重返住所，淩予策吩咐加添雙份炭火於暖爐。

又急召熱水沐浴。

一時之間，整個院落的仆役都被喚醒，來來回回，忙個不停。

嫣然打點好衣物，置於浴桶之畔，欲隨著外屋的仆人退出。

李嬤嬤白日裡已詳儘教導，大少爺房內不喜人近身侍奉，更衣洗漱皆自行解決，仆人需在外屋守候。

她是第一個被留下貼身服侍的丫頭，但非事事需她經手，平日棲於隔壁的塌上。

唯有少爺召喚，方入內貼身照料。

嫣然本已心灰意冷，以為今宵無緣外出，深恐那位惡人因她爽約而施以更苛刻的手段。

忽然間，室內傳來呼喚她名的聲音。

“嫣然，你留下。”

嫣然身形一窒，眼見眾人迅速離室，門扉輕柔闔上，將她孤零零地留在外頭。

然而，等待許久，淩予策並未命她入內侍奉，隻吩咐她留於室內。

不久，室內溫熱之氣繚繞，嫣然的意識逐漸被睡意淹沒。

室外卻是另一番光景，與室內靜謐截然相反。

主子未眠，仆人們輪流值夜，不敢懈怠。

幾人圍爐而坐，目光不時窺視內室，掩口低笑，議論紛紛。

“昨晚我還猜是大少爺為安撫主母，才留她在此。誰料這看似愚鈍的丫頭竟真有兩下子。大少爺素來遠離女色，這兩晚不僅親近，還特地備水留她在側……諸位在府中多年，可曾聽說主子沐浴時留人在場”

“你們可留意到二人歸來時的情態？說不定在園中已行好事，此時留她，必有新奇樂子可享。”

眾人談笑風生，渾然不覺牆外，一人影已默立多時。

淩熠辰麵色陰鬱，凝視手中玉佩，咬牙切齒冷笑。

他枉自等候，以為是小丫頭出了意外，豈知竟是與其兄纏綿，戲耍於他。

瞥了眼窗上映出的人影，淩熠辰拂袖憤然離去。

夢鄉中的嫣然猛然一陣寒顫，驚醒過來。

晨曦初現，嫣然悄探牆角，試圖尋覓前夜是否有人駐足的痕跡，卻無所獲。

她違約了，原想淩熠辰必怒氣衝衝找上門來，哪知接連三日，不見其蹤。

這份平靜反而使嫣然心頭更為忐忑，隻怕暴風雨前的寧靜。

當嫣然又一次徒勞而返，踏入院中正欲飲水解渴，忽有婢女急急通報，說是夫人召見。

嫣然臉色煞白，手中水傾灑桌麵。

至夫人處，見其與旁側的嬤嬤麵容嚴峻，嫣然跪地請安，心中七上八下。

夫人飲畢兩盞茶，仍未示意她起身。

心中本就忐忑，此刻更添幾分恐慌，不禁顫抖。

“我問你，那夜入府，少爺可有吩咐你何事？”

他們知曉了！

嫣然心提至喉頭，一時語塞。

薑嬤嬤見狀，不耐煩地喝道：“夫人問話，還竟敢不答？說！那晚與大少爺所為何事？”

聽清所問之人乃大少爺，嫣然細聲道：“隻是安寢。”

“僅此而已？”

嫣然默默點頭，暗中抹去額上的冷汗。

那夜大少爺回室，不過交談幾句便吹燈就寢，彆無他事。

其餘之事，皆為淩熠辰那惡人所為。

侯府主母歎息，倚坐椅上，對這回答頗感失落，“我還憂慮不已，每劑湯藥皆不曾遺漏，特意派人送去，怎料……”

嫣然撫著腹部，那湯藥她一滴未剩飲儘，卻未能領悟夫人的失望所在。

薑嬤嬤安撫道：“夫人勿需憂心，能留住人便是咱家法子無誤。這妮子長得標致，卻無那些狐媚妖嬈的姿態，看去也是個本分膽怯的性子。入府前皆已仔細查過身子，料想不會有什麼差池。”