方士亮、馬嘉植拚命拱火澆油，渲染“現在外麵士林清議都在恥笑陛下執法不嚴，不能駕馭地方督撫，任由地方上隨意降低守土標準、有辱我大明剛正誓死不退的威嚴”雲雲。

崇禎被鬨得很沒麵子，不免又生出了殺楊嗣昌的心思。

如此局麵，想幫楊嗣昌斡旋的沈迅也沒了辦法，他畢竟隻是一個給事中，不可能跟其他一群給事中對噴，那也不是他的職責，如果表現太積極還會被懷疑——

言官的存在，價值就是查漏補缺，彈劾事務官，哪有言官主要火力是用來噴別的言官的？你是什麽居心？

所以，隻有受恩於楊嗣昌的兵部侍郎陳新甲，可以勉為其難在那兒苦苦支撐，卻獨力難支。

……

事情又過了三四天，總算出現了一些轉機，主要是左子雄終於押解著艾能奇到了京城。

之前送信的是六百裏加急，而押送囚犯不可能跑這麽快。哪怕有騎兵快馬兼程護送，比送信使者慢上一倍多時間也是正常的。

左子雄抵達京城這天，已經是七月底了。而戰俘和流賊囚犯的事兒，當然歸兵部管，所以左子雄就把人直接送去了陳新甲那兒。

陳新甲很鄭重地親自接見了如今才剛升參將的左子雄，顯然是想從前方挖掘一些對楊閣老有利的素材。

他看了沈樹人讓左子雄隨身攜帶的信件、以及聽了左子雄自己的一些補充陳述後，才稍稍有些喜色，連忙確認道：

“哦？沈兵備在襄陽平息刺客時，還繳獲了被刺客劫走的一部分襄王府、貴王府、及其他被害豪紳的家財？還一並押運了一部分到京城來？”

左子雄誠懇答道：“確如尚書所言，當時城中被殺藩王、豪門、富戶逾數百，不過凡是沒有闔門而喪、全族被滅的，沈兵備都找到了苦主，把被劫家財歸還了苦主。

隻有那些闔門滅絕的，沒有苦主可以發還，才送來京城，理當上繳國庫——不過，也不是全部，相當一部分粗重財物，主要是糧食、綢緞、布匹、器物。張逆麾下義子、賊將在破府後，就選擇了直接發散給襄陽城內百姓，以收攏人心、招募新兵。

沈兵備怕強行把流賊發給百姓邀買人心的財物征收回來，會導致民心愈發向賊，也就默認了這一部分。具體該如何向朝廷澄清，就看陳侍郎定奪了。”

陳新甲點點頭，知道這筆銀子還可以操作，還可以想辦法幫楊嗣昌在京城稍微疏通一下。另外，他也知道沈樹人肯定自己也留下了很多，不會那麽好心都送來的。

倉促間也不可能把百萬兩級別的家產送到京城，半路上早就被人見財起意、甚至會誘惑押運軍隊自己見財起意就反水。

陳新甲繼續往下看，又關注到幾個點，重點詢問：“按你的說法，沈兵備在派你押送艾能奇時，就已經想到張獻忠可能派人在半路攔截、也有可能想搶回這些銀子，所以沈兵備實際上安排了一明一暗兩支隊伍，明的護送、暗的埋伏。

最後，還真就等到了張獻忠部的一次伏擊嚐試，但是被你們成功拖延到暗中護送人馬出現、將張獻忠的劫囚隊伍再次擊敗？又斬獲百餘人、俘虜數十騎？

另外，根據沈兵備的調查，還能確認楊閣老身邊和襄陽城裏，確有張獻忠的內應細作、他這才能如此料敵先機？而這些細作的身份，你們也通過嚴刑拷打艾能奇及其他被俘的流賊部總以上軍官，問出了幾個？”

左子雄非常坦蕩地承認：“確如侍郎所言，末將此番護送，半路又殺退一波劫囚者，但實在不敢居功，是沈兵備思慮嚴密，末將不過是動手的武夫。

沈兵備還說，張獻忠多疑，如果真遇到劫囚並且成功挫敗，還能進一步讓張獻忠懷疑他麾下諸義子有內鬥。但具體會如何發展、如何利用，沈兵備也不可能預測。

他說早就聽聞陳侍郎您是楊閣老提拔的兵部官員中、最足智多謀的。相信您能隨機應變，把這些條件充分利用好。”

