老人冷笑道：“以前你還有點羞恥之心，曉得對書院敬而遠之，我也就忍你一忍，如今還敢踏足此地，真當我晏肅怕了你這斯文敗類不成？！”

吳搖山再一次稱呼：“先生！”

老人大喝道：“住嘴，我沒有你這種學生！”

老人滿臉怒容，高高抬起手臂。

大袖鼓蕩，天威浩蕩。

這一袖之威，若是無人壓製，恐怕整座大觀書院都要煙消雲散。

吳搖山隻得開門見山，“我可以替青峨山玲瓏洞天和蓮花峰兩脈，答應先生，隻等陛下及冠，太後和皇後兩人，就會還政於君王。而且在此期間，大隋國勢會迎來一個巨大的轉折點，朱雀鐵騎非但無法進入我大隋南疆腹地，我們甚至可以大軍南下，大隋必然一掃頹氣，重振國風，所以等到當今天子正式君臨天下，到了那個時候，就已經真正是士子讀書聲，更重於金戈鐵馬聲了，最重要的是，最少百年之內，大隋再無後顧之憂，說不定還希望一躍成為南瞻部洲的文脈正統，更甚至，借此機會，有望將稷穗學宮搬遷至大隋……”

老人臉色陰晴不定，可那隻孕育無窮威勢的袖子，終究是沒能揮下去。

吳搖山歎息道：“先生，知道為何朱雀太師龐冰和山崖書院那一位，兩人明明文章皆不如你，學問不如你，涵養不如你，卻偏偏是他們百尺竿頭更進一步嗎？”

被朝野上下譽為“大隋文膽”的老人，神色寂寞，默不作聲。

晏肅散去一袖子的浩然氣，轉過身，“你們的謀劃，我知道了，大觀書院不會插手其中……”

吳搖山欲言又止，最後仍是沒有說出口，身形一閃而逝。

他想說的是，世間的書生意氣，分輕重，和忠義仁勇，分大小。

你晏肅，我吳搖山的授業恩師，還不夠重，不夠大。

在曾是自己最得意的門生離去後，孤單的老人麵向書架，抬起手，想要抽出一本泛黃古籍，可是手臂懸停良久，緩緩收回手，喃喃道：“世間若無我這般迂腐儒生，如果讀書人儘是聰明人，那麼聖人之學和稷穗學宮，何以立道啊？”

————

山崖書院，位於岐山之巔，故而從山腳抬頭望去，書院幾乎常年隱沒於雲海之中。

這一天坐落於險峻崖畔的觀海台，四人圍坐，無酒也無茶。

一位高大男子身穿金色蟒袍，極具帝王之氣，不怒自威，氣勢淩人。

他坐北朝南。

對麵坐著一位麵帶笑意的老人，高冠黑衣，性靈風神，飄飄欲仙。

一人身材敦實，其貌不揚，氣息內斂，身穿粗布麻衣，但是石桌下，這名漢子腰間的那根碧綠“玉帶”，赫然是一條已經頭生一角的蟒蛇。

隻有一個年輕人，打著哈欠，意態憊懶，大概實在是無事可做，從袖子裡掏出一截紫竹，手指長短，翻來覆去，最後直接啃咬起來，然後一臉崩到牙的吃痛表情。

他揉了揉臉頰，將紫竹放在眼前，緩緩移動這紫色竹節，透過孔洞，觀察其餘三人。

他對麵那位粗糲漢子，姓李名彥超，正是大隋南疆邊陲的定海神針，二十年來，此人可謂以一己之力，在架劍坡一線，率領麾下嫡係精銳，硬生生擋下了朱雀二十餘萬鐵騎的北伐馬蹄。

他左手邊那個身穿金色蟒服的男人，楊元珍，當今天子的親叔叔，隻是有個不太好聽的綽號，閉關藩王，裂土分王，轄境廣袤，卻一心修行，動輒閉關七八年，所以被無數文官彈劾，說這位藩王殿下不問蒼生問鬼神。

右手那位老人，則是他未來媳婦的老爹的老爹，也是儒教七十二書院山崖書院的山長，是稷穗學宮曆史上，擔任山長時間最久的一位，歸功於這位老人在二十四歲的時候，就驚世駭俗地成為了書院山長。這簡直比大隋王朝的十四歲科舉狀元，還來得匪夷所思。用年輕人的話說就是，老頭子肯定、絕對以及板上釘釘是稷穗學宮那位大聖人的私生子。年輕人私下也當麵詢問過此事，當時老人笑嗬嗬，一點不生氣。不過一回頭，就將這樁趣事說給了自己孫女聽，然後年輕人就被未過門的媳婦，從山頂追殺到山腳，最後鼻青臉腫地坐在老人跟前，老人依舊笑眯眯，無比和藹和親。

