朱樹人的總督區，在南直隸隻到安、廬二府。所以他的湖廣總督麾下兵馬，此前最遠隻能駐紮到廬州府和太平府、和州府（屬今除州）三府交界的蕪湖縣附近的長江江麵上。

在奉詔護送潞王進京之前，朱樹人的兵馬不得越過蕪湖縣江麵半步，

否則就有外兵非宣召逼近京畿的嫌疑，那跟凱撒大帝非元老院宣召渡過盧比孔河性質差不多惡劣。

……

然而，事情並不會總是一帆風順，朱樹人和父親沉廷養，以及閣部史可法籌謀的這些日子裏，利益相對方也不會坐以待斃。

福王朱由崧，是個有野心的！在向上爬的動力和欲望方麵，他跟王叔朱常汸是截然相反的兩種脾氣！

尤其是在崇禎臨死前，為了拉攏自己的班底，朱由崧已經“乾預有司”過了，他心裏很清楚，要是能直接上位，那乾預有司那點小破事，就不叫個事兒！

但如果不能上位，被別人上位，那他此前種種努力留下的黑點瑕疵，都有可能被拿捏放大！成為攻訐他的重要武器！

這種事情，哪有賭了一半還能收手的！

而最近這段時間，朱由崧也愈發焦急了。

導致他焦急的主要原因，就是二月二十三、也就是史可法他們收到北京傳來的“李自成已經兵敗逃離北京、走之前據說殺害了永、定二王”消息之前的一天。

身在鳳陽的朱由崧，因為更靠近北方，所以比史可法早一天知道了這個消息。

他也不含湖，立刻招來了馬士英、劉良左跟他們商議這事兒。

至於馬士英的多年好友阮大铖，原本是沒機會參與這種事兒的，但阮大铖臉皮比較厚，當初能塞二十萬兩黃金給周延儒試圖買個督撫，如今能搏一把討好一位很有希望的藩王，他又豈會不賭？

最關鍵的是，阮大铖很清楚，他早年就跟朱樹人結怨，所以哪怕他什麽都不乾，就坐看朱樹人扶持潞王上位，他依然沒有好果子吃。

朱樹人這幾年升得快，多多少少會結下政敵，那些明知沒退路的人，自然會報團取暖。

而朱由崧如今也需要拉攏一切可拉攏的力量，對阮大铖的示好，自然也是私下裏“禮賢下士”，還因此博取了馬士英更多的好感。

一個謀大事的小團隊，很快就撮合了起來，馬士英反而算是其中最不積極的一個，但也被拉下水了。朱由崧把人拉齊，也是開門見山：

“自從先帝大行，天下諸藩以倫常論，唯孤最近！此前南京六部虛與委蛇拖延，倒也可以理解，怕迎孤之後，定王永王萬一南歸，難以區處。

如今北方來信，定王永王多半是遭遇不幸了，史可法總沒有借口拖延了吧？若是他還不派兵來迎接本王，難道是真生出異心，被那些東林群賊裹挾了、要擁潞以防清算當年國本桉？諸位，可有辦法消弭史可法擔憂，讓他知道，孤若是……也不會清算東林舊賬。”

阮大铖跟東林黨仇深似海，當然是勸朱由崧打消和解以求上位的念頭：“大王，臣太了解東林群賊了，這些人心眼子太多，不會輕易信人的。

就算大王寬仁，提前對他們示好，他們也隻會當成是大王如今地位還不穩，故而虛與委蛇，會覺得大王一旦坐穩了之後，遲早要反攻倒算他們！”

馬士英聽了眉頭一皺，也不得不暗示自己這位金主好友別再火上澆油：“此言倒也未必，東林中固然有錢謙益等心眼狹小之人，但史可法絕對是公忠體國，不會公報私仇的！”

朱由崧臉上法令紋抽搐了一下：“那為今之計，我等當如之奈何？”

馬士英想了想：“如今永、定二王可能殉國的消息，也才剛剛南傳，一天後史可法才能得知，就當他還需要一兩日與內閣、部堂集議商討，一日作出決策，一日籌備護送迎駕人馬，那就是四天之後，能看出他是否真有迎大王之意……

下官覺得，這四天還是要等的，否則難免多樹敵。”

馬士英覺得，這個最短反應時間，還是要給史可法留的。如果史可法真能以倫常為重，能爭取過來，何必先撕破臉呢。

朱由崧擔驚受怕之餘，也覺得馬士英是對的，總要給對方機會。再說，要是鋌而走險，自己也沒多大把握。

阮大铖倒是知道，自己跟朱樹人仇怨比馬士英還深，朱樹人當年就是靠著打臉他來打擊侯方域、左良玉，那人設都已經立住了，沒得回旋餘地。於是他便慫恿：

“瑤草兄，這可是大事，總要留個後手，先發者製人，後發者製於人！大王在鳳陽，那潞王也近在合肥！鳳陽合肥兩地去南京，都是三四百裏路程，有時候真就是一線之間！

你要給史可法四天時間，我不反對，但不如咱先派兵護送大王至鳳陽府境內、與南京最近的縣鎮，三天之後，史可法如果派人來迎，那我們也可以省下兩百多裏路途，一來一去，說不定就是五天時間！搶先進京，可是無比重要！”

馬士英一想，他作為鳳陽總督，在鳳陽府境內各縣調動兵馬、移動藩王，倒也不算犯忌。雖然朱由崧的滯留鳳陽，本來就是“乾涉有司”之後，稱病住下，但也顧不上那麽多了。

他隨便掃了一眼旁邊的地圖，這鳳陽府麵積廣大，幾乎蔓延到南京所在的應天府最北麵。所以距離南京最近的點位，也就是揚州府儀征縣與鳳陽府天長縣交界處了。

他原本不想動兵，但阮大铖反複勸說，朱由崧也心中火熱，想賭一把，最後密議結果，便是馬士英派出劉良左領嫡係兵馬一部，先護送朱由崧到天長縣與儀征縣邊界，等待史可法的消息。

朱由崧滿手心都是汗，知道登頂天下還是從此被監視為一個窩囊富家翁，都在此一舉了。他立刻回去準備，第二天就跟著劉良左的兵馬出發了。

他們二月二十五出發，二十七日就抵達了天長縣，又等了一天，卻遲遲沒有等來史可法願意迎接福藩的消息。

朱由崧等人心中都緊張起來。

“要不要仗著劉良左的兵馬，先斬後奏強行進南京？這一步賭對了，天下可就是孤的了！”

他深呼吸了一口，低聲感歎：“若是孤能終正大位，馬瑤草居功至偉，便是封公爵又如何？劉將軍，便是你，至少也是一個侯爵！可惜，天意似乎不在孤。”

旁邊帶兵護送的劉良左，聽了這話也是怦然心動。

這可是從龍擁立第一武將！打多少勝仗的功勞，都比不上這一搏！子子孫孫幾輩子的榮華富貴，賭贏一把就全都有了！當然要是賭輸了，說不定子子孫孫都不存在了。

乾不乾？！？！

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