陳新甲聽了左子雄轉述的吹捧言語，也是有些得意。他這人別的不說，至少還是知恩圖報、實用主義的。

稍微琢磨了一下，就意識到這次的俘虜能有大用。畢竟俘虜的口供，殺傷力是很大的，尤其還能證明張獻忠確實擅長收買內奸、眼線，這挖出來就是一個大案。

很快，陳新甲就自己想到了一條毒計——天地良心，這完全是陳新甲自己想要打擊政敵，跟沈樹人完全沒半毛錢關係。

那些京城的齷齪派係鬥爭，沈樹人是一點都不想沾，他隻是不希望朝廷的剿賊方略出現反複。

……

又數日之後，陳新甲的反擊還真就組織好了。

一方麵，也是張獻忠給力，在搶劫、殺藩襄陽的部隊被重創、幾乎全殲，去救艾能奇的劫囚小隊也被反殺後。

張獻忠惱羞成怒，為了儘快以陷藩罪害死楊嗣昌，他不惜血本又組織了幾次死士滲透作亂、刺殺藩王的戲碼。大部分沒成功，也有少數成功了，但因為都是小股刺客，也沒有別的收益，搶不到什麽財物，搶到了也轉移不出去，基本上是有來無回的死士。

另一方麵，陳新甲重新嚴刑拷問了被送來京城的俘虜後，抓到了一些新的“口供”：張獻忠多次在其軍中反複強調，如今的當務之急，是趁著楊嗣昌因為福王之死憂懼將死，要趕緊添一把火把楊嗣昌的死坐實了。

所以，他有收買朝中言官把張獻忠部的損害小事化大、給朝廷多丟臉麵、促成崇禎多殺地方督撫，把抗賊最激烈的督撫能害死一個就害死一個。

原本隻是“刺殺”的行為，要讓這些言官們把事情鬨大到“失地陷藩”的程度，讓皇帝下不來台。

最後，陳新甲還拿到一份口供：吏科給事中方士亮，就曾經收過張獻忠的銀子，要裏應外合把“刺殺”擴大化為“失地陷藩”，作為張獻忠的內應，幫張獻忠陷殺地方督撫！

崇禎得到這份來自“張獻忠義子”的口供後，果然大怒，也有了借口，立刻把最能嗶嗶賴賴的言官方士亮直接以“通賊內應”的罪名抓起來，居然最後還真從方士亮府邸抄出十幾萬兩銀子的不明來源財物。

天地良心，這筆銀子倒是真不怎麽需要人去栽贓，因為隨便一個京官，抄家出十萬兩都是正常的。陳新甲最多就是稍微玩了點輔助性質的小花招。

人贓並獲，還有流賊一方的口供，還跟流賊的陷害督撫動機完全吻合，出身東林檔的吏科給事中方士亮，就這樣被夷滅了三族——通賊內應的罪名，這樣處置絕對是應該的。

一時之間，其他東林言官瞬間噤若寒蟬。

哪怕是原本再強的大噴子，這時候也不敢開口了。

死了也就罷了，還死得那麽窩囊，被流賊賊酋的義子招供出來說他是張獻忠的內應，那簡直是辱沒祖宗十八代了。

這事兒也就算這麽過去了。

楊嗣昌該罰還是要罰，如前所述降級、罰俸、取消待遇，依然管原先的事兒。

而兵部尚書銜也被徹底拿掉，借著這個機會，崇禎也給兵部侍郎陳新甲順勢提拔了一下，讓陳新甲正式當上了兵部尚書。

陳新甲履新之後，對於沈樹人這個朋友當然是徹底認下了。從此京城六部裏麵，至少有兵部尚書陳新甲和戶部尚書蔣德璟，都是沈家的鐵杆盟友。

沈樹人在地方上的生存環境，顯然又能優化一點。

也不用太擔心最後一年多裏崇禎哪天情緒不穩定對湖廣人事亂來——崇禎對地方的控製，也就剩一年了。別看他還有兩年半才死，但洪承疇降清之後，崇禎就已經失去對地方的實際掌控了。

——

ps：開頭有點澄清說明，這一章又有一點史料，就五千五百字一次性發了。除掉開頭的說明，正文至少也五千字以上。

這書均訂不到《三國忽悠》的十分之一，爆更肯定是不可能爆更了，沒人會為了每個月兩千塊錢爆更的（杭州市的最低工資標準都2600了，我連低保都不到）。我的人品能保證完本，好好寫下去，就這樣。

今天其實也九千字了，我雖然不爆更，但經常有大章，八千到一萬字的日子也不少，知足吧。

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