此處是京城中生活較為困苦的一片,因此聚集起來的女子多是著粗布麻衣,頭上少見飾品。張張臉略顯的蠟黃、削瘦。身量偏瘦弱。圖赫爾是東羅女子,比南延女子要顯得骨架大些。眼前所有女子沒一個相似的。有一名差役匆匆跑來稟告,有兩隊行商打了起來,請將軍與何指揮使一起去看看。疫病風波過去後,耶律肅手下的南城營就調到了何青手中。兩人皆是武官,耶律肅又是驃騎將軍,職級、地位皆在何青之上,算是何青的頂頭上司。將軍府出事後,何青也調用了一部分南城營的人協助捉拿縱火賊。京內出事,耶律肅與何青自然一同前往。留下的陸元亦請示道："將軍,這些女子如何處置"

耶律肅腳下方向調轉,已然走到馬旁,翻身上馬,嗓音冷漠著回了句："放了。"

兩人一前一後禦馬離開,帶走了不少官差。壓抑的氣氛陡然鬆弛。夏寧站在原處,能聽見不少女子鬆了一口氣的聲音。陸元亦將她們放了後,夏寧順著人潮離開,待繞到主街上,身後再無官差的身影,她才閃入一條巷子中,靠在冰冷的石牆上,慢慢吐息。身後已然濕透。又想起自己站在耶律肅麵前,他都沒有認出自己,忍不住抬手摸了下自己的臉,嘴角微微揚起。東羅公主的易容術當真好用。休息了片刻,她不敢再耽擱下去,去了通計錢莊取銀子。她曾與周掌櫃約好,出售絨花所得的收益,分成四五份,她那份以周掌櫃的名號存入通計錢莊,她若有需要,可持對牌去取。對牌分兩塊,組合在一起成一塊圖案完整的銀牌。一塊對牌在存錢人手中,一塊在錢莊。錢莊不認人,隻認對牌。隻要對牌能與錢莊那一塊的對得上,就能存取銀子。每一位存款人的對牌圖案皆不相同,且上麵印有戶部的印戳。通計錢莊遍布南延,亦是唯一在戶部備案的錢莊,若有人擅自製作對牌,那是要論罪入獄的。夏寧在安宜郡主的馬球會與耶律琮鬨出了潑天的醜聞,但她在馬球會上的驚豔亮相也引得京城小姐們競相模仿。尤其是那絨花。冬日裡戴起來看著暖和又富態。立刻成了京城最時興的裝扮。夏寧雖被關在柴房裡不曉得外麵的動靜。可看著這街上隨處可見的小朵絨花簪在姑娘們的發間,就知道周掌櫃這一波賺的不少。他也是守信的。夏寧在通計錢莊共取到了三千兩多兩銀子。三千兩折換成銀票,南延的所有錢莊都可兌換,餘下的她都要了銀錠子。這些銀子,足夠她安穩度過下半輩子。出了錢莊,去布店買了兩套冬日厚實點的成衣、一件大氅,又去其他鋪子裡陸續買了些路上用得上的東西、藥材。最後,去鐵匠鋪花了三十兩銀子買了一把匕首,請鋪子裡師傅幫她裁了塊牛皮縫了個匕首套子,可綁在小腿上。準備妥當後,她背著一個包袱去城門口尋藥商。京城是南延經濟最發達的地域,所有搶手、時鮮的貨物都會往京城輸送。布商、宣紙商、藥商、糧商等自然都在京城紮堆。每日在城門口總有絡繹不絕的商販隊伍進進出出。南延重農輕商,對商販管理的尤為嚴格,所有商販隊伍在南延運貨行走時,需掛上所屬類的旗幟,旗幟統一要去京城的戶部報備後得了許可文書,才可在南延行商。諸如藥商的隊伍就得掛上藥字旗幟。夏寧尋了兩個藥商的隊伍,才找到了商姓的藥商。接待她的是商隊的老大,是一位麵相老實憨厚的中年男子,因常年行商奔波,看起來顯得老些。他上下打量了眼夏寧,親和的衝她笑著叮囑："你是我家中最小的妹子商連翹,你我都是南境人士,此次是隨我出來曆練的,記住了麼"

