“放心，我已想明白了。”蕭楚瑜眼有疚意，拱手躬身，對沈星遙規規矩矩施禮道，“抱歉。”

“你同玉涵是不是遇上了什麽人？”沈星遙問道。

“一時半會兒也說不明白，不過……罷了，都不重要。”蕭楚瑜道，“李溫曾經來過，仍舊是挑撥，並未真要取我等性命。至於玉涵……是我傷了她的心，我父親的事，往後我也不會再追究什麽，隻不過，我能不能問問你們，薛良玉他……”

“這裏不方便，出去再說吧。”沈星遙道。

話音落地，三人先後走出病坊，轉入一條僻靜的小巷，這才停下腳步。

“我雖不清楚薛良玉會不會對你們下手，但最好多留個心眼。”沈星遙道，“我們與他派來的人手，已經打了好幾回照麵。他遲遲不肯現身，一定還有其他打算，你須得當心。”

“多謝提醒，”蕭楚瑜眉心微蹙，“我隻是……”

“別想著以卵擊石，以你現在的實力，什麽都做不了，隻會被他所害。”淩無非的話直截了當，全未給他留情麵。

蕭楚瑜不由愣了愣。

沈星遙看了看淩無非，略一思索，轉向蕭楚瑜，問道：“你是何時見到李溫的？”

“就在昨日，城外林間。”蕭楚瑜道。

“也就是說，他可能還沒走遠。”沈星遙略一頷首，道，“那玉涵她……”

“不知是昨夜還是今早離開的，”蕭楚瑜略一思索，忽然瞪大雙眼，“難道……”

“她房中可有打鬥的痕跡？”沈星遙問道。

蕭楚瑜緩緩搖頭。

“那應當不是被劫走的，”沈星遙道，“不過，她畢竟是玉露的女兒，薛良玉不一定會放過她。還是四處找找看吧，免得又出岔子。”

蕭楚瑜點點頭，正待走出小巷，卻聽得耳邊傳來尖銳的聲響，驚懼回頭，卻見淩無非已伸出手去，將那枚淩空激射而來的短鏢接在手裏、

那枚短鏢的箭頭上，還插著一張小箋。

淩無非微微蹙眉，取下小箋展開一看，忽地瞪大雙眼：“是師父的字跡。”

“寫了什麽？”蕭楚瑜趕忙上前，接過字條一看，隻見上邊寫著一行小字——陳娘子已脫險，勿念。

三人大驚，一時麵麵相覷，俱沉默不言。饒是淩無非當先反應過來，奔出小巷左右觀望一陣，卻未發現任何可疑人影。

“怎會如此？”沈星遙走上前道，“照理來說，以你如今身手，就算追不上，也該能看到影子。”

“來的人未必是師父，或許是他的某一位朋友，”淩無非若有所思，道，“而他親手寫這字條，隻是為了讓我們安心。”

三人就近尋了家客舍落腳。至黃昏，殘陽夕照，燒透了雲霞。

淩無非坐在窗前，透過圍牆窗槅，遠遠望著隔在一道院牆之外的蕭楚瑜練劍的身影，忽然長聲嘆了口氣。

“你這樣，算不算是窺伺別派武學？”沈星遙雙手扶在雙膝，俯身靠在他肩頭問道。

“隻過眼，不過心，不偷師便不算。原先在金陵，也無意看過一次。”淩無非望了她一眼，道。

“那你覺得，他如今劍法如何？”沈星遙問道。

“比起從前，的確精進許多。”淩無非認真想了想，道，“不過，他這個年紀，內息本不該如此單薄。”

“那得看同誰比了。”沈星遙莞爾，“還有不少在這個年紀，尚不如他的人呢。”

“可他畢竟是蕭辰的兒子，”淩無非若有所思，道，“可惜了。”

“他有心向上，總會越來越好的。”沈星遙繞至他身前，坐在他腿上，一手摟住他的脖子，一手捏了捏他的臉，道，“怎麽又不高興了。”

“我隻是在想，當今江湖這幅衰敗之景，究竟拜誰所賜。”淩無非眉心微蹙，凝神思索，道，“若是當年無人出手針對天玄教，任由發展至今，是會更糟，還是會更好？又或者……薛良玉沒有私心，且願與你娘通力合作，是否便能減少傷亡。至少……到得如今，不會隻剩下玉華門這唯一的大派苦苦支撐，還要處處受那些宵小掣肘。”

“惡不論大小。大惡難赦。小惡積而不可掩，罪大而不可解，積少成多，亦不容誅。”沈星遙道，“天玄教迫害的是尋常百姓。薛良玉摧毀的那些人，倘若在世，都有可能成為當今江湖中人口耳相傳的神話。”

“聽你這麽一說，還是薛良玉的行徑更不可原諒。”淩無非若有所思。

“我倒覺得沒有區別。”沈星遙道，“白菰村的村民未必是例外，但也不能代表所有。我當年離開昆侖的時候，滿身都是內傷，是在山腳的村子裏，沿途受人接濟救助，才能平安無事離開。你見的人比我多，一定遇上過比他們更善良，待人更好的尋常人。他們雖無天縱之才，做不了驚天動地的大事，但每個人的性命，都很寶貴，絕不比那些頂天立地的大俠輕賤。”

淩無非聽到這話，眉心微微一動，心念也跟著顫了一顫，沉思良久，忽然抬眼朝她望來，眼中充滿感佩。

“這麽看著我乾什麽？”沈星遙笑問。

“看你襟懷廣闊，心係天下，突然覺得自己太狹隘了。”淩無非見她髻邊發簪傾斜，便即伸手替她扶正，眼中柔情愈濃，“你還是很像她。”

“但我不會成為她。”沈星遙聽出他所提正是張素知，莞爾笑道，“她願守天下，我隻守我這顆心。”

“那天聽韋叔說你的刀法，如驅邪伏魔的神將，我便在想，若你生在二十多年前，那些個天玄教門徒肆意橫行的時候，又會如何對待這件事？”淩無非笑問。

“這我倒沒想過。不過以我的性子，多半會搶在薛良玉前頭，糾集人馬，先把剿滅魔教這事給辦了，讓他出不了風頭。”沈星遙隨口笑答。

“如此說來，那還真是可惜了。”淩無非搖頭而笑。

窗外，天色愈昏。本該是燦金色的天空，漸漸氳成了妖冶的赤紅色，血一樣的染遍了層層疊疊的雲。