第一章不堪瑟瑟塵

全椒縣街頭，一支戲班正在表演，正值一名身形削瘦的男伶上台，此人濃妝豔抹，發間簪著一簇碎布縫製的桃花，手持一柄軟劍，軟綿綿刺向原就站在台上的那幾個身形魁梧的男伶，比口中陰陽怪氣道：“你們不是說，我不會使這‘驚風劍’嘛？今兒就讓你們看看，到底是我的劍快，還是你們的刀快。”說完便一手手掩口，刻意拿捏出尖銳刺耳的腔調，嘻嘻笑了兩聲，聽得人渾身發麻。

“淩無非，”另一身材魁梧的男伶上前一步，大刀一揮便將那人手裏軟劍挑落，“驚風劍一世英明，你也得了真傳，怎麽偏就為了個妖女自斷前程？如此為之，可對得起你爹，對得起你手中的劍？”

“哎呀！”那削瘦男伶一跺腳，扭捏說道，“人家也隻是被妖女蠱惑，才做出這些荒唐事，你們怎麽能這麽說話呢？”說著，便直接往地上一躺。

台下看戲之人，瞧此一幕，發出哄堂大笑。

一名頭戴幕籬的白衣少女抱臂立在人群外圍，冷眼瞧著此景，不等落幕，便轉身走開。

這少女不是別人，正是途經此地的沈星遙，這編排人的戲碼，已不知是她這一路來看見的第幾出，戲文是越編越離譜，那戲裏的角兒塗脂抹粉，刻意尖著嗓子，扭扭捏捏，閹裏閹氣，瞧著可笑得很。

這些戲班遊走四方，一出戲文能唱個千八百遍，怕是連戲折來處也記不分明，全椒這樣的小縣城，那些江湖門派的眼線一時還找不到這來，想來對方也是料到她行蹤難覓，便故意弄出這麽一出激將法。

沈星遙瞧得出來，自是不會吭聲。

她離開流湘澗後，便飛快趕去金陵查探，得知鳴風堂變故，愈覺心下難安，便四處打聽，得到的消息與早她一步回到金陵的江瀾大抵無差，便稍稍放下心來。她繞開那些江湖人慣常行經的路線，穿過全椒縣，打算到附近的市鎮繼續打聽消息。

出了全椒縣，往北數裏便是滁州。沈星遙忽覺口渴，聽得附近有水聲傳來，便循聲找了過去，果然瞧見不遠處有一條小溪。溪水岸邊，跪坐著一名梳著雙環髻的少女，約莫十五六歲，手裏拿著一隻竹筒舀水。

沈星遙走到溪邊蹲下，卻忽然聽見“呀”的一聲，扭頭一看，卻見那粉衫少女受驚似的站起身來，怔怔看著她。

“我嚇著你了？”沈星遙不解。

“我……我沒聽見腳步聲，還以為是……”少女飛快搖頭，還沒把話說完便抱起隻盛了一半水的竹筒踏著小碎步跑遠。

沈星遙不再理會，而是俯身舉起一抔溪水，正待飲下，卻瞥見手心那抔水中有幾隻紅色的小蟲正在遊來遊去，瞳孔急劇一縮，立即將水潑在地上，站起身來。她想起方才那少女掬水的情形，眉心一緊，即刻起身循著她跑開的方向追去，追出一段路後，卻聽得不遠處傳來急切的呼聲：“娘子！娘子你去哪了？”

沈星遙微微蹙眉，撥開林葉走上前去，隻瞧見那少女站在一片空曠的草地間，四處張望，口中急切重複著方才的呼喚，似乎是在尋找自家主人。

“姑娘？”沈星遙喚了一聲。

少女聞言受驚，扭頭瞧見是她，眼中驀地流露出驚懼，向後退開幾步，怯怯問道：“怎麽又是你？”

“你剛才打的水裏有水蠱，不能喝。”沈星遙道。

“水蠱……水蠱？”少女一時沒能反應過來，口中重複念了一遍，方恍然大悟，“就是那種喝進肚子裏，會令肝脾腫大的水蠱？”

沈星遙略一頷首，見她仍舊不知所措地東張西望，便問她道：“你在找人嗎？”

“我找我家娘子。”少女咬著唇角，道，“方才我去找水，她就在此等我，誰知……誰知就這一會兒的功夫，人卻不見了……”

沈星遙飛快打量了一番眼前的少女。少女一身丫鬟打扮，衣著用色樸素，全身上下的首飾便隻有耳垂掛著的那副墜子，珠飾雖小，用料卻不俗，想來是出自大戶人家，眼下申時已過，她們主仆二人穿著薄底的繡鞋，在這林子裏閒逛，雖不知是何緣由，但也能猜得出來，多半是這附近鎮上的人。

“你家娘子許是迷路了，”沈星遙見那少女越發焦灼，便道，“可要我幫你找找？”

“你願意幫我？”少女麵露喜色，然而回過神來，又退後半步，小心翼翼道，“可是……你都不肯以真麵目示人，我怕……”

沈星遙聞言，輕輕搖了搖頭，伸手摘下頭頂幕籬。少女瞧清她麵目，不禁看得呆了，怔怔感慨道：“好漂亮啊……”

“還是快些去找你家娘子吧。”沈星遙說著，便即低頭尋找附近的足印。少女這才如夢初醒，用力點了點頭，跟在她身後找起來。

二人循著足印走進密林，卻發現那足跡消失在了林中。沈星遙眉心一緊，又在那密林間尋覓片刻，忽然瞥見一棵樹下躺著一枚白玉半月形玉佩，便即俯身拾起，遞到那少女眼前，問道：“這是你家娘子的東西嗎？”

少女仔細瞧了一眼，搖了搖頭，卻忽然“咦”了一聲：“眼熟……”

“你認得？”

“這玉佩，造型獨特，隻有城裏的筱月閣才有，上個月……不，上上個月，我同娘子在那店家看中了這塊玉佩，可店裏就這一塊，已被城西的穀家娘子定下了。”少女回憶道，“娘子知道後，還惦記了好久呢。”

“那麽……你說的那位穀家娘子又是何人？她的玉佩怎會掉在此處？”沈星遙不解道。

“她……完了……完了！”少女忽然露出驚恐之色，“又是這樣……娘子也一定是被惡鬼抓去了……”她說著這話，忽然淚流滿麵，向後跌坐在地，抽泣起來。