前文說到眾女離了蘆雪庵。

旁人都各有伴當，獨賈探春孤零零的回到了秋爽齋中。

方才在蘆雪庵時，她的氣勢甚至一度蓋過了釵黛兩個，但回到閨房當中復盤先前與焦順的舌戰，卻又不禁暗暗忐忑起來。

自己是不是表現的過於強勢了？

姐妹們都不曾據理力爭，偏隻有自己斤斤計較，他…他究竟會怎麼看待自己？

不過忐忑歸忐忑，如果時間退回到一個時辰之前，探春依舊會做出相同的選擇，不會有一丁點的改變。

畢竟，她骨子裡是個極驕傲的姑娘，即便如今鍾情於焦順，也不願意一味的低頭俯就，而是更希望通過展示過人的才華，來達到吸引對方的目的。

這其實更接近於男子求偶時的做派，不過考量到探春一向『恨不託生男兒身』，會選擇這麼做倒也並不為奇。

叩叩叩~

卻說她正忐忑著，忽聽侍書敲門稟報導：「姑娘，姨娘來……」

嘎吱~

還不稟報完，那虛掩著的房門就被趙姨娘一把推開，隻見她提著裙角躥將進來，反手帶上房門，幾步就搶到了探春身前，咬牙切齒的罵道：「那該死的小娼婦，竟然敢出賣老娘！」

她路上走的急，說的又快，嗓音不自覺的有些沙啞。

探春聽的心頭一跳，忙扯住趙姨娘顫聲問：「怎麼？彩霞把事情捅給太太了？！我早說讓你不要胡……」

「誰說她捅給太太了？」

「那老爺……」

「也不是老爺！」

趙姨娘說著，就伸手抓過探春身前的杯子，端到嘴邊要往下灌，卻發現還是滾燙的，隻好硬吞了兩口唾沫，咬牙道：「那小蹄子是去跑去找焦順告發了！」

探春聞言這才鬆了口氣。

趙姨娘又拿了個空杯子，一邊把那茶水來回倒騰，一邊憤憤道：「虧得我留了個心眼，沒跟她透露過焦順的事兒，不然這小蹄子隻怕真要捅到老爺太太跟前了！虧我這幾年對她掏心掏肺的，真到了節骨眼上，一個都靠不住！」

