“具體是在什麽時候？”蘇婼問。

鮑嬤嬤略想了想，神色隨後變得有些複雜。“就是在蘇家登門提親之前半年左右。”

蘇婼一時間也沒有再言語。

這可太巧了，又跟蘇家扯上了關係。而且還是跟謝氏和蘇綬那種婚事有關係。

“這麽說來，謝家那麽痛快的應下這麽親事，叮囑我母親到蘇家來達成他們的目的，可能跟謝家遭受的那樁打擊有關？”

看鮑嬤嬤的神情，她必然也是聯想到了。

“不好說。但是如果姑娘得到的消息是真的，那謝家幾代下來總共也就這麽兩次家業受創，一次是太太訂親之前，一次就是在太太過世之後，實在是有些巧。”

鮑嬤嬤的聲音越來越緩慢。一股難以言說的心照不宣，在空氣中彌漫開來。

謝家幾代以來一直有人在朝上做官，遠居徽州卻從未離開朝堂，鮑嬤嬤提供的信息，加重了蘇婼對謝家遭受一係列變故的懷疑。

現在她想的是，蘇綬知道這些嗎？

……吳淳是戌時左右來到蘇綬書房的。

聽到他的腳步聲蘇綬就放下了手上的書。

“老爺。”

“去哪了？怎麽這麽晚？”

吳淳頓首：“才從煙雨胡同那邊回來。小的怕鬼手那邊出什麽狀況，手頭沒什麽事就去那邊盯著。”

“沒出什麽事吧？”蘇綬端起了茶。

“倒還平靜。就是……總覺得有點過於平靜。”

蘇綬看了他一眼。“這話怎麽說？”

“除了那天夜裏，那鬼麵人出去過一回，其次他們再也沒有要求出去過。那掌櫃娘子倒是按時按刻的安排人送飯上去，端出來的也確實是空碗，裏頭人肯定是有的。隻是這樣讓人擔心，到了第三日他們真的能拿出東西來嗎？”

蘇綬把揭開了的蓋又合上。沉吟了一會兒道：“隻要人在，別的先不管。”接而問：“謝家那邊如何？”

吳淳聞言，連忙從懷裏掏出一封信來。“早幾天前消息就已經收到了，但因為寫的十分籠統，而且跟我們過去得到的消息差別甚大，小的不確定是否屬實，這幾日還在查證之中，故而未曾拿來稟報老爺。”

蘇綬聽到這裏眉間起了疑色。待接了信看過，旋即就抬起了頭。“這麽些變故，原先徽州那邊負責傳遞消息的人都不知道？”

吳淳搖頭。“這幾日我在京城內外尋訪徽州客商，側麵求證這些消息，差不多已經能證實是真的了。

“但據說也是在謝家鋪子越關越多捂不住了，最近這大半年才陸續傳出來。二舅老爺和三舅老爺的事，因為不是發生在徽州本地，原本也是無人知道的，也是家業受創才漸漸被人揭開內幕。”

蘇綬攥著這封信，起身踱起步來。最後他在燈下站定，回頭看著吳淳：“謝芸到底搞什麽名堂？”

吳淳趨步上前：“看這架勢，莫不是搞著什麽黑吃黑的勾當？”

蘇綬望著窗外幽深黑夜。“謝家家業受創可不是第一次了。”

吳淳深深點頭：“小的還清楚記得，當年得知謝家終於答應老太爺提出的議婚，老爺是多麽高興，要不是後來意外得知了就在那之前不久，謝家突然惹上了那麽一件官司，老爺也不會心生懷疑，從而打發小的去暗查謝家應下這門婚事的原因。也不至於後來……”