陽光掙脫雲層,灑在皇城上空。

碧藍的天空下,重簷殿頂,金碧輝煌,琉璃瓦反彈著刺目的光。

久病的光啟帝十分怕冷,今兒出了太陽,可銅盆裡仍然燒著木炭,官員們進宮覲見時穿得不少,一個個熱得汗流浹背卻不敢吭聲。

皇帝今年三十九,正當壯年,本當大展鴻圖的時候,哪料自永祿爺過世染了疾,吃了這麼久的湯藥不僅不見好,身子越發虛弱,上朝都是能免則免。

今日難得皇帝精神好,臣公們看著他蒼白的臉,都揀了開心的話來哄他開心。

能站在這個大殿的人,都是當今天下的人上之人,各有各的消息渠道,儘管懷寧公主和青山鎮發生的事情朝廷至今沒有公布,可在臣公中間已然不是秘密。

朝中人心惶惶,在皇帝麵前卻都隻字不提。

君臣見麵說著趣事,正開心,一個人突然氣喘籲籲地奔進來,跪伏地上。

陛下,臣有要事稟報。

跪在殿中的男子,中年發福略微肥胖,體態拘憨看著老實,見到皇帝頭都不敢抬起。

光啟帝漫不經心地道：陳愛卿家中辦喜事,朕不是免了你上朝覲見嗎怎麼又來了

來人正是新近納婿的廣武侯陳淮,他似是跑得急了,兩腿發軟,好半晌沒能站起來,抹著腦門上的汗道：

多謝陛下體恤。隻是此事緊要,微臣須得即刻上奏。

趙炔沒有看他,重重咳嗽兩聲,侍立的太監立馬端了茶水走近。

他淺淺喝了一口,眉宇似有不耐,說罷。

陳淮彎著腰,一臉憤恨地道：五軍大都督、錦衣衛指揮使趙胤謊稱有疾

避府不出,實是欺上瞞下之舉,金蟬脫殼爾。其人早已不在府中

不在京中。趙胤目無綱紀

去向何方有何意圖望陛下查實

嚴懲降罪。

皇帝聽著,一絲反應都沒有。

等陳淮痛心疾首地說完,他又端起茶盞喝了一口。

錦衣衛事務

何時輪到陳愛卿參議了

陳淮一怔

看到兩側的大臣都垂著頭,沒有要幫他聲張的意思,心裡慌了慌

又趴下去磕了個頭。

陛下！臣身為朝廷命官

不能明知此等奸佞欺瞞陛下而閉嘴不諫啦。微臣得到消息

趙胤不僅離京

還私攜太子殿下去了永平府

此等重罪……

趙炔垂下的眸忽地抬起

看著他。

皇帝不說話,殿內便鴉雀無聲。

陳淮汗如雨下,陛下聖明,趙胤此人素來無情寡義,詭計多端

此舉不知有何企圖……

咳咳——咳咳——

趙炔重重咳了起來。

皇帝一咳

打斷了陳淮。

殿內的臣公們也都用同樣的眼神關切地看著他

異口同聲保重龍體。

陳淮說不下去了。

看著這些老狐狸

他氣咻咻又喚一聲。

陛下！

趙炔總算是緩過氣了,擦了擦嘴角,說得雲淡風輕。

趙胤受朕指派

出京另有要務,太子尚在東宮,陳愛卿休得胡言亂語。

說罷他似是無力再繼續,擺了擺手,撐著扶手站了起來。

諸位臣公都退下吧。

群臣謝恩,紛紛往殿外退去。

陳淮左右看看,再看著被宦官攙扶離去的皇帝,臉色變了變。

陛下！

趙炔沒有回頭,一聲不吭地回到禦書房,卻是把茶盞砸了。

禦書房內的小太監慌亂跪下,頭都不敢抬起。

這邊皇帝發了脾氣,剛拿起書案上的折子準備看,就又有一個小太監匆匆來報。

陛下,楚王殿下覲見。

楚王是先帝的老幺兒,和當今皇帝差了足有十幾歲的年紀,皇帝於他是亦父亦兄的存在,楚王在皇帝麵前也素來比旁人更為放肆,皇帝常有規勸責罰,奈何楚王仍然我行我素,乖僻難馴,皇帝管多了,他索性就不在皇帝麵前露麵。

於是,兄弟倆近年便生分了許多。