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崇禎十七年二月二十四，崇禎駕崩後大約四十天，也是李自成兵敗回北京登基並逃跑後的第五天。

北方的最新變故軍情，終於以六百裏加急的速度，送到了南京，也在此前一天先送到了中都鳳陽。

也正是到了這一刻，南京和鳳陽的大明文武們，才板上釘釘確認了先帝三子幾乎都不可能逃出來了——

李自成撤出北京城之前，絕望中揮起屠刀，濫殺先帝子嗣的行徑，在北京城裏有不少人都聽聞了，並且向外傳播，自然也會被南方朝廷派去打探軍情的有關人員搜集到，並且以最高優先級回報。

在得到這條消息之前，南京六部構成的新內閣，其實也已經私下裏偷偷討論立新君的問題，討論了七八天了，隻是沒敢過明路，也沒敢讓任何外鎮地方督撫知道。

到了這一刻，一切終於可以攤到台麵上來說了。

這天一早，南京紫禁城文華殿內，兵部尚書史可法，終於借著內閣當值的機會，默契地召見了其他五位尚書，一起討論大事。

在大明一朝，南京也是一直有皇宮或者說紫禁城存在的，便是後世的“南京故宮”，隻不過到崇禎末時，大多數殿宇因為年久失修，都已傾毀，

僅存文華殿、武英殿、奉先殿、慈禧殿等少數幾座主要殿宇還維持著。另外作為門麵的奉天門、東華門、西華門都也還算完好。

但是這幾座殿宇，也都是辦公和舉行典禮、祭祀的地方，才有人保持修繕，用來居住的內宮基本沒剩什麽。

所以曆史上朱由崧即位為弘光帝後，長期也是居住在“南京內守備府”，以此作為臨時行在，隻有辦公和舉辦朝會、典禮才入宮。朱由崧也撥出錢款重修居住性的內宮，但因為他總共也才當了八個月皇帝，就被多鐸乾掉了，直到南京淪陷，故宮內宮也沒修好。

如今，史可法等人，也就僅僅依靠南京紫禁城有限的幾座宮殿，撐起內閣辦公的架子，讓朝廷威儀看起來勉強跟北京一樣體麵。

“諸位，如今聽說太子與諸王都極有可能已遭不幸，這國本大事，可再也容不得遷延了。距陛下大行的噩耗傳來，已經整整一月。再虛懸下去，怕是各省也難以跟南京內閣步調一致。諸位有何看法，且暢所欲言。”

史可法率先起了個頭，一邊說也一邊把南京兵部今天剛收到的“聽說李自成退出北京時殺害了二王”的小道消息抄本，遞給其他諸尚書看。

與會的還有吏部尚書王鐸、戶部尚書沉廷揚、擬任刑部尚書的徐石麒、禮部尚書薑日廣、工部尚書高弘圖。這些人裏，凡是居於要害部門的，未來基本上也都能列入東閣大學士。

這些人裏，其中高弘圖在崇禎死時，剛好遇上南京工部尚書出缺，而高弘圖原為南京兵部侍郎，如今因為蝴蝶效應，史可法需要提前湊齊六部組閣，前幾天剛跟同僚們集議，讓高弘圖改任了工部尚書——高弘圖前些年在北京時，就當過工部侍郎，業務也算熟悉。

而徐石麒也算是老熟人了，他幾個月前還在北京當刑部尚書呢，陳新甲被議罪處死時，就是徐石麒辦的桉。後來的內閣首輔周延儒被崇禎問罪處死，徐石麒在辦這一係列的桉子中，不太合崇禎的意，就把他貶職閒住。

徐石麒的籍貫是浙江嘉興人，被崇禎罷免後就南下回老家了，也就比張國維早了一點點閃人。剛到嘉興老家就傳來皇帝死訊了，而南京刑部也缺口比較大，史可法就把徐石麒拉來。但他還沒有得到正式任命，隻能先掛副職，等將來有了皇帝或者監國，才能正式走完任命流程。

此時此刻，史可法說完後，徐石麒和高弘圖根基都不深，名不正言不順，也就不太願意就實質性問題開口，核心議題也就是剩下四個人討論為主。

高弘圖隻是說了些保險的車軲轆話，勸道：“史閣部還是謹慎些好，諸王遇害，不過是風聞，並無十足鐵證，我們身為人臣，貿然定論，將來隻怕萬一……”

高弘圖這話四平八穩，在場其他五大尚書都是名教中人，最講究“必也正名乎”，當然不會在這上麵反駁。

唯有戶部尚書沉廷揚，文化水平最低，理論上其文化水平也最不配進內閣，他對名分大義也就沒那麽敏感，比較實用主義。（大學士畢竟是有學術地位的，所以原本一定要科舉出身。花錢捐官出身的人，可以做到戶部尚書已經是特事特辦了，要做大學士阻力實在太大）

沉廷揚便有些焦急地說：“國本大事如何等得許久？就算消息不確鑿，也隻能先聽史閣部的，議個章程備著！”

高弘圖微微白了他一眼，也不反駁，心說你丫的跟潞王是兒女親家，你沉廷揚的態度能騙得了鬼！

史可法倒是相信沉廷揚不是那個意思，他連忙開口止住了這種無意義內耗：“好了，名正言順固然重要，但也不必一直糾纏，研文兄（高弘圖）所言確有道理，咱今日就先以監國人選為議題，展開後續討論，暫時不涉及新君人選。”

皇帝位置虛懸時，先立一個宗室為監國，也是有先例的。

當初英宗在土木堡被俘，於謙等人一開始也是先立其弟為監國，後來英宗一直沒回來，還被也先拿來要挾叫門，於謙等人才把監國正位為君。

如今先立個監國過渡一段時間，等等崇禎的兒子們萬一能逃出來，也算有個緩衝，也等於是“公示期”。

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要是監國都公示了幾個月了，崇禎的兒子也不出現，那就等於“注銷之前已經登報請債權人確權了，是債權人自己不來的，等同放棄債權”。

這話很公允，自然沒人質疑，六部尚書全部答應，史可法也算先推進了一個小目標，把信心建立起來了。

很快，史可法就把問題推進到了戲肉上：“那諸位以為，如今何人適合監國？”

史可法一邊說，一邊不由自主看向禮部尚書薑日廣。薑日廣也知道，禮部管倫常，所以基本討論範圍必須由他來給定。

薑日廣便當仁不讓地說：“依照倫常禮法，自然是福王殿下與大行皇帝血緣最近。

另有惠王，親疏遠近一般，隻是長了輩分。且惠王殿下公然禮佛多年，遣散妃嬪，恐無心於此國難之秋監國。

最後，潞藩較福、惠二藩稍遠一輩，但去年陛下曾命其代天祀祖，似有以其執掌宗室諸務之心，隻是此後未有明詔。且素聞潞藩有賢名，故而大行皇帝才會在告慰鳳陽祖陵祖廟時舍近而求遠。也不妨將其列入討論，以告慰大行皇帝。”

薑日廣這番話，也不完全代表他本人的意思，其實背後自然有東林檔和一眾南京主流文官的壓力——

曆史上，東林文官也害怕福王為了當年老福王的事情清算他們，重新重用閹檔來反攻倒算，所以找各種借口扯福王後腿肯定是有的，隻不過很多理由實在不像話，最後也沒有得逞。

誰讓史可法這人還是比較正直，講原則呢。

國姓竊明

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