薛姨媽可沒王夫人那麼多心思，見到姐姐之後，立刻三步並做兩步的搶上前，一把扯住王夫人的手，邊輕輕搖動，邊嬌憨的解釋道：「我早就想去瞧姐姐的，可這剛搬過來千頭萬緒的，事情雖不用我去操心，卻也不好輕離——姐姐既來了，就別急著回去，好歹在這邊兒消遣幾日再說！」

說著，一雙水汪汪的眸子裡滿是希冀與期盼。

這小兒女態，配上那溫婉成熟的五官，以及那一身裹纏在藍紫色長裙裡的葫蘆身段，真是既自相矛盾又相得益彰。

再加上當初的救命之恩……

倒也不怪那焦順會迷上她。

王夫人暗嘆一聲，反手在她手背上輕輕拍了拍，笑道：「你都說家裡忙的千頭萬緒了，這讓我怎好一直叨擾？」

「這……」

薛姨媽登時語塞。

「好了。」

王夫人又提醒道：「咱們還是進去再說吧。」

「瞧我！」

薛姨媽一拍腦門，懊惱的道：「光顧著高興了，竟忘了請姐姐進去說話——姐姐，咱們直接去後院吧。」

說著，也不鬆開王夫人的手，逕自拉著她繞過了前廳，兜兜轉轉來至後院堂屋。

這處的擺設，倒與當年薛姨媽在梨香院時相差仿佛。

不過比起當初寄人籬下時，薛姨媽的裝扮卻明顯鮮活了幾分，頭上的金玉珠翠更是添了近半——她畢竟是寡居的婦人，便心底再怎麼喜歡華服飾品，也不好在人前表現出來，如今獨門獨戶的自然就用不著避諱了。

王夫人略略打量了一番，正猶豫著該怎麼挑起話頭，就見薛姨媽似乎突然想到了什麼，揚聲吩咐道：「快去把小姐找來。」

王夫人要說的事情，怎敢當著寶釵麵的說？

當下就要開口攔下，無奈薛姨媽嘴快，門外負責傳話的丫鬟腿更快，沒等她張嘴，就一溜邪風的跑遠了。

王夫人無奈，隻得選擇了開門見山：「你先把人撤下去，我有幾句體己話要跟你說。」

薛姨媽聽了，立刻一揮手將婆子丫鬟統統趕了出去，然後才好奇道：「姐姐連夜過來，莫不是有什麼要緊事兒？」

「要緊事自是有一樁。」

王夫人先將事情簡單說描述了一遍，旋即話鋒一轉道：「不過我連夜過來，也是想…想著成全成全你。」

聽姐姐說要把焦順喊到家裡來，又說要成全自己，薛姨媽哪還有什麼不明白的？

不自覺的羞彎了玉頸，有意口是心非的掩飾幾句，卻又怕姐姐信以為真，真就改了主意——在焦順時不時的小意殷勤，以及一而再再而三為薛家排憂解難的攻勢下，她心中早已經徹底淪陷，隻是不敢像王夫人這般法決絕主動的表現出來罷了。

眼見妹妹雖仿似鋸了嘴兒的葫蘆，那一張布滿羞喜的臉上，卻已經清清楚楚的寫出了答案。

王夫人一麵暗嘆焦順害人不淺，一麵就把在路上打的底稿說了出來：「說實話，我原本雖然能理解，但並不讚成你與那焦順……但自從你搬出來之後，我一個人在那孤零零的茅舍裡，才突然體會到了你這些年的不易。」

「姐姐！」

因時間緊迫，這兩件事兒之間的少了起承轉合，若換個聰明多疑的，多半就該懷疑王夫人是想利用自己了。

但薛姨媽卻壓根沒往這上麵想，抬起頭有些語無倫次道：「我、我也知道不該……可順哥兒他……我也不能辜負了他……」

她這心裡頭倒比外在還要矛盾，一方麵被焦順所感動，早已是千肯萬肯，一方麵卻又不免受到世俗理念的影響，覺得自己萬不該如此。

「我知道、我知道！」

王夫人伸手在她胳膊上拍了拍，感嘆道：「我雖不似你年紀輕輕就守了寡，現如今卻也與寡居無異——實話不瞞你說，若真有個似順哥兒一般年少有為的人，也這般掏心掏肺的對我，隻怕我也未必能把持的住！」

「姐姐！」

薛姨媽頭回聽到這些認同自己行為的話，不由感動於姐姐對自己支持和回護，一時激動的美目都泛起了淚花，正忍不住要撲進王夫人懷裡哭上一場，卻忽聽外麵有仆婦揚聲招呼：「大小姐來了。」

薛姨媽前撲的動作頓時一僵，旋即窘迫的背轉過身去，慌忙用帕子揩去了眼角的淚水。

院子裡。

薛寶釵見仆婦丫鬟都在門外，下意識便停住了腳。

她原本正在寶琴屋裡，與她說些家中的瑣事，以便寶琴能隨時上崗，協助自己一起籌備哥哥的親事。

這期間冷不丁聽說王夫人來了，便忙拉著寶琴一起過來拜見。

如今見這副陣仗，頓時省悟姨媽這回來，隻怕是為了什麼要緊的事情。

正揣度到底是因為什麼，忽就見眼前多了一麵小巧的水銀鏡。

寶釵看著裡麵的自己的倒影先是一呆，繼而轉頭看向寶琴：「你這又是做什麼？」

「嘻嘻~」

寶琴嬌俏的抿嘴一笑，晃著手裡的小鏡子道：「醜媳婦才怕見公婆呢，姐姐天生麗質，又有什麼好怕的？」

「呸~」

寶釵劈手奪過那小鏡子，沒好氣的道：「你在瀟湘館才住了多久，怎麼就染上你林姐姐愛打趣人的毛病了？」

不過經寶琴這一打岔，她也突然意識到，幾個月之後，裡麵那人就不單隻是自己的姨媽，更是自己的婆婆了。

這一想，她倒真有些情怯起來。

「在外麵站著做什麼？快進來說話。」

恰巧這時裡麵傳來了王夫人的招呼聲，薛寶釵忙收束了心緒，帶著寶琴一起走進了客廳。

而直到兩人見禮之後，薛姨媽的回禮都還存了幾分驚慌。

這倒也不能怪她，剛剛兩人還在談論些私相授受的事兒，如今陡然麵對兩個小輩，自不免有些麵皮發燙。

王夫人其實也一樣有些不自在，但她好歹還有些城府，勉力裝作沒事兒人一樣笑道：「我聽你母親說，這一大家子上上下下都是你在打理？」

「您別聽媽媽胡說。」

寶釵也笑道：「且不說大事有媽媽和嬸嬸拿主意，府裡現成就有哥哥和薛蝌在，許多事情也用不著我管。」

對她這不居功自傲的態度，王夫人很是滿意，點點頭正要再問幾句處置家務的事兒，旁邊寶琴忽就推著寶釵到了她身前，嬉笑道：「乾娘要立規矩，也等明年再說，眼巴前兒就隻有您外甥女在，您不疼疼她，偏倒問東問西的做什麼？」