓦片上，留下的鞋印隱約能夠看出蘭花的形狀。更何況尋常人也不會閒著沒事上房頂。
他大致猜出了白日二人離開鋪子前的情形，可畢竟過了大半日的工夫，地麵人來人往，即便有什麽痕跡，也都已被掩蓋。是以幾乎不抱希望，走進一旁的巷子裏，卻發現角落裏的一堆乾草內，似乎有什麽東西在月光下閃爍著光澤，於是俯身查看，才發現是一顆銀珠子。
淩無非微微蹙眉，拿起那棵銀珠子查看，隱約覺得此物有些眼熟，似乎是從飾物上掉下來的零碎。沈星遙行走江湖，除了最簡單的銀簪、木簪，幾乎不戴任何首飾。他雖心細，卻也守禮，怎麽也不至於一直盯著女子的臉看，更不會了解這珠子是出自何處，便打算拿回去找蕭楚瑜問問，此物是否來自陳玉涵。然而就在他起身的那一刻，一陣夾雜著芙蓉花香的冷風從他鼻尖拂過，這氣息，與沈星遙身上的竟是一模一樣。
他知曉沈星遙喜歡香粉香膏、且隨身攜帶，這香膏還是昨日她同蘇采薇閒逛時買的，於是剛才撿到銀珠子的乾草堆內翻找起來，果然找到了那盒芙蓉香膏。
兩個外地來的女子，難道不走大路，專挑小巷來走？尤其是在這巷道交錯縱橫的金陵城。
著實有些稀奇。
隆冬長夜漫漫，臨近早晨的風，更是冰冷刺骨。
淩無非循著蛛絲馬跡，終於找來了北郊的破廟前。
然而破廟之內，卻空無一人。他往凍得冰涼的掌心嗬了幾口氣，隨即俯身蹲在篝火燒過的殘枝前，閉目輕嗅，果然覺出一絲芙蓉花香，於是在這附近裏裏外外都查看了一番，竟在一個毫不起眼的角落裏發現了露在泥土外的半隻銀囊，另外一半則在泥土之中，看得出是有人刻意掩埋的，而這隻銀囊，正是不久前在正是不久之前他在永濟縣交給沈星遙的那一隻。
就在這隻銀囊上方的牆麵，最靠近地麵的位置，還有一處石刻的星星痕跡，一共三顆，剛好組成“沈”字偏旁的形狀。
淩無非略一思索，將那隻銀囊捏在手裏，隻覺得其中似乎裝了什麽東西，於是打開一看，卻見裏邊躺著一枚黃綠相間，將枯未枯的樹葉。
他覺出有異，起身掃視四周，值此嚴冬，附近的幾棵樹都隻剩下光禿禿的軀乾，哪裏還有葉子？
也就是說，是她刻意將樹葉裝入銀囊之內，意有所指。
淩無非垂眸瞥了一眼牆根的星星，繼而恍然，心頭大石也隨之落下，唇角微微上挑：“長心眼了。”言罷，便站起身來，沿著她標記所指的方向找去。
今日又是個豔陽天，日光拂照，氤氳得風中的濕氣也淡了些許，不再那麽刺骨。
張盛領著三名鼎雲堂的小廝，停在了鳴風堂門前。守門的弟子認出幾人來處，便忙去向秦秋寒稟報。
秦秋寒聽聞是鼎雲堂來人，頓感不妙，立刻出門查看，不等開口，便聽得張盛用極衝的口氣對他道：“秦掌門，還請讓你的好徒兒儘快把人交出來，免得動乾戈。”
“這是哪裏的話？說笑了。”秦秋寒道，“鳴風堂內弟子，一向與貴派無甚往來，怎會結怨？”
“那麽段蒼雲呢？那個冒充鼎雲堂門人，招搖撞騙的女人，”張盛說道，“她盜取我派秘籍，揚言就在金陵等著我等來取，秦掌門不會想要偏私吧？”
“既然你也說了，那是個騙子，又怎麽會有一句實話？”秦秋寒不慌不忙，嗬嗬笑道，“諸位儘可放心，若我這真藏了你們所說的那個人，老夫可以倒縛雙手，親自到姑蘇上門請罪。”
“好！這可是你說的。”張盛說道，“那就讓那姓淩的出來對峙！”
“對什麽峙？”淩無非的話音從幾人身後傳來。
張盛聞聲回頭，當即蹙眉道，“果然有膽量，倒是能裝。”
“我裝什麽了？”淩無非因為沈星遙失蹤之事，本就心煩意亂，聽到這話更是冒火，沒好氣道，“你來這乾什麽？”
“把段蒼雲交出來。”張盛昂頭直視他道，“別耍花樣。”
“段什麽？”淩無非隻覺好笑，“你們找她，關我何事？”
“她偷取我派秘籍，藏身於此。”張盛說道，“那女人無家可歸，說早已投奔了你。”
“她說在這，你們就信？”淩無非嗤笑道，“那我說你是條狗，你能吠兩聲嗎？”
“你說什麽？”張盛瞪大雙眼。
“我說的人話你聽不懂嗎？”淩無非指著他鼻子嗬斥道，“我告訴你張盛，回去對你們堂主說，煩請不要一而再、再而三地無端上門挑釁，我的忍耐也有限度！”
“姓淩的，但凡讓我知道，那段蒼雲……”
“也煩請你記住，哪天要是見到了那個段蒼雲，幫我告訴她，我煩她煩得很，別說現在，這輩子、下輩子、下下輩子，我都不想再看見她第二眼，滾！”淩無非怒目斥之。
“好，你記住你說過的話！”張盛不肯示弱，指著他道，“別讓我抓到把柄。”言罷，把手一揮，便帶著那幾個隨從大步走開。
“無非，”秦秋寒微微蹙眉，正色問道，“你哪來這麽大脾氣？”
“星遙不見了。”淩無非見張盛走遠，語調適才緩和。
“不見了？”秦秋寒一愣，“怎麽回事？”
“還不清楚具體情形，昨日陳姑娘與她一同出門，直到夜裏都不見回來。”淩無非說著，從懷中掏出那顆在巷子裏撿到的東西，遞給秦秋寒道，“您能幫我把這個交給蕭楚瑜嗎？應當是陳姑娘的東西。還請幫我告訴他，她們暫時沒有性命之憂，下落我也有了眉目，這就去把人找回來。”
“好吧，”秦秋寒一麵接過珠子，一麵說道，“一路當心。”