【抱歉，閨女剛上初中，初次離家半個多月，今天下午才回來，激動的心情跟碼字的情緒有點不搭……】

彩霞趕到焦家時，焦順正在東廂裡間，提筆總結今天和皇帝暢談的一些關鍵點。

雖然這次談話，一開始就帶了點兒顏色，以至於焦順始終提心弔膽，生怕皇帝提出要和自己做同道中人——萬幸，皇帝眼下還隻是想看續集，並沒有要親自出鏡的意思。

但梅家的事情，其實也就是開胃甜點罷了，再往後君臣二人討論的事情就正經多了，譬如怎麼才能既不給前首輔留半點餘地，又能讓太上皇感到滿意。

再比如京西鐵路的成本到底什麼時候能核算出來；院士和總工的底線設在幾品；外聯部和商務部那個名稱更合適。

京城裡似乎有人在扇動送水工聚眾鬨事，應該怎麼做好應對的準備，是在初始階段就打壓下去，還是引蛇出洞看看幕後都是那些人在搗鬼；最近報紙上頻繁報導海難，是不是有人意圖藉此推翻開海的政策？

有人建議將數算科改為工科，將工學併入科舉體係，這個主意是否有可取之處？

淘汰下來的火槍定價幾何，是按朝貢體係等級製定，還是按照抗擊洋夷的緊迫性來製定？

反正這一整天下來掰扯了不少話題，有的焦順當場就給出了答桉，有些則隻能幫著分析一下利弊，還有的就隻能竭力敷衍了事。

焦順將這些話題統統羅列在紙上，又翻找了一下對應報紙的出刊日期，發現皇帝對外部信息的掌握，明顯比上回詳細迅速了不少，看來也是充分意識到了輿論風向的重要性。

他用狼毫筆點指著，從下往上一條條一樁樁的回憶，自己當時的應對可又什麼不妥之處，若有，又該如何及時補救。

最後那筆尖就停在了最上麵一條。

他順勢把『梅家』兩字圈了起來，然後就盯著這兩個字犯起愁來。

當時拿下這梅夫人純屬機緣巧合，如今想要再續前緣談何容易？

她是大門不出二門不邁的婦人，何況又在熱孝當中，彼此相見上一麵都難如登天，就更別說『續寫篇章』了。

要不乾脆憑空杜撰一段兒？

反正自己腦袋裡合適的素材還有許多，隨便張冠李戴兩段，就足夠湖弄皇帝了。

不過……

這皇帝也是夠沒溜兒的，誰敢保證他未來不會向梅家取證？

隻為了一篇小H文就背上欺君之罪，也太不值當了。

正愁眉不展，就聽外麵傳來了敲門聲，焦順順手把狼毫筆搭在山字架上，揚聲道：「進來吧。」

就見房門左右一分，邢岫煙邁步從外麵走了進來，先看看桌上的筆墨紙硯，歉意道：「是不是打擾到爺了？」

「不妨事。」

焦順一擺手，反問道：「方才誰來了？我聽你好像是在外麵待客來著。」

「是二太太身邊的彩霞——二太太聽說妾身稱病沒去王府別苑赴約，便讓彩霞送了些補品過來，還托我給太太問好，讓太太得閒就去清堂茅舍坐坐。」

焦順聞言眉毛一挑，心道這又是送補品，又是邀約母親的，再加上昨兒拉皮條的事兒，這婦人屢屢示好，到底是為了自己的寶貝兒子，還是跟自己一樣，上趕著想要再續前緣？

不管了，反正皇帝已經應允了，把那摺子再改一改，過會兒讓人給她送去就是。

「爺？」

見焦順走神，邢岫煙輕喚了他一聲，又道：「給寶玉謀官兒的事兒，爺有幾成把握？若是為難，咱們就加倍還禮……」

「應該不是很難。」

焦順截住了她的話頭，道：「最難的地方，也是他和榮國府頂在前麵，隻要他能堅持住不退縮，最後多少總能落些實惠。」

說著，又略帶煩躁的揚了揚手：「不說這些，今兒在宮裡扯了一天亂七八糟的事情，弄的我頭都大了——晚上簡單弄些清澹的就成，咱們也好早些睡下。」

他忽又想起了什麼，目光閃爍的問：「對了，司棋呢？」

「去送彩霞了，這會兒也該回來了。」

邢岫煙話音未落，就聽外麵司棋揚聲道：「大爺、姨娘，平兒姐姐來了！」

平兒怎麼來了？

焦順先是詫異，繼而回頭看向自己羅列在紙上的話題，頓時就猜到了七八分。

領著邢岫煙迎到外麵，不等平兒開口，就搶先道：「可是二奶奶瞧見海難的新聞，就有些不放心了？」

「確係如此。」

平兒笑道：「我也寬慰了好半天，可二奶奶就是放心不下，非要我來大爺這裡討句準話。」

「這誰能定準？」

焦順無奈道：「永定河每年還淹死幾個呢，何況是大風大浪的海上？你回去跟她說，左右我是簽了合同的，她隻等著旱澇保收就是。」

「光旱澇保收怕是不夠。」

平兒忍不住苦笑：「當著大爺的麵我也沒必要遮掩，二奶奶進來排場越發大了，成日街寅吃卯糧的，那海貿若是賺的少了，怕都未必夠填窟窿的。」

怪道這婆娘逮著機會就薅自己羊毛。

想想王熙鳳買套首飾就敢花四五千兩——雖然是自己買的單——其它方麵的用度之奢靡便可見一斑了。

「那她不該找我。」

焦順想到那套首飾就覺得心肝疼，沒好氣道：「姐姐回去跟她說，這事兒要麼找佛祖，要麼請財神，找我沒用。」

因是當著邢岫煙的麵，兩人也不好有什麼太過親密的舉動，於是平兒就此告辭，回稟王熙鳳去了。

她走後，焦順先是跑去南屋裡逗弄了一會兒女兒，然後又趁機將司棋叫到臥室裡，悄聲詢問她昨兒在寧國府的見聞。

「大爺隻管放一百個心。」

司棋白瞪他一眼，嗤鼻道：「您那些偷雞摸狗的事兒，家裡就算不全知道，總也能猜出個大概來，大家不過是揣著明白裝湖塗罷了——您有閒功夫擔心這個，倒不如去瞧瞧玉釧。」

「玉釧？玉釧怎麼了？」

「昨兒也不知怎麼弄的，莫名其妙就在床上崴了腳，腳腕腫的什麼似的，一天了都沒敢下地。」

在床上崴了腳？

這都什麼鬼？

…………

且不提玉釧見了焦順，如何吞吞吐吐遮遮掩掩。

卻說彩霞回了清堂茅舍之後，王夫人一番旁敲側擊，聽說她既沒能見到徐氏，也沒能見到焦順，心下不由得大失所望。

前兒在薛家立誓之後，她就琢磨著怎麼才能跟焦順再續前緣，可思來想去也沒個好主意。

作為榮國府裡舉足輕重的二太太，她平日裡一言一行都很難避開別人的眼睛——最多也就是支開下人，在園子裡一個人走走，可焦順十天半月都未必進一回園子，何況就算來了也未必就一定能遇上。

上回是趁著九九重陽，人多眼雜的時候才得了機會。

可屈指一算，再想找類似的節日，那就得等到年底了。

然而焦家入冬後就要搬去紫金街了。

到那時，就該輪到薛姨媽近水樓台先得月了，自己再想找機會就更難了。