年輕人小聲問道：“老頭子，那吳搖山架子忒大，等下要不要我揍他一揍？”

老人聞言笑道：“那吳搖山可不管你是誰的兒子，他脾氣也算不得有多好，我覺得你要是敢動手，他就真敢打死你。小魏啊，信不信由你。”

老人見年輕人一副鼻孔朝天的模樣，繼續說道：“要不然你試試看嘛。”

年輕人白眼道：“我傻啊。”

老人爽朗大笑。

麵對年輕人的言行無忌，楊元珍和李彥超全然視而不見。

因為在座四人，隻有三人是平起平坐的，那個叫魏丹青的年輕修士，隻是靠著一層層顯赫身份的重重疊加，才勉強有資格坐在這裡。

大隋皇叔楊元珍也好，大隋武將第一人李彥超也罷，歸根結底，隻是給書院老人一個麵子而已。

一襲身影飄落在觀海台上，正是青峨山客卿吳搖山。

老人和李彥超起身相迎，楊元珍視而不見，紋絲不動。

魏丹青猶豫了一下，還是乖乖讓出石凳，在老人落座後，站在身後。

吳搖山坐下後，“那就打開天窗說亮話？”

楊元珍冷笑道：“本王為了見你吳搖山，不得不拖延閉關，難不成還要在這裡跟你聊風花雪月？”

李彥超沉聲道：“既然事情有變，涼王朱鴻贏，不再是我們不可或缺的棋子，如此一來，青峨山陳太素的態度，至關重要。眾所皆知，朱雀王朝一直被胭脂山視為禁臠，你們玲瓏洞天扶植起來的玉徽王朝，到最後淪落到隻跑掉一個小薛後，這還是你吳搖山不惜與趙皇圖一戰的結果，可想而知，陳太素絕對不會眼睜睜看著朱家亡國滅種，之前因為有朱鴻贏這個緩衝，陳太素興許不至於拚命，但現在既然我們打算一腳踢開此人，不再答應他瓜分掉朱雀王朝的半壁江山，那麼你們玲瓏洞天在涼州的棋子，就愈發重要。除此之外，我們大隋的那位太後，既然確定她是胭脂山的忠心傀儡，那麼也該消失了。”

魏丹青一臉呆滯，心想這叫哪門子的“眾所皆知”，老子我就一點風聲沒有聽說嘛。

隻不過麵對在座四人，他再膽大包天，也不敢造次，隻得搖頭晃腦，嘀嘀咕咕，腹誹不已。

吳搖山點頭道：“我們大隋太後會很快病逝，至於朱鴻贏會稍晚一點，我會親自去一趟涼州城。”

李彥超望了一眼老人，後者伸出手掌輕輕一抹。

隻見石桌上，雲霧升騰，緩緩出現一幅山河形勢圖。

山川河流，雄城巨鎮，一覽無餘。

李彥超站起身，開始指點江山，“我南疆大軍會先在架劍坡大潰，僅是我麾下嫡係，最少陣亡四萬人馬，誘使朱雀精銳主力騎軍，一鼓作氣進入皇叔的轄境地帶，我與皇叔都已經做好最壞的情況，就是任由整個大隋南方糜爛不堪。之後西涼鐵騎，會倒戈一擊，向東橫插，迅速截斷朱雀主力騎軍的退路。除此之外，南唐那邊也會起兵，聯手玉徽王朝的殘餘勢力，一起北上。”

魏丹青聽得心驚肉跳。

聽那李彥超的口氣，好像死個四萬人，就跟死了四萬隻螻蟻一般。

這一刻，魏丹青看著那個雲淡風輕的老人，有些陌生。

自從他跑來山崖書院，印象中，老人一直是那種對誰都平易待人的性子，有兩個口頭禪，“好好好”，“都對都對”。

可是此時，老人視線中，好像隻有皇圖霸業和千秋大業了。

老人淡然笑道：“龐冰如果選擇出手，就由我和山崖書院弟子來牽製。當然了，朱雀在大隋琉璃城，藏有許多已經紮根生氣的棋子，而我們在朱雀京城，棋子雖說數目不多，屈指可數，卻每個都分量十足。”

