原來，明王為了讓封地的老百姓種上經濟價值高的辣椒，提高收入，花錢從南方買回來一千斤辣椒種子。

明王自己留下一半，另一半交給金城衙門，讓金城刺史、長史把辣椒種子以一半的價格賣給縣、鎮、村的老百姓種植。

為什麽要讓老百姓掏錢呢？

就是不想慣老百姓不勞而獲的毛病！

明王購買的價格是一斤五十個銅錢，賣給老百姓隻要二十五個銅錢。

金城刺史是從長史這個位置提升上來的。

金城長史是從下麵的縣令升上來的。

多年前，金城還不是明王的封地，西域的大商人為打通絲綢之路向大周國皇帝送上許多禮物，其中一項就是玉米種子。

皇帝下令司農寺種植玉米，獲得豐收後向大周國各地推廣，賜給金城五千斤玉米種子。

那時的刺史把五千斤玉米種子平分給各縣。

那時的長史就是其中一個縣的縣令，照葫蘆畫瓢，把幾百斤玉米種子給各村平分了。

哪知，過了一個月，他們帶人去下麵查看玉米種植的情況，發現村民們不是把玉米種子煮熟吃到肚子，就是把玉米種子喂雞了。

幸虧，衙門裏管農事的官員留了幾斤玉米種子種在官田裏，不然那一年金城衙門推廣種植玉米就徹底失敗，朝廷會追責到底。

事隔多年，刺史、長史對種植玉米的事記憶猶新。

這次種植辣椒可千萬不能像上次推廣種玉米一樣。

刺史左思右想，給了幾位農官二百斤辣椒種子，讓他們安排人種在官田，剩下的三百斤辣椒種子就交給長史安排。

長史忍不住抱怨道：“大人，免費的玉米種子，村民們都不願意花力氣種，何況要價這麽高的辣椒種子？依下官看，不會有村民願意花錢買。”

刺史也是從基層的縣令升上來，知道金城方圓百裏的村民大部分窮的連飯都吃不餓，甚至把種糧吃了，哪有錢買從未聽說過的辣椒種子。

但是，明王的命令必須執行，不執行就保不住烏紗帽。

刺史肅容道：“選一個縣推廣，派農官去那個縣駐守，農官可調動守軍，不許發生買了辣椒種子吃掉、賣掉的事，辣椒種子必須種到地裏！”

長史見刺史生氣了，便不再多問。心道：今年誰種？給哪個倒黴的縣令？

刺史又道：“若今年有人種辣椒豐收賺到錢，明年自然會有人跟風種辣椒。”

長史心道：辣椒是南方的，在南方豐收，南方人愛吃，金城是北方，辣椒在北方能豐收嗎，北方人愛吃嗎？辣椒豐收了，金城會有人買嗎？這不是難為下麵的人嗎！

次日，正是金城衙門召開一年一度的春耕動員儀式，每個縣的主官都要到場。

長史特意單獨見了幾個縣的縣令，要把推廣辣椒的差事交給他們。

幾個縣令都是賊精的老油條，頭搖得像撥浪鼓，“使不得，下官所在的縣離周河很遠，若是遇到乾旱，地裏的麥子都顧不上挑水灌溉，沒有功夫照看辣什麽的……”