「苟富貴勿相忘嘛！」黎淵笑笑，左右都是需要人，那他自然不避親，這也在門規允許的範疇之內。連親朋都不遠照料的人，對宗門又能有幾分感情？

也因這個門規，導致如今神兵穀內派係交織，密密麻麻，誰也理不清。觥籌交錯間，幾人的生分漸去，氣氛越發活絡起來。

席間，劉錚匯報著鍛兵鋪著大半年來的帳目，以及黎淵名下店鋪、田畝、礦山等等收入。

神兵穀給真傳弟子的待遇是極好的，坐著一年也至少有上千兩銀子的收入，若好生打理一下，翻三倍都不成問題。

劉錚算是儘心竭力的，刨去開支外，黎淵淨得白銀兩千四百兩。

王佩瑤則取出她暗地裡搜集的情報，主要是城內的大小事，以及外門的一切事情。「對了，前段時間門內對你搬到赤融洞的事，嗯，頗有微詞。」

王佩瑤的措辭很委婉，劉錚神色不免有些古怪。哪是微詞？

那段時間內外門弟子接連被刺殺，而黎淵不但有人保護，還藏到了鑄兵穀。消息傳出去，一度引得內外門一片譁然，不知多少人嘲諷、怒斥他枉為真傳。「真傳之恥？」

黎淵放下酒杯，他自然也聽到過。

「咳咳，黎兄也莫在意，你打出上品名器時，也引起一片轟動。」劉錚說著，自己也像是在夢中一樣。

那可是上品名器。

高柳縣有史以來就沒有出現過這個級數的東西！這才多久？

「現在，穀內、城內不少人都認為你有神匠之資，甚至有人說你才應該當少穀主。」好傢夥？

黎淵都有些咋舌，老雷玩的這麼簡單粗暴？

「對了，最早議論你的，是神兵閣孫長老門下的一個弟子。」王佩瑤壓低聲音。

「孫長老？」

想起在摘星樓據點看到的，關於孫讚的懸賞，黎淵微微眯眼：「你從哪裡聽來的？」

「這，也是聽一個雜役弟子說的，據說是無意間聽來的。」王佩瑤回答。

「這樣嗎？」

黎淵點點頭，沒有深究，而是看向門外，沒一會，嶽雲晉、吳明匆匆而來。黎淵雖然吃了一頓飯，卻也不在乎再吃一頓。

招待了幾人之後，他囑咐幾人乘坐馬車回山，他則在於金等人的保護下，等待著經叔虎。

這一等，等到了深夜，黎淵看了眼黑下來的城池，望向城中燈光最亮之處：「這老頭，該不會去百花閣了吧？」夜裡的百花閣燈火通明，年關之前，生意比往常都要好許多，上下幾層幾乎滿客。濃鬱的脂粉香氣隔著一條街道都能聞到，更有彈琴吹簫之音不絕於耳。

「哼！靡靡之音！」

百花閣六樓雅間，經叔虎掃了一眼紗帳後翩翩起舞的幾個妖嬈少女，冷哼一聲。他生平無二色，至今純陽不失。

「行了，下去吧。」

經叔虎擺擺手，讓一旁伺候的幾個女子都微微一怔，旋即恭敬退下。「你就這麼篤定老夫今夜會來？」

某一刻，窗外傳來慢慢悠悠的聲音，萬川的身影倏忽而至，坐到了對麵。「不來，左右不過花銷幾兩銀子的事，算個什麼？」

經叔虎重重落杯，臉色不善：「明著說走，暗地裡留下，果然是你們的一貫風格！」「嗬嗬。」

萬川皮笑肉不笑，懶得與他口舌之爭，自懷裡掏出一封信箋來：「你要的情報。」

「這麼快？」

經叔虎稍有些錯愕，接過信箋卻沒急著打開。

「老夫的人脈豈是你能想像？雲舒樓的樓主馮滿天，多次想要拜見老夫而不可得。」萬川頗有些得色，想當年，他隨師傅來時，鑄兵手段可還不如經叔虎。

「神匠。」

經叔虎沉默，有些悵然。

見他如此做派，萬川也收斂了得色：「說來，你們穀主到底有什麼依仗，敢主動挑起宗門大戰？」

「三大宗門虎視眈眈，邪神教暗中窺伺，哪是主動，分明是不得已而為之。」經叔虎嘆了口氣。

「你還漏了鎮武堂。」

萬川補充道：「據老夫所知，蟄龍鎮武堂主蒙戰，似乎有意放了蘇萬雄一馬.……」「朝廷嗎？」

經叔虎眉頭緊鎖，想起了那位新任府主汪昭之。「行了，老夫該還的東西還完了。」

萬川隻喝了一杯酒，手都沒擺一下，已消失在雅間內。「神匠.……」

經叔虎壓下心底的艷羨，拆開信筏，與自己所知一一對應。「鎮武堂與邪神教……」

經叔虎心中自語，忍不住伸手入懷，取出一副畫著貓臉的鐵麵具。

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