顯而易見，稷穗學宮內部，對於覆滅朱雀王朝一事，亦有分歧。

楊元珍冷笑道：“素問朱雀長安侯，用兵如神，兵家修為更是南瞻部洲第一，那就讓我來會一會他。”

吳搖山點頭道：“趙皇圖在半年之內，都不會趕來南瞻部洲，就算他一路南下，最少有四人攔阻，連同我在內，大隋兩人，朱雀兩人，那兩位已經蟄伏多年。他們所求之物，雖然不小，但與我們並無太大衝突。”

楊元珍皺眉，很不客氣道：“朱雀那邊兩人，夠資格嗎？”

書院老人說道：“我隻敢確定其中一人，分量足夠。”

吳搖山笑道：“另外一人，我也敢確定，如果今日在場，便有資格與我們坐下說話。”

楊元珍冷哼一聲。

這位閉關藩王再桀驁自負，也清楚能夠獲得眼前兩人認可的貨色，肯定不是尋常角色。

李彥超突然問道：“鐵碑軍鎮那邊？”

吳搖山笑道：“我所認識的那位，會處理乾淨。”

老人指了指身後的年輕人，“南唐那邊，由小魏這孩子所在的家族起頭，想必諸位也清楚，孤懸海外的魏家，才是南唐幕後的太上皇，魏家對南唐滲透四百年，枝繁葉茂，如今掌控了一國半數的商貿，對三分之一的宗門幫派，都有極大的話語權。再者，那個原本野心勃勃的南唐皇帝，在當年的鳳凰坡一役，被魏家算計得很慘，大傷元氣，他那份曾經教人背脊生涼的雄心壯誌，經此打擊，怎麼都該十去七八了，不足為患。退一萬步說，哪怕他能夠僥幸重返巔峰，相信魏家也能夠給出足夠的利益。”

到此時，楊元珍才算真正第一次正眼看待那個年輕人。

魏丹青扯了扯嘴角，笑了笑。

李彥超沉聲道：“我們來詳細說一說細節，爭取每個環節都沒有紕漏，絕不給朱雀皇帝一點機會，讓他想垂死掙紮，都變得徒勞無功。”

吳搖山道：“是該如此。說到底，我們是要一個日後能夠與其它八大洲抗衡的南瞻部洲，而不是一座支離破碎的山河。在座各位，既然已經站到了這個高度，就不得不精打細算，莫要給朱雀王朝玉石俱焚的機會。”

饒是楊元珍這種潛心大道、不理俗事的大修士，也耐著性子，參與其中。

開始推演計算每一個環節。

大體而言，青峨山的內鬥是引子，日薄西山的蓮花峰，有人不願苟延殘喘，所以要孤注一擲，選擇與玲瓏洞天合作，玲瓏洞天也有一口氣打散胭脂山氣焰的心思，於是稷穗學宮順勢策劃了這場驚天棋局，山崖書院和大觀書院，尤其是前者，負責前期牽線搭橋的具體事宜，至於當投身棋局之人，如魏家，則會漸漸水落石出。

魏丹青身在局中，並且注定以後會掙得潑天大的榮華富貴。但是這個年輕男人，就是有些意態闌珊，心灰意冷。

這四位站在人間繁體的修士、王侯和儒聖，推敲著每一個步驟，連南瞻部洲的佛家勢力也一並算計了，誰會隔岸觀火，誰會渾水摸魚，誰會錦上添花，誰會落井下石，誰會鬼迷心竅……

魏丹青有一句沒一句聽著那些決定一洲格局的言語，

他突然記起一個早年萍水相逢的家夥。

有些懷念。

————

小王爺朱真燁這段日子，簡直就是活在水深火熱當中，過慣了錦衣玉食的少年，皮膚黑得好似木炭，本就不壯實的少年愈發精瘦，腳底血泡變成了老繭。結果辛辛苦苦跟著高先生一同跋山涉水，說是去往書院求學，可是真當臨近那座書院，先生卻突然帶著他打道回府。原本想著總算有個歇腳的地兒，想著在那座書院裡會不會遇上不長眼的師兄師弟，水靈至極的師姐師妹，他都想好了如何應對，可先生來了這麼一出，讓朱真燁想死的心都有了。

