賈寶玉被免官的消息，很快傳遍了四九城，但是在榮國府內部，也並沒有引起太大的波瀾，似乎對於榮國府上下而言，這倒更像是靴子終於落了地。

畢竟任誰看到他那爛泥扶不上牆的樣子，也知道不是個做官的材料。

即便是王夫人也是一副認命的架勢。

要是焦順為了‘鑽空子’故意使壞，她說不定還會有些情緒波動，但那天路祭時焦順明明提醒過了，偏寶玉還是磨磨蹭蹭……

不過這事兒在外麵，倒是引起了不少議論。

主要是是那‘永不敘用’四字，等同於徹底宣告了榮國府的失勢，如果說老太太發喪的時候，賢德妃在宮中被排擠的事，還隻在中高層之間傳播的話，現如今可就是街知巷聞了。

卻說薛姨媽驚聞寶玉被罷官，轉過天便急急忙忙來探視女兒。

等看到寶釵舉止言談間，不見一絲半點的異樣，她暗暗鬆了一口氣的同時，卻也不知是該慶幸夫妻兩個形同陌路，還是該再再再一次的埋怨寶玉不中用。

最後隻能歎一口氣，無奈道：“丟了官也好，他那毛毛躁躁的，真要做官，沒準兒反要給家裏招災惹禍。”

說到做官的事兒，她忍不住又高興道：“忘了跟你說了，暢卿前幾天找文龍商量，說是過陣子或許能給他在通政司謀個缺——當初你爺爺，就曾在通政司掛過名，如今這也算是承襲祖業了！”

聽聞焦順果然信守承諾，薛寶釵暗暗點頭，卻哪裏知道焦某人一魚兩吃，又趁機細細比量了一番母女二人的異同之處。

惜呼，期間種種隻可意會不可言傳。

暢想了一會兒薛蟠做官的事兒，薛姨媽才又重新扯回了原本的話題：“那這次寶玉罷官，你公公婆婆是怎麽個說法？”

“太太什麽都沒說，老爺勃然大怒，罰他在祠堂裏跪了一天一夜，又說要帶他一起扶靈南下，不過……”

“不過怎得？”

“南下的盤纏到現在也沒湊夠。”

本來賈政想的是在鐵檻寺停滿百日，等慢慢湊足了銀錢，然後再扶靈南下不遲。

誰成想剛發喪沒幾日，兒子就丟官罷職永不敘用，雖然對於本人來說，這是賈寶玉求仁得仁，但賈政依舊覺得麵上無光。

更主要的是，他自己也是長期告病在家，有了兒子的前車之鑒，生怕那些禦史言官再接再厲，搞了兒子再搞老子，於是便決定儘早扶靈南下，也好趁機避一避風頭。

所以這兩天賈政一直在千方百計開源節流。

卻說薛姨媽正與寶釵閒話家常，門外忽就風風火火近來一人，人未到、聲先至：“寶姐姐，你快來幫我掌掌眼，看這篇文章……”

說到半截，來人才看到了薛姨媽，當下忙笑道：“姨媽什麽時候到的，若早知道您老人家在，說什麽我也不敢來的攪擾。”

說著，衝寶釵一揚手裏的稿子：“那就等你得空再說。”

又對薛姨媽一禮，便轉身而去。

薛姨媽才剛站起來，就隻能目送她離開，不由搖頭歎道：“三丫頭還是這麽雷厲風行，這個家也虧是她管著，若不然……”

不想寶釵搖頭道：“媽媽這是老黃曆了，如今管家的早換成大嫂——平素裏看著大嫂溫聲細語的，如今大刀闊斧的動起手來，竟比三妹妹還要不留情麵。”

賈政說要開源節流，還隻是喊喊口號，但李紈卻已經打著他的名頭，開革了不少的家仆。

其實探春掌權時期，就曾做過了類似的嚐試。

不過當時有焦家做接盤俠，現在可就是直接砸人飯碗了，那些被開革的家仆如何肯乾？

托關係上達天聽的，聚眾堵門鬨事的，仗著資曆跑去哭祠堂的……

林林總總，足能把人腦子吵成狗腦子。

“換了你大嫂？”

薛姨媽聽了不由詫異：“那三丫頭做什麽？”

“自然是待嫁閨中。”

寶釵笑道：“也正因為我們兩個都是閒人，她近來時常找我吟詩作賦品評文章。”

這話半真半假，詩詞歌賦是沒有的，兩人湊在一起主要是為了完成焦順布置的任務——除了他們這一組之外，林黛玉和邢岫煙也領了同樣的差事。

再就是牟尼院裏的妙玉了。

不過妙玉文化修養雖好，卻是初學乍練，並不怎麽適應這些官樣文章，寫了七八篇都被焦順給打回去了——物理層麵上的。

聽說女兒自稱閒人，薛姨媽欲言又止，按照姐妹兩個當初的約定，王夫人應該把管理家務的權利交給寶釵才對。

但現在榮國府成了爛攤子，即便掌了權也未必是什麽好事兒，所以她反複糾結，都不知道該不該為女兒鳴不平了。

倒是寶釵看出了她的心思，主動勸諫道：“這府裏如何已經不重要了，以後家裏能依仗的怕是隻有焦家，媽媽回去記得叮嚀哥哥，若去了通政司，千萬要按捺住性子，不要學寶玉這般……”

頓了頓，又道：“媽媽也是，既然與徐嬸嬸相善，那平日裏就別短了往來。”

“這你大可放心，暢卿是個重情重義的，若不然也不會想著拉拔你哥哥。”

聽母親這麽說，薛寶釵不由暗暗苦笑，心道他哪裏是重情重義，分明是就是重色輕義。

就在這時，得知薛姨媽到訪的王夫人派了人來，請她去清堂茅舍說話。

薛姨媽想了想，覺得還是得和姐姐談一談，老太太的喪事都已經辦完了，總不能讓女兒一直守活寡吧？

雖然女兒的精神麵貌，遠比她想的要好，但這麽些年的經曆告訴薛姨媽，女人總是需要男人來疼的——左右寶玉在經濟仕途上是走不通了，那就抓緊時間改造一下，讓他圍著家長裏短好生過日子！

抱著這樣的想法，薛姨媽辭別女兒出來，就準備去到大觀園裏。

可還沒走出多遠，就見內儀門附近亂哄哄的好像菜市口一樣。

她皺著眉停下腳步，詢問來傳話的彩雲：“這些都是被你們大奶奶辭退的人？”

“也有還沒來得及辭退的。”

彩雲語氣裏多少透著些兔死狐悲，雖然李紈的精兵簡政暫時還搞不到王夫人頭上，但作為這府裏的家生子，誰還沒三五個親戚在府上當差？

薛姨媽雖然知道榮國府如今境況堪憂，但還是覺得鬨成這樣太不體麵了。