【不得勁兒，隻有半更……】

轉過天到了正日子。

焦順起床後照例來給史湘雲按摩略有些水腫的雙腿，期間夫妻兩個閒話這幾日裏的見聞，都道榮國府果然是大不如前了。

這次接駕的各處布置，粗看倒也花團錦簇，實則金玉其外敗絮其中，很多地方不過是樣子貨罷了，當年那些金山銀山堆出來的‘天然奇景’，更是一個也無。

雖然內中也有籌備時間太短，倉促趕工的緣故，但更多的還是源自財力不足。

“聽說三姐姐東拚西湊，好不容才湊夠了接駕的錢，偏還有人還指望著跟三年前一樣大撈油水，為此也不知打了幾個、罰了幾個，結果又給三妹妹安了個嚴苛的名頭，反懷念起鳳姐姐來了。”

聽湘雲碎碎念著為探春打抱不平，焦順一邊按壓一邊笑道：“你在這府裏也住了許久，難道還不知道這府裏的風氣？那一個個都是無利不起早的，想當初璉二嫂還不是因為克扣月例，被她們鬨到了二太太麵前？”

“唉~似此這般如何長久的了？”

湘雲無奈歎息一聲，旋即主動岔開話題道：“說來我也有十多年沒見過大姐姐了，當時年紀又小，如今竟都想不起她生的什麽模樣了。”

“我倒是在宮裏見過，眉眼神似三妹妹，隻是沒那般英氣逼人；身段與二姑娘相彷，隻是要更加高挑豐腴一些——或許是因為在禦前，看上去一副不苟言笑的樣子，至於具體性子如何我就不知道了。”

“聽說上回接駕時，大姐姐還特意考校了大家的詩詞文章，也不知這次還會不會……”

史湘雲說著，就有些摩拳擦掌的架勢，她倒不似探春那般好勝，隻是喜歡參與這樣的熱鬨罷了。

正說著，紅玉從外麵進來，稟稱賈二老爺差人請老爺去榮禧堂議事。

這丫頭在親疏遠近上向來拿捏的最準，出身榮國府的人丫鬟大多習慣以二老爺稱呼，獨她最早改用‘賈二老爺’，雖隻添了一個字，意義卻是大不相同。

“知道了。”

焦順一擺手道：“就說我洗漱完就去。”

等紅玉去了，史湘雲就想把腿縮回去，卻被焦順牢牢箍住，搖頭道：“急什麽，該準備的早都準備好了，就算有什麽臨時變故，也輪不到咱們操心。”

另一邊。

紅玉得了回話步出正房，斜下裏立刻便有人湊上來笑問：“紅玉，焦大爺怎麽說？”

“爹。”

原來這人卻是林之孝，紅玉將焦順的說辭複述了一遍，林之孝也不急著走，伸著脖子往裏間看了看，悄聲道：“我聽說昨兒是在焦大爺身邊伺候？”

林紅玉臉色微紅，語氣卻嚴肅起來：“爹，您以後別亂打聽，我們府上可不必這邊兒，規矩嚴著呢！”

林之孝訕訕一笑，道：“是你娘打聽的，她也是關心你——先前聽說你轉到史大姑娘身邊伺候，她別提多高興了，誰不知道史大姑娘寬容大度，往後咱們就算抬不成姨娘，求她給指一門好親事總是不難的。”

“爹！”

林紅玉聞言徹底沉了臉，回頭看看廳中，然後扯著父親快步到了角落裏，埋怨道：“這些話可不敢再說了！我們老爺是重情分的，斷沒有把身邊人往外指的道理。”