好在這趟返回西涼，刻板無情的老夫子總算有了點惻隱之心，買下一輛馬車，朱真燁剛鬆了口氣，老先生竟然讓他當起了馬夫，朱真燁目瞪口呆，那雙原本握過筆、握過刀也握過婢女酥胸的小手，咬牙握起了韁繩，在幾次駕馭馬匹不當後，要麼撞到了人，要麼偏離了驛路，當最後一次在一個雨夜陷入泥濘大坑，兩匹精疲力儘的駕車劣馬如何鞭打都拖不出馬車，小王爺終於徹底崩潰了，站在大雨中嚎啕大哭，罵天罵地罵娘，就隻差沒罵那位坐在車廂享福的高老夫子了。

好一頓哀嚎之後，透過指縫，發現老夫子出了車廂下了馬車，朝自己走來，朱真燁剛止住哭泣，就被老夫子一巴掌摔在臉上，整個人在空中旋轉了兩圈，這才重重砸在泥濘道路中，臉頰紅腫、嘴角流血的少年，呆若木雞，躺在地上，任由黃豆大小的雨點瘋狂敲打在身上，以至於連眼睛都睜不開。少年緩過來後，試圖掙紮著起身，又被高先生一腳踢得橫飛出去，打了幾個滾，成了條大泥鰍，趴在地上，艱難喘氣，感覺每一次呼吸，肺部都在熊熊燃燒。

大雨磅礴，少年卻隻聽到自己的呼吸聲和心跳聲，那一刻，貴為藩王之子的朱真燁，隻覺得自己下一刻可能就真的死了。

老人站在不遠處，低聲怒喝道：“小畜生！站起來！”

少年打了個激靈，嘔出一口鮮血，雙手撐在黃泥裡，竭力起身，可是到最後，少年也隻能讓自己坐在道路上，如何也站不起來。

少年淚眼朦朧，仰起頭，隻看到一個模糊的身影，沙啞哭喊道：“先生，我真的起不來！你就放過我吧！”

“廢物！”

怒其不爭的老人大步走上前後，就是一腳狠狠踹在少年胸口，朱真燁頓時倒滑出去七八丈。

這一次淒慘少年仍是拚死隻能坐起身，而站不起身。

吐血不止的少年，頭腦一片空白。

不知道過了多久，渾身散架的朱真燁終於還魂，使勁搖晃腦袋後，隻能低下頭，用肩頭擦去滿臉血水、雨水和淚水，恍恍惚惚發現高老夫子始終站在原地，隻是好像轉頭望向了北方。

老人收回視線，“朱真燁，給你一炷香時間，你要是能自己站起來，老夫高林漣，就給你一張龍椅坐坐！你要是站不起來，就死在這裡算了。如果是個扶不起的廢物，早死晚死而已。”

少年不知道何來的勇氣，開始再一次掙紮起身，帶著哭腔怒吼道：“扶不起？你倒是扶我啊！”

半炷香後，朱真燁終於站在了大雨中，搖搖晃晃。

老人凝視片刻，麵無表情，緩緩說道：“朱真燁，你身邊這位，是吳先生，以後他會授你長生之法，你以事父之禮待之。”

少年艱難扭頭，看到一個修長身影，哪怕看不清，仍是撕心裂肺地喊道：“朱真燁拜見吳先生！”

說完這句話，少年就昏死過去。

道路上的兩人，都沒有去攙扶。

被高林漣稱呼為吳先生的那位，笑道：“好苗子！”

高林漣冷笑道：“一條惡蛟罷了。”

那人無奈道：“我說修行，你說廟堂，雞同鴨講。”

高林漣麵容悲苦，“畢生抱負，在此一舉。”

那人畢恭畢敬作揖道：“吳搖山替大隋正統，先行謝過高先生！”

高林漣置若罔聞，失心瘋一般，桀桀笑道：“我大隋高氏亡了，我朱雀高氏也死絕了。死得好啊！死出來一個儒教獨尊，死出一個萬世太平！”

大雨磅礴，電閃雷鳴。

映照出老人一張猙獰恐怖的滄桑臉龐。

孑然一身的老人。

欲哭早已無淚。

吳搖山直起腰，“先生且慎言。”

高林漣恢複正常，扯了扯嘴角，笑問道：“瓠不瓠？”

吳搖山沒有說話。

天地間，唯有風聲雨聲作答。