王乾他們殺了安徽巡撫英濟圖以後，安徽布政使立馬以800裏加急快速遞京，把案子報給了刑部，很快就傳送到了乾隆那裏。這在整個清廷引起了軒然大波。乾隆震怒。因為安徽並沒有總督，所以他責成兩江總督限時破案，一時間搞了個雞飛狗跳。

隻有幾天的時間，兩江總督便到了安慶。這是清廷曆史上少有的高效率。臘月二十七這天。他親自考察了現場，得出了結論，暗殺者是在遠距離用火器暗殺的英濟圖。有兩個可疑的地點，一個是小山坡。一個就是被燒毀的客棧。但都已了無痕跡了。

他也隻是一個推測。在死去的人身上發現了大量的金屬碎片兒。兩江總督並不知道這是什麽東西？而且英濟圖的人頭他也一直沒有找到。他指揮軍隊把安慶翻了個底朝天，但是一無所獲。

參與此事的丐幫弟子早已經離開了安慶，都進了山寨。他們也抓了一些丐幫的人，但是這些人都並不知情。最多就是知道那晚丐幫也有異動。而胡姬一脈的人，在江湖上是人人喊打的狀態，他們也不敢明目張膽地出來喊著報仇。

英濟圖的妻子也是有著顯赫的身世。她回了京，一個勁地求她的父親找乾隆替她報仇。乾隆現在一個頭兩個大。他把手伸出來，旁邊的太監趕緊遞上一支香煙。又用火柴給他點上了。這香煙既能寧神又能提神，確實是一個不錯的東西。乾隆現在一天要抽四五支。

他對隨侍太監說道：“這貢煙下一批什麽時候到啊？”

那太監趕忙道：“回皇上，上次的聖旨剛剛送出沒有多久。具體的時間下麵還沒有說。上次畢沅總督說這玩意兒很難做。估計得需要一段時間。”

乾隆道：“朕希望在這批貢煙抽完之前要見到下一批。否則，他畢沅就不用在那待著了。”

這太監趕忙答應一聲，就要出去傳話。乾隆突然又想起了什麽，“朕聽說做出貢煙的那個年輕人叫王乾，是西班牙皇帝封的什麽大公爵？”

“回皇爺，是炎黃大公。”太監趕忙躬身回答道。

“我天朝上國，總不能比蠻夷還吝嗇了。朕就封那王乾一個一等中華公吧。”這太監趕忙拿出聖旨記錄了下來，把前麵說給畢沅的話也寫在上麵。複又呈給乾隆。乾隆蓋了章，用了印。“一並送去吧。讓他按時進貢。朕如果沒得抽了。這公爵的封號，朕還是要收回來的。”太監又在聖旨上加了一句。

王乾的鹽鐵使用一職，乾隆早已經封過了。得到香煙的時候，他當庭抽了一支，覺得香噴噴的，很不錯。一高興，湖廣鹽鐵使的位置就給了王乾。這次又封他為公爵。這在清廷極為少見。“那小家夥應該知道感恩吧？”乾隆稍微想了一下，也就把這事放下了。

但乾隆不知道是，就是他這隨意一個攀比的念頭，給王乾帶來了多大的好處。

乾隆封王乾為公爵的聖旨，也在年前到了畢沅這裏。因為那太監，本來是八百裏加急處理安慶巡撫死亡的事情。他把這封王乾公爵的聖旨也一並傳下來了。所以沒有幾天便到了湖廣總督府，這裏畢沅開始接到加急聖旨，嚇了一跳。

到後來一聽，還真的是好事。隻要乾隆喜歡，這貢煙源源不斷。他的官位就保住了，乾隆不是明說了嗎？如果送的不及時，他就不用在這裏乾了，那送得及時呢？當然就不用說了。這官場上的事情，伴君如伴虎。

看看要過春節了，到底去不去山上宣旨呢？畢沅有些糾結。他最後想了想，還是去吧，順便催催貢煙的事情。過了春節必須上貢了，不然乾隆那邊要是真的抽完了，還沒送到.....。那秉筆太監附了一條小紙條下來，說乾隆的貢煙隻還有一個多月的量。畢沅思量了一下，這事絕對馬虎不得。

畢沅想起了王乾的中華大酒店。不過他過去的時候。王秋菊已經離開武昌了，他隻找到了一個管事的人。這個管事的不敢耽誤，連忙把信息傳給了丐幫。說畢沅要去山寨傳旨。

王乾閉關，事情攢了一大堆。他還在處理事情呢，韓麗平走了過來。她告訴王乾，畢沅要上山來傳旨。