斑駁青牆上，四豎一橫為一組，一組一組的，陸陸續續，已經排了四行下來。

淺靈捏著一條燒過的木條，準備畫下一行槓槓。

她個頭矮，要努力踮起腳丫子，才能畫到最上麵那一組。

「靈兒在乾嘛？」

淺靈回過頭，看到元鈞單手抱著滄兒走出來，笑著問道。

她伸出短短的手指頭指著上麵。

「畫槓槓！」淺靈掰著手指頭，搖著頭，像個小大人，「爹爹又一天沒回來。」

元鈞伸出另一隻手，把她圈起，抱高。

「大哥抱你，畫吧。」

她伸出小手，直直一道炭跡落在了牆上。

於是丟開木條，雙手摟住元鈞的脖子。

「大哥，畫完這一行，爹爹能不能回來？」

「能！」

淺靈噘嘴，捏他的衣領：「上回也這麼說，大哥總唬我。」

滄兒頰上兩團紅，指著他笑，奶聲奶氣的：

「騙人，羞羞！」

元鈞無奈地蹲下來哄兩個小孩。

「爹爹錯了，騙人是不對的。」

華明春走出來，笑道：「你們在說什麼呢？」

滄兒憨笑地指著元鈞：「祖母，大哥騙人。」

「我是你爹，別總跟你小姑姑學舌。」

元鈞在滄兒屁股上拍了一巴掌，淺靈順勢從他懷裡溜下，撲進華明春懷裡：

「娘～」

華明春的笑意化作一汪春水：「這麼愛撒嬌呢。」

再細看時，懷裡已多了兩個黑黑的爪印。

「哎呀，你這個小臟閨女！」華明春把她抱起來，「走，洗手，不嫌臟啊。」

淺靈被她挾著兩腋提起，梗著脖子犟嘴：

「草木之物，怎麼能叫臟呢？」

「狡辯，小人精兒。等你爹爹回來了，叫他打你一頓。」

「爹爹才舍不得打我。」

淺靈把手一背，挺起了圓溜溜的肚皮，有恃無恐。

元鈞笑：「還不是義母跟義父慣出來的，義父舍不得打，說要留給您打；義母又說要留給義父打。推來推去，這臭丫頭又不長記性，昨兒還想爬屋頂呢。」

「讓她爬吧，你在下麵接著就是了，隻不過滄兒，你可不能學你小姑姑，你還小，等大了再說。」

滄兒高舉雙手。

「滄兒跟，小姑姑，一樣大！」

華明春點了點他，對淺靈道：「替娘去李大娘家問問，她今日什麼時候來針灸？」

「好。」

她噠噠噠跑出去，剛出門，就對上了一雙陌生的眼睛。

淺靈頓住了腳步。

那人三十來歲，一身灰色圓領袍，兩袖寬鬆，容長臉，麵色白皙，唇上留一點稀鬆胡須，看起來十分和善。

來者不是一個人，和他在一起的還有師姐淩晚秋，和一個絡腮胡。

絡腮胡一條胳膊架在灰袍男子肩上，一條被淩晚秋架著，腦袋低垂，淺靈個子低矮，能看到絡腮胡閉著雙目，身上散發著一股濃重的腐味與血腥味。

「靈兒！」淩晚秋看到她，忙道，「快喊你大哥出來，有人受傷了！」

淺靈回頭，趴在門緣喊：「大哥！來背人！」

「什麼人？」

元鈞風風火火出來，把絡腮胡扛進了醫館裡。

華明春把滄兒放下，利落地挽起了袖子，又把房門打開。

淺靈牽著滄兒，躡手躡腳走到窗邊，用滄兒的小凳墊起來，看到絡腮胡被放到床榻上，華明春和淩晚秋坐在床邊。

華明春問：「怎麼回事？」

淩晚秋道：「我在郊外採藥，在山坳裡遇見了他們。他們已經兩日兩夜沒吃東西了，我給這人把了脈，傷得很是不輕。」

華明春道：「可不是不輕？傷勢拖太久，不剜腐肉不行了。」