中左門附近的偏殿內。
忠順王正背著手來回踱步,眼見一個二十出頭的年輕官員從外麵進來,忙停下腳步追問:“如何了?”
“王爺儘管放心。”
來人衝著忠順王一拱手,亢奮道:“下官剛起了個頭,禮部官員便群情激奮,如今已選出幾人作為代表去向大宗伯【禮部尚書】進言了。”
頓了頓,他又補了句:“督察院那邊兒也不乏響應,預計會有不少人上折子參劾那焦順。”
“好好好!”
忠順王臉上煩惱儘去,扼腕冷笑道:“王琰老兒如今一心想遞補內閣,方才被壓了一頭竟還能忍得住,若不給他些壓力,他怎肯站出來與那焦順打擂台?”
說著,又吩咐那年輕官員繼續煽風點火,務必讓朝臣們把火力全都集中在焦順身上。
那年輕官員也不推辭,拍著胸脯滿口答應。
若要讓官員們群起響應支持忠順王攝政,那他打死也不敢立軍令狀,但要說挑動群臣針對焦順……
天下還有比這更容易的事兒?!
隆源帝還在世時,就有不少人隔三差五參他一本,如今隆源帝徹底咽了氣,還不知到有多少人摩拳擦掌,想要將這‘禍國奸賊’明正典刑呢。
就這般,明裏暗裏也不知多少人串聯,等到第二天參劾焦順的折子足有幾十斤重,領頭的正是被下屬群起逼宮的禮部尚書王琰。
其實王琰倒不純是因為想遞補內閣,求穩之下才任由焦順出風頭的,實在是他明裏暗裏試了幾次,都被焦順不軟不硬的擋了回來,一時沒能扳回局麵罷了。
結果這一幕落在眾人眼中,卻成了貪圖閣老之位,不惜於焦賊苟合的證據。
沒辦法,禮部本來就是反焦大本營之一,一丁點的錯在禮部也會被放大,何況還是在這樣重要的場合?
最後王尚書為了洗脫這個罪名,不惜一日三奏,言辭也是愈來越激烈的,指摘詹事府應該輔助太子,而不是喧賓奪主。
即便太子年幼難以主持,也該由禮部代為主理,而不是讓臨時加入其中的詹事府喧賓奪主。
在這群起圍攻之下,那焦順果然怕了,除了實在避不開的場合之外,平日裏就在偏殿內關起門來寫東西,也不知是打算自辯,還是想遞折子喊冤。
反正是從心了!
自王琰以下無不彈冠相慶,心道這焦賊失了靠山果然不足為慮,接下來要做的就是再接再厲,讓皇後和吳貴妃看到民心所向眾誌成城,爭取在新皇登基之前撥亂反正。
另一邊忠順王更是自以為得計,如今人人都把注意力放在文理之爭上,聽聞皇後為此惶惶不可終日,正是自己暗中布局的好時候!
於是一麵大肆拉攏中高層文官,一麵暗中設法腐化龍禁衛將校。
又私下裏運作,準備將孫紹祖調入京營三衛當中,充任實掌兵權的參將。
說實話,其中不少事情都做的很是毛躁。
可即便蔣先生勸他不要操之過急,應該春風化雨徐徐圖之,他也是一概不理,隻道自己如今便是世宗皇帝第二,莫說是私下裏染指一些軍權,便真就造了反,那不得人心的孤兒寡母又能奈他如何?
偏他一意孤行之下,效果竟還好的出奇。
文臣這邊就不用多說了,連龍禁衛的將校也紛紛望風而投。
忠順王見此,越發不理會蔣先生的勸說,驕狂之心一日勝似一日,漸有仿效世宗皇帝之意。
…………
一晃將近半月。
這日傍晚皇後難得閒下來,正揉著眉心閉目養神,忽聞報說吳貴妃來訪。
皇後不由輕輕歎了口氣。
起初吳貴妃還肯幫忙分擔一些政務,但漸漸就不耐煩了,偏又咬死了不願意啟用賢德妃,直鬨的她近來幾無寧日。
但誰讓她是太子的生母呢?
近日又益發驕橫,聽不得別人半句忤逆,連太後為賢德妃求情,都被她明裏暗裏頂回去了。
所以縱然心下埋怨,皇後也不好當麵指出來,隻能強打精神起身相迎。
吳貴妃進殿後粗疏一禮,便拉著皇後上下端詳,嘖嘖歎道:“姐姐最近可是清減了許多。”
同樣是渾身縞素,吳貴妃瞧著卻是容光煥發,正應了那要想俏一身孝的說辭。
對她這明知故問的說辭,皇後隻能回以苦笑,旋即岔開話題道:“妹妹今兒怎麽有空來找我?”
“我來,自然是有好事!”
吳貴妃得意一笑,喧賓奪主的拉著皇後便往裏間走,一邊走一邊順嘴問道:“聽說姐姐最近時常召見焦暢卿?”
“也不算時常。”
皇後先是敷衍著,等進到裏間隔絕了視聽,這才正色道:“忠順王近來愈發狂悖,我在焦順的建議下,讓幾個龍禁衛軍官稍作試探,他竟照單全收,還慫恿那些人拉攏更多人入夥,按拉來的官職大小、麾下兵馬數量給予賞賜。”
說著,她柳眉倒豎在茶幾上重重一拍,咬牙道:“這分明是要反了!”
吳貴妃其實早知道這些訊息,畢竟她召見焦順的次數隻多不少,甚至到了被皇後和太後拐彎抹角提醒的程度。
如今不過是沒話找話,好引出下文罷了。
結果見皇後這般惱怒,她又忍不住埋怨道:“我當時就說應該拿下這奸王,偏姐姐怕被人議論,生生拖到了現在。”
說著,又擺手道:“不說這些掃興的,左右有焦暢卿和皇上布置的後手在,那奸王再怎麽也翻不了天——姐姐快瞧瞧,看我帶了什麽來。”
說著,從袖筒裏摸出一本百多頁的小冊子,獻寶一般送到了皇後麵前。
皇後雖伸手接過,卻是滿臉的哭笑不得:“都什麽時候了,你怎麽還——唉,我早說了,以後別再搜尋這種東西,若傳出去……”
“姐姐先看了再說!”
吳貴妃打斷了她的絮叨,見她依舊沒有動作,乾脆收手幫忙翻到了第一頁。
見她如此,皇後隻好心不在焉的低頭看了兩眼,原本以為又是吳貴妃從民間搜羅來的話本,誰成想那抬頭格式分明就是一篇奏折,與自己珍藏的那兩本一模一樣的奏折!
“這是?!”
皇後吃了一驚,愕然抬頭看向吳貴妃。