洗墨幫她抱著大小物事，一麵說：“不如你在這兒等我，我去把車趕過來還好些。”

阿吉看看左右，指著左首一間酥糖鋪子說：“我還答應了扶桑姐姐買吃的回去呢，我去那兒等你好了。”

洗墨無異議，伴著她走到了酥糖鋪子前，把包袱什麽的堆放在門口，交代了鋪子夥計，又賞了錢關照，這才跑著步去街頭趕車。

夥計見阿吉隻是個十來歲的小小姑娘，便引她到了孩童們最愛的花式酥糖前，又擔心她沒錢，明裏暗裏試探，阿吉可不是一般的小孩，她拍拍自己鼓鼓囊囊的荷包說：“放心，少不了你的。”夥計這才不好意思地摸摸腦袋，給她稱起糖來。

阿吉稱了三斤糖，抱著走出來，前腳才跨出門檻，一匹快馬忽然掠至跟前，帶起的風掃到她臉上，沒等她站穩，一條胳膊已如遊蛇般迅速卷起她裹上了馬背！

“救命——”

阿吉慌亂大叫，另一隻胳膊卻掄圓過來箍住了她大半張臉，她求救的聲音頓時阻斷在喉嚨裏！甊</span>

“……阿吉！”

正巧趕車到來的洗墨見到這一幕，渾身血都衝上了頭頂，當下不顧一切地抽著馬匹追了上去……

……

一杯茶下肚，周夫人心情已經安定下來，她感慨地望著蘇婼：“這段時間，多虧了姑娘和二爺相助。”

“哪裏話。阿吉姑娘被您教導得很好，不管誰遇到當時的她，應該都不會袖手旁觀，我不過是舉手之勞罷了。”蘇婼謙辭，又借著話題往下：“說起來另外那雙周姓夫妻也忒不靠譜了些，我聽阿吉說您當時是不告而別的，不知您是有什麽苦衷，在那樣的時候把阿吉托付給了他們呢？”

“說來話長。”周夫人歎息，“姑娘是阿吉的恩人，我還是從頭說起吧。想必她的身世您已經知道不少了，先夫是天子門生，皇上登基後第二屆的進士，也是薛容薛閣老的學生，六部觀政後他受恩師的點撥去了金陵城府衙補了同知的缺，因恩師看他是可造之材，原意讓他外出曆練一番，再逐步升遷，於他更有益處。

“那年我們帶著還在繈褓裏的阿吉去了金陵，一呆就是好幾年，本來以為阿吉八歲的時候我們能有機會調回來了，卻不想突然之間薛家出事。我們那些年與薛家鮮少有明麵上的往來，即使有書信也是迂回傳遞，因此當時是牽連不到我們頭上的。甊</span>

“但是我們都相信薛家絕對是不會有異心的，先夫於是寫了兩道折子，一道呈給皇上，一道呈給太子，不想半路被人截走，後來禍事就來了。他們查到了先夫頭上，但他們抓不到我們的把柄，即使有那兩道折子，他們也不敢明目張膽拿來作文章，於是羅列罪名，將先夫的官給罷了。

“不多久，又買通了給先夫看病的大夫，在湯藥中下毒。先夫過後，一來我不敢在金陵繼續呆下去，二來我決意報仇，於是帶著阿吉進了京城。那周姓夫婦原是先夫發小，年少時曾拜過把子，隻是後來一個務農，一個入仕。

“我自知他們為人靠不住，但那日我打聽到了一個極好的接近常家的機會，於是來不及細說就出了門。”

聽到這裏蘇婼忍不住道：“這個機會，可是常家母子外出的那次？”

“正是！我聽到他們要出遠門，於是急忙提前到了那邊，原本我的計劃是朝他們下手，殺了他們！沒想到，常賀卻被常贇算計，於是我就改變主意進了常家！而我去了之後害怕露出破綻，所以沒再與周家聯係，更加不敢去見阿吉！”

(

繁體小說網首發