次日一早，秦府前廳。陽光透過雕花窗欞傾灑於地，映出一片錯落的光影。

秦家三夫人已然帶著女兒秦凝雁與二房的嫡女秦芷在此等候。

秦凝雁身著一襲鵝黃長裙，滿頭珠翠，襯得她清麗動人。

但她卻眉頭緊蹙，不耐煩道：“母親，究竟何時才能出發？莫不是要一直在此乾耗著？”

塗氏自己也有些心焦，但她最不喜歡女兒失了規矩，當下便斂容斥道：“我說過無數遍，世家貴女要有端莊穩重的儀態，不可這般毛毛躁躁。你思思姐姐尚未到，急什麼？”

秦凝雁臉上頓時流露出一絲不滿，撇嘴道：

“思思姐姐早已嫁人，怎的還要跟我們一起去？依我看，她就是嫁得不如意，想回來沾沾咱們家的光。也不瞧瞧自己如今的處境，還真把自己當回事兒了。”

秦芷忙拉著秦凝雁阻止她：“雁姐姐慎言！一家人應當彼此尊重，怎麼可以這樣揣測思思姐姐？這話倘教下人聽去了，咱們秦府顏麵何在？”

因著秦芷上頭尚有兩位哥哥，她的年紀比秦凝雁小許多，但她日日跟在潘氏身邊，耳濡目染下也明白不少事理。

秦凝雁不服氣道：“你個丫頭片子懂什麼！她嫁出去了就是外人，憑什麼還跟我們摻和在一起。”

“哦？我竟不知，自己已然成了秦府的外人。”

一道冷冽的話音傳來。眾人看去，偏門邊出現的卻是秦晟寒，隻見他長身玉立，麵色冷峻地掃視著秦凝雁。正欲開口，卻被一隻柔若無骨的小手按住了衣袖。

正是秦思思。她今日身著一襲淡紫色的流仙裙，臉上不過略施粉黛，卻明豔無匹，讓三夫人與秦凝雁都看得有些失神。

秦思思嘴角帶著一抹若有若無的笑意，問道：

“我去祖母房中請安，順便為她老人家按摩，怎的在那邊沒見到雁妹妹？莫非為著這暖寒會，妹妹便忘記晨昏定省了？”

三夫人塗氏忙站起身，拉著秦思思親切笑道：“你妹妹年紀尚小，還不懂事，情急之下口不擇言，你素來知書達理，切莫與她計較。

今日這暖寒會，乃是宮中貴人所辦，我便做主讓她們不必請安，好生梳妝一番，莫在外丟了咱們秦府的麵子。”

秦思思正色道：“打扮稍差些未必會丟了麵子，可若在貴人麵前口無遮攔，那才真會有傷秦府的顏麵。為秦府顏麵計，您須管好雁妹妹這張嘴才是。”

塗氏被她這番話噎得啞口無言，臉上笑容也變得僵硬，最終隻能唯唯諾諾地稱是。

今日暖寒會雖以宴集賓客為名，實是皇後為滄州雪禍募集善款，故男女賓客都有。三夫人與秦凝雁既然懷著相看親事的心思，對此自然是極為上心的。

秦凝雁雖是工部侍郎的嫡女，又出自世家大族，門第自是不差的。但若要嫁入皇親貴胄之家，她的出身還是不夠。倘若嫁給身份地位稍低的，她又心高氣傲看不上。正因如此，為她尋覓一門合適的親事並不容易。

秦思思知她二人為此急切，也不願多作糾纏，頷首道：“既如此，咱們便出發吧。”

這暖寒會雖是男女賓客共宴，但還是遵循禮數分席而坐。

秦晟寒騎著駿馬，速度比女眷們所乘的馬車要快上許多。他率先抵達，卻並未急著進去，而是特意耐心等了一會。

期間也有幾位同僚路過，見他獨自站著，便招呼他一起進去。秦晟寒卻婉言拒絕了，目光始終朝著人來處張望。

等到秦思思所乘的馬車緩緩抵達，秦晟寒快步走上前，等她被侍女扶著下來，輕聲叮囑許久，這才放心地轉身，朝著男客席的方向走去。

秦思思剛一到場，便有好幾束或好奇、或不善的目光投射而來。她從前性子張揚，得罪了不少人，這三年又因著父親對她冷淡。如今出席，好多人等著看她笑話。

其中有一位景陽侯府的世子妃蘇瑤。她出嫁前便與秦思思極不對付，如今見秦思思從身旁走過，更是心生惡念，悄悄伸出腳去想要絆她。

然而秦思思眼尖，輕巧地一閃躲開了。