商連翹,這也是圖赫爾給她的戶籍單上的名字。夏寧淺淺一笑,柔著聲音回道："記住啦,大哥。"

商老大見她如此上道,鬆了口氣。這兩日京城出入盤查的格外嚴格,若非恩人請求,他實在不願意冒這個險。夏寧自然看得出商老大親和之下的為難之色,自發要求進馬車裡呆著。商隊裡的人手並不多,才七個人,拖著四架板車,一輛上麵綁著以貨易貨來的藥材,剩餘的都是在京城購入的物品,或是家中要用的,或是有人托商隊帶的東西。唯一一架馬車裡麵還塞滿了衣裳被褥。商隊裡都是男人,這氣味自然不是好聞。便是他們也不願意呆在裡麵,寧願在外麵徒步走著。眼下夏寧主動要求進去,商老大不由得有些尷尬,她願意進去自然最好,以免引人注目,他將實情說了,夏寧淺笑著道,"不妨事的,挑開些簾子透透氣就好了。我身子弱些,靠兩條腿走路隻會拖你們後腿,還是在馬車裡大家都能輕省些。"

商老大連說了兩句‘多謝妹子’。又招呼人將各自臟臭未洗的衣物拿出去各自保管。即便如此,夏寧進了馬車後,臉色微變。乖乖,這是得多少天沒洗的臭襪子才能熏成這樣好在馬車走動後,有風穿透,味兒才淡了些。夏寧用帕子捂著口鼻,將人藏在掀起的簾子後。看著離城門越來越近。天色漸漸黑下,出城的人越來越多。行商不易,若繼續留在城中必定得投宿,商隊人數少說得有七八人,少不得要兩間房,要吃要喝要住,又是一筆花銷。大多趕著天黑前出城,在外夜宿,省上一筆。出城的隊伍排的很長,許久車軲轆才動一動。車內味道散了許多,她便將簾子放了下來。好不容易輪到了他們,一名官差盤問商老大,所來何事所去何處,馬車上帶的都是些什麼,一應文書手續可都齊全,問的分外仔細。還有兩名官差在後麵開箱檢查。問完看完後,眼看著就要放行,一道熟悉的聲音響起："馬車裡坐著的是誰"

夏寧眉眼一緊。話音落下後,垂落的簾子被人掀起。外麵的人高提起燈籠,將馬車裡的夏寧照亮。商老大連忙上前,語氣客客氣氣的回道："回大人的話,裡頭坐著的是我家最小的妹子,鬨著要和我一起出來見見世麵,終究是未出閣的姑娘家家的,我就讓她坐在了馬車裡頭。"

可問話的人卻皺了眉："怎麼又是你"

夏寧用帕子掩著唇,眼眶微紅著,抽泣著道："我還想問怎麼又是大人既然我與大人這麼有緣,不如大人就留我在京城吧！"

說著,她激動的從馬車上直接跳了下去,兩步上前逼近陸元亦。陸元亦不近女色,見她餓狼似的撲過來,嚇得連連後退兩步,指著商老大："你管好你妹子！"

說著手指一改方向,指向夏寧："你站住！"

夏寧被嗬斥後才停下來,哭唧唧的望著他,"俗、俗話說千裡姻緣一線牽,大人與我這麼有緣,不如收了我,我願意給大人做妾,哪怕是做個丫鬟也行！求大人收了我吧！我死不願意回南境那人鬼都待不住的地方去了！"

陸元亦生的梭黑,又總是板著一張臉,看著頗有些嚇人。現在被一個姑娘家逼得措手不及,讓身後那些怕極了他的官差看了個新鮮。不知誰笑了一聲出來。陸元亦的臉抽了下,不耐煩的揮手趕她："快走！再不走你們商隊今晚都彆想走了！"