說起這『一個都靠不住』的時候，她又忍不住白瞪探春，顯然在她心裡，這個女兒也在靠不住之列。

探春懶得理會她這些小心思，當即直指要害道：「這麼說，應該是焦大哥剛才給你傳信了吧？他在信裡怎麼說？」

「倒沒細說，隻說讓我晚上留在園子裡，然後……」

趙姨娘沒把話說完，隻是給女兒拋去一個曖昧的眼神兒。

探春自然明白她是什麼意思，當下便忍不住冷笑道：「自來隻聽說男人色迷心竅，不想姨娘也是這般——彩霞既去焦大哥那裡告發了你，你背地裡偷偷查他的事兒還能瞞得住？」

「這……」

趙姨娘登時傻眼了，她方才隻顧著生彩霞的氣，又暗暗慶幸虧得焦順是自己人，那曾想到還有這一節？

慌張之下立刻被茶水燙了手，哎呦一聲跳將起來，抱著虎口猛吹了幾下，等那疼勁兒剛下去些，就忙不迭追問：「那依著你的意思，今兒晚上竟是一出鴻門宴不成？」

探春雖不覺得會有這麼嚴重，但自從動了兼祧的心思，她就巴不得趙姨娘趕緊跟焦順斷了往來，於是沉著臉點頭道：「也不是沒有這種可能——姨娘莫忘了那馬道婆是怎麼死的！」

趙姨娘嚇的越發慌了神兒，吞著唾沫顫聲道：「不、不會吧？怎麼說、怎麼說我也……咱們也……」

「姨娘若是害怕。」

探春見她果然恐懼，立刻主動請纓道：「不妨把晚上見麵的時間地點告訴我，我替你走這一遭。」

趙姨娘一聽這話，下意識就想應下，卻忽又麵露疑色，上下打量著女兒道：「你這丫頭……該不會是又想報復他吧？」

不等探春撇清，她又果斷搖頭道：「不成，要去咱們娘倆一起去！到時候前頭一個後頭一個，有什麼不對的咱們撒丫子就跑，他就算追上一個，也不敢下狠手！」

見她起了疑，賈探春也知道方才有些操之過急了，於是忙又以退為進道：「姨娘既信不過我，那我也不去湊這熱鬨了，姨娘自去就是！」

她原以為自己這麼一說，趙姨娘必然不敢獨去，反要再三央求自己，屆時就好討價還價了。

誰知趙姨娘咬著牙發了會兒狠，忽然端起餘溫尤在茶水，不管不顧的灌了兩口，然後猛往桌上一砸：「自己去就自己去，為了環哥兒的前程，老娘什麼都不怕！」

探春初時有些錯愕，但轉念想到當初趙姨娘也曾孤注一擲，與那馬道婆合謀暗害王夫人和王熙鳳，便倒也沒那麼奇怪了。

這時又聽趙姨娘心虛的補了句：「再說有你知道這事兒，他難道還真敢對我下狠手不成？」

這話一出，探春便知道再想李代桃僵是沒戲了，於是無奈道：「姨娘若真是為了環哥兒著想，就該早些與他斷了來往才是，若不然一旦被人撞破……」

「哪那麼容易就被人撞破？」

趙姨娘混不在意的擺手道：「再說也沒幾回了，等明年他搬出榮國府，隻怕再想見一麵都難。」

見探春還要再勸，她又恬不知恥道：「莫說咱們娘倆的清白身子，便是窯子裡下賤娼婦，也沒有讓人白嫖道理！如今睡也睡過了，不趕緊從他這裡賺足好處，豈不虧了老本？！」

其實除此之外，趙姨娘對這段奸情也有些食髓知味割舍不下——隻是她臉皮再厚，這個理由也還是不好說出口。

…………

與此同時，瀟湘館。

林黛玉回來的時候，先行一步的薛寶琴早換了身衣裳，正領著幾個丫鬟用院裡的湘竹做蕭。

瞧她運刀如飛的，顯然不是頭一回了。

黛玉湊上前打趣道：「虧得我這裡沒池子，若不然這些湘竹怕是早被你砍來做竹排了。」

「即便做成竹排也不算辱沒了它們啊。」

薛寶琴嬉笑道：「若能久居在此，等到冬天下雪時，我倒真想做個竹排去湖上泛舟賞雪呢。」

說著，又忍不住搖頭道：「南邊兒別的都好，就是極少能見到雪景。」

她這一說，倒引得黛玉起了離愁。

除了幼時曾與賈寶玉在碧紗櫥裡同住過一段時日，這還是她頭回和人住在一處，恰又與薛寶琴投了脾氣，彼此相處雖隻月餘，卻勝過三秋舊識，自然舍不得她走。

略一遲疑，便拉著寶琴到了屋裡，悄聲問：「上回我跟你說的事兒，你自己是怎麼想的？」

寶琴自然知道她說的是什麼，當下搖頭道：「如今隻有母親一人在家，她又在病中，我再怎麼也沒有久留京城的道理。」

說著，反手握住林黛玉的皓腕，嬉笑道：「倒是姐姐，若以後沒有合適的去處，倒不妨跟湘雲姐姐做個伴。」

林黛玉沒想到她反而勸起自己來了，一時哭笑不得道：「我是瞧你對焦大哥頗有好感才……誰知你倒戲弄起我來了！」

薛寶琴反問：「難道姐姐討厭焦大哥不成？」

「這……」

要問喜不喜歡焦順，那林黛玉肯定會毫不猶豫的答曰：不喜歡。

但要說討厭……

即便刨去邢岫煙的影響，隻算近來的接觸，林黛玉也很難說出『討厭』二字來。