【跑步走起~】

卻說薛姨媽和寶釵得知梅家的無理要求後，也是儘皆惱怒非常。

薛姨媽先是抱怨了幾句，緊接著又發愁道：「老太太這兩天把琴丫頭寶貝的什麼似的，還準備讓你姨媽認她做個乾女兒呢，咱們這時候鬨著搬出去算怎麼回事？」

比起母親來，薛寶釵顯然更冷靜一些，很快便分析出了梅家這麼做的動機，無奈道：「也是咱們先前想的不夠周全，那梅翰林聽說是極方正的一個人，約莫是不喜榮國府近來的風評，所以……」

聽出女兒似有為梅家開脫的意思，薛姨媽不由秀眉微蹙：「那依著你的意思？」

「這事兒主要還是看薛蝌怎麼想——我瞧他那意思，多半是不願意和梅家交惡，畢竟寶琴終歸還是要做梅家兒媳的。」

薛姨媽倒也認可寶釵的判斷，隻是老太太那邊兒又該如何是好？

寶釵又思索了片刻，便提議道：「要不這樣，明兒您帶上薛蝌去紫金街老宅，約梅翰林夫婦當麵談一談——他就算再怎麼著急，事情也不是三五日就能停當的。」

「寶琴這邊兒先不用急著搬，等老太太過了新鮮勁兒，兩家也都準備的差不多了，再接她去紫金街待嫁不遲。」

「哎~」

薛姨媽嘆道：「也隻能如此了。」

若是自家兒女，她說不得就要商榷一番這樁婚事了。

但寶琴畢竟是侄女，更何況還有薛蝌父親的遺命在，她這個做伯母的即便惱怒，也不好越俎代庖過多乾預。

「這倒還在其次。」

寶釵又提醒：「哥哥那邊兒可千萬要看管好了，真要讓他做出什麼糊塗事兒來，屆時親家變仇家，咱們還有什麼顏麵去見二嬸和九泉之下的二叔？

「是極是極，可千萬不能讓你哥哥犯渾！」

薛姨媽說著，在屋裡來回踱了幾步，卻又不禁為難道：「若咱們在家倒還好辦，如今這一裡一外的，誰又能拘束的了他？要麼……我先搬回去住？」

寶釵卻不認同這個法子：「媽媽就算搬回去，這壽誕可還沒完，往後幾日您難道就不露頭了？再者，紫金街那邊兒真要是張羅起來，您也少不了要出麵。」

「哪……」

見自己的提議被否了，薛姨媽登時就沒招了，隻好期盼的看向女兒。

薛寶釵也是糾結不已，思前想後好半天，方才道：「實在不成，就找個由頭讓哥哥出京走走，譬如讓他去巡視各處商鋪——論理，他也早該熟悉一下這些事情了。」

薛姨媽雖舍不得兒子在外奔波，可兩害相權取其輕，也隻能忍著心疼點頭應了。

母女兩個定下章程之後，正準備趁熱打鐵，再炮製出一條不遠不近的路線，既能讓薛蟠在外麵逗留足夠的時間，也不至於讓他太過辛苦勞累。

不想王夫人突然差了彩霞來，說是有好消息要告訴薛姨媽。

薛姨媽隻當是收寶琴做乾女兒的事情定了，誰知匆匆到了堂屋裡，王夫人卻是如釋重負的問：「你猜我剛剛見著誰了？」

薛姨媽：「誰？」

王夫人笑道：「夏太太——就是那桂花夏家的太太！她話裡話外非但沒嫌棄文龍，還暗示咱們儘早上門提親呢！」

「當真？！」

薛姨媽聞言不由大喜，雙章合十連念了幾聲阿彌陀佛。

薛蟠的婚事本就是她最大的心病，偏偏前陣子薛蟠又牽扯進了臟病事件當中，鬨的風評進一步下降。

這等情形之下，夏家還肯把獨生的姑娘嫁過來，當真稱得上是天大的喜訊了。

不過薛姨媽轉念一想，忽又為難起來，按理說這當口夏家既主動遞了梯子，薛家就該趕緊順杆爬才對。

可問題是因為梅家的事情，自己正準備讓薛蟠出京避一避呢。

如今……

王夫人一時沒注意到她的左右為難，又笑道：「也是文龍這孩子爭氣，聽說皇商們聚會時他當眾說的頭頭是道，這才讓夏太太打定主意要攀這門親事！」

「原來如此。」

薛姨媽恍然，原本寶釵就指望著薛蟠能在這次皇商聚會當中改一改風評，好娶個門當戶對的姑娘回家——夏家雖也是皇商，比之薛家還是差了不止一檔。

也正因為抱著這等心思，當初才沒有主動聯絡夏家。

隻是沒想到薛蟠露臉之前，倒先把臉給丟足了，這裡外裡一折算，夏家自然也就成了上上之選。

因聽王夫人大讚薛蟠近來長進了，薛姨媽無奈苦笑道：「你還不知道他有幾斤幾兩？那些話都是順哥兒教的，這新政工學的事兒，也沒人能比順哥兒更清楚了。」

「焦順教的？」

王夫人微微皺眉，隨口問道：「他怎會插手這事兒？」

「這……」

薛姨媽吞吞吐吐的道：「自然是我出麵請託的——因那時姐姐要避嫌，就約在了紫金街老宅見麵。」

她吞吞吐吐支支吾吾，是因為想起了焦順送木雕的事情。

但王夫人卻誤會了，心道怪不得妹妹提前就察覺到了那焦順的狼子野心，又在自己麵前故意說漏了嘴，卻原來私底下還有這麼一檔子事兒。

她心下『恍然』，嘴裡催促道：「既是這麼回事，咱們就更不能錯過夏家了，你這幾日好生準備準備，等老太太的過完了壽，就儘快把親事定下來——最好年底就能完婚，當哥哥的成了親，做妹妹的才好出嫁不是？」

薛姨媽心下糾結，可也知道梅家對榮國府心存芥蒂的事兒，不好讓王夫人知道。

於是隻好先答應下來，回到自己屋裡再尋寶釵拿主意。

而寶釵聽完前因後果，一時也犯了難。

受嬸嬸所託，寶琴的親事固然不容有失，可以自家哥哥如今的風評，能娶夏家小姐為妻，也是打著燈籠都難尋的好事兒，要錯過這個村可就沒這個店了！

左思右想，她最後也隻能避重就輕道：「哥哥一時氣盛，也未必就真會如何——咱們先曉明利害，再把夏家的提一提……」

說到這裡，她略一遲疑，又道：「就說那夏姑娘品貌才學皆與林妹妹相仿，屆時哥哥自然上心此時，約莫也就顧不上胡鬨了。」

「也隻好如此了。」

薛姨媽還是有些放心不下，可比起兒子婚姻大事，擔些風險卻也算不得什麼。

旋即又聽寶釵道：「再有，這次虧是焦大哥幫忙，若不然哥哥也不能討到彩頭，更不會有夏家太太主動提親的事兒——何況他如今又高升了祭酒，咱們合該與焦家時常往來多多親近，方不負媽媽和來旺嬸自小的交情。」

頓了頓，提議道：「依我看，媽媽不妨備一份厚禮送去，正趕上他家中弄瓦，既是謝禮也是賀禮，厚重些也說得過。」

這是正經的人情往來。