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街頭的不愉快沒給蘇婼帶來任何後續煩惱。畢竟回府後她還有更重要的事情須關心。

下了馬車，她先站在蘇家影壁下打量。

建造了已有好幾十年的府第依舊堅固闊綽，門楣上描金的“蘇府”兩個大字應是舊年重新上過漆，看上去十分新淨。角門半敞著，門口的樹下停著好些馬匹車輛，而門口內外，偶有不同服色的家丁下人冒著雪在進出。

蘇婼收回目光：“你去找木槿，我在東邊天井裏等你們。”

按照既定規矩，回府後蘇婼應該先去正院先見過長輩。但她越過正院，直接走向了東跨院最頂前的天井。

天井裏有株老梅樹，一樹猩紅花朵綻開在風雪中。

她站在冰雪壓枝的梅樹後方，踮起腳尖，差不多能看到前院那邊的光景。有雪花阻擋，庭院裏景物看上去不算很分明，隻能辨出府裏的下人，此時都聚在前院忙碌。但那股凝重嚴肅的氣氛，風雪卻無法擋住。

今日是大周順康十八年正月初十，離蘇婼出府養病那日，已經過去六個月十八天。之所以把這個日子記得這麽清楚，是因為選擇今日回府，是這幾個月裏她反複推敲過決定的。

抬頭看看四麵的青瓦高牆，這裏一草一木，都比記憶裏要新淨，沒有人知道，他人眼裏這短短六個月，她蘇婼已重來了一遍人生。

按照她人生原來的軌跡，十四歲那年——也就是去年，繼母徐氏正待分娩之前，她忽然染病，咳嗽了許久也不見好。

於是她便在徐氏生產過後，主動提出先搬到莊子上休養調理。一來免得過了病氣給蘇禮，二來則是蘇母三年孝期將滿，她正好在那裏抄抄經書，靜待除服。

三個月後，她如期回來出席了蘇禮的百日宴。那場宴會辦得十分熱鬨，蘇家不是頂流的權貴，但卻細水長流，恩榮不斷，所以捧場的人也多，其中還有相中了她的未婚夫呂家。

接下來她遵從父命議婚定親，直到又三個月以後的今日——那一世的今日，府裏突然來了這麽多人，也有著這麽樣的氣氛。

但蘇婼身處內宅，隻像往常一樣做著女紅，籌備著婚禮，渾然不知外麵發生了什麽。

她隻知道蘇綬和二叔蘇纘一整日沒有歸家。繼母徐氏難得沒有來傳她的丫鬟去訓話，住在安福堂的蘇家老太太也在佛堂裏頌了一整日的經。

就連她的弟弟蘇祈，也沒有闖禍，而是惶惑地在院子裏遛達，餘下時間就在房間裏讀書。

後來蘇綬照常上衙上朝，日子好像並沒有什麽改變，但從那以後，蘇家鎖道聖手的名聲就不那麽響亮了，原先由蘇家承製的禦門裏那套天牢機括，沒多久就由神機營和將造局接了手。

蘇綬原本有望在仕途上青雲直上，再過不久，他的恩師就會推舉他升遷為六部侍郎，但後來一直到病逝，他一直都在四五品官之間徘徊。

蘇家依然是蘇家，但卻由前程似錦而變得疲遝下來。原本訂好親的蘇婼，更是在此過程裏被退婚。

於是多年以後蘇婼坐在燈下擺弄著滿桌的鎖鑰簧片、於鬱鬱中追溯起這混蛋的前半生時，便總覺得順康十八年正月初十這一日，對她來說並不是毫不相乾。

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