虎符取來，皇帝手持的鎖鑰也取來了，二十四把鑰匙，二十四道虎符，從驗證第一把開始，殿中氣氛不覺就緊張起來！

韓陌緊盯著皇帝手裏的虎符，雙眼絲毫不肯錯過任何細節。但這二十四道虎符無論怎麽看，肉眼看來都是看不出差異的。它們雖然細節不同，但是有著同樣滄桑的痕跡，同樣古舊的色澤，尤其是試到最後一道，鎖鑰插進去，機括竟然也開了！

——這二十四道虎符，竟然全都是真的？！

“怎麽會這樣？”韓陌有些許失措，“明明寧氏交代得清清楚楚，說當時常蔚還警告她來著！……”

“寧氏說的未必就是真的，”太子明顯鬆了口氣，“再者，就算她說的是真的，常蔚也未必知道他手上的是假的。又或者，他就是故意弄了個假的來湖弄人呢？畢竟，彷製虎符也是大罪，他警告其妻也屬合理。”

韓陌雖說認定寧氏沒必要扯謊，但太子這番分析，也實屬合乎邏輯，畢竟擺在眼前的二十四虎符，的的確確就是真的。

他有些慶幸，又隱隱覺得有點可惜。慶幸的是虎符沒丟，常賀逃走還不足慮。可惜的是，如果事情是真的，常蔚真持著虎符，那麽這番排查下來，至少也能知道究竟哪個營姓常的有勾結。

不過想來想去，總歸還是虎符沒丟要好些。

想到這裏，他說道：

“微臣莽撞了，還請皇上恕罪。微臣這就出宮，加緊搜查常蔚的老底。”

跪地拜過，他便就準備退身下去。

皇帝忽地喚道：“且慢！”

剛剛退到了簾櫳處，韓陌聞言瞬時抬起頭來，隻見方才並未多做言語的皇帝此時麵色深凝，一貫喜怒不形於色的臉上緊繃著，一如方才他進來之前的神色，——不，是比方才更凝重！

“皇上……”

“那寧氏可曾與你說過，那虎符什麽模樣？”

“沒有詳說，大約是個深色的物事。”

皇帝聽聞，轉頭從那二十四道虎符裏，抽出來深色的三道，凝眉深思片刻，他立刻道：“傳旨，命鎮國公進宮！”

門外太監立刻領旨去了。

韓陌沒忍住：“皇上是否想到了什麽？”

太子眼中也有疑問，但他緊抿雙唇未發一言。

皇帝把虎符放下來，緩聲道：“放虎符的地方還有一份黃帛，太子去取過來。”

太子微微一頓，俯首稱是，也出去了。

皇帝坐回羅漢床上，自斟了一杯茶，輕呷起來。

韓陌不知有何因由，凝立著未動。

片刻卻聽皇帝說道：“最說你最近與蘇家走得頗近，方枚還是你與蘇家小姐一起拿下來的。你與蘇家小姐，何以會有這番交情？”

韓陌豈敢說謊：“微臣與蘇小姐，乃是不打不相識。究其根由，還得從當初臣拿著銅箱上蘇家一事說起。”

“說說看。”

方才威嚴而凝重的皇帝，此時忽然變成了一個有閒情拉家常的長輩，仿佛眼下發生的變故都可擱置了。

韓陌沒有抗拒的理由，避開鬼手那段，揀著脈與蘇若相識的事件脈絡說起來，包括夾在其中的謝氏的死因。

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