第658章 廣開言路

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翌日。

因知道焦順又要入宮授課，皇後特意一早便躲到了慈寧宮牛太後處，打算來個眼不見心不煩。

婆媳兩個閒聊了一陣子宮中瑣事，牛太後見皇後臉上似有倦容，不由關切道：「我怎麼瞧你無精打采的？莫不是最近照顧皇帝累著了？要不你先休息幾日，等養足了精神再去乾清宮不遲——這期間若有亂嚼舌根兒的，我自會替你做主！」

皇後聞言麵露尷尬，急忙解釋道：「母後誤會了，我不過是因為昨兒莫名其妙犯了夜，所以才有些精神不濟。」

她昨兒犯了夜不假，但卻絕不是莫名其妙。

實是聽聞焦順今日要來授課，不自覺便渾身躁鬱，在床上翻來覆去的總是睡不著，最後隻好借那兩封奏摺一番素手調羹，這才精疲力竭的沉沉睡去。

說實話，若不是隆源帝每每都要再三舉證，說什麼淨事房內亦未見此誇大之物，她也未必會這般念念不忘……

「原來是這麼回事。」

牛太後微微頷首，正待再說些什麼，忽聽女官稟報，說是南安太妃攜郡主前來問安。

牛太後頓時滿眼帶笑，連聲道：「快、快把她們娘兒倆請進來！」

皇後忙起身相迎。

將到門前時，南安太妃的笑聲已經傳入耳中，就見她緊趕幾步衝裡麵道：「姐姐，今兒我可把——咦，皇後娘娘也在？」

瞧見皇後也在殿內，她忙改顏相向躬身見禮。

皇後側身避開，笑道：「太妃快裡麵請。」

說著，又轉眼看向跟在後麵行禮的南安郡主：「妙珍妹妹可是有日子沒見了，聽說最近文才學問又有增進？」

「娘娘快別誇她了。」

南安太妃笑道：「她要是能在女紅上下些功夫，那才真是謝天謝地呢！」

三人說說笑笑走進殿內，因這娘倆素日裡也沒少入宮給太後請安，故此到了牛太後麵前反倒少了拘束。

就著方才的話題又閒扯了幾句，南安太妃看了女兒一眼，突然問道：「我聽說，這宮裡最近裝了隻千裡耳，隔著老遠就能聽見別人說話，不知可是真的？」

「什麼千裡耳，那叫、叫什麼來著？」

牛太後本想更正，可話到了嘴邊卻也忘了稱呼，於是轉頭看向了一旁的皇後。

「叫電報機。」

皇後笑著解釋：「其實也沒外麵傳的那麼神乎其神，就是用銅線連著兩台機器，彼此之間能傳出或長或短的聲音，然後聽到聲音的人，再按照聲音的長短排列順序，把這聲音翻譯成數字，再對照著數字編號去找相應的文字，最後才能排列成咱們能看懂的句子。」

「總之這東西繁瑣的緊，宮裡現如今也隻有三個專門受過訓練的小太監，才能使用這東西。」

聽了這一篇瑣碎的解說，南安太妃反倒糊塗了，對這東西的好奇心也是一降再降。

她正要敷衍兩句，岔開這個話題，卻見女兒在一旁緊使眼色，隻能無奈道：「不知這點、點什麼雞在哪兒，能否讓我們母女倆也開一開眼界？」

「就在皇帝寢宮裡。」

太後這話一出，南安太妃就想打退堂鼓，不過太後說完就站了起來，衝著小郡主伸手道：「伱們年輕人就貪圖個新鮮，走吧，我帶你過去瞧瞧。」

顯然她也早已經瞧出，真正對電報機感興趣的是自家外甥女。

郡主忙不迭上前扶住了牛太後，姨甥兩個一馬當先，南安太妃和皇後自然也隻能步步緊隨。

牛太後邊走邊道：「說來最近有不少人上摺子，想要把那電報機給拆了呢。」

「怎麼會？」

南安郡主納悶的瞪圓了美目，奇道：「不是說舉朝上下一致誇讚，說這東西於朝廷大有裨益嗎？怎麼還會有人上摺子想要拆掉它？」

「嗬嗬~」

太後笑著在她手背上拍來拍，搖頭道：「他們倒不是不滿意這電報機，而是不希望宮裡有電報機，說什麼這東西放在內閣、通政司就好，唯獨放在宮裡十分不妥，恐有人藉此假傳聖旨，暗行禍亂朝綱之舉。」

南安郡主聽了這番話，不由頷首道：「這話聽著也有些道理。」

太後又笑了笑，卻沒再說什麼。

其實明眼人都能看得出，那些言官害怕有人假傳聖旨是假，擔心皇帝藉此繞過中樞文臣才是真的——不過這等事情，也沒必要專門向一個不諳世事的小姑娘解釋。

一行人兜兜轉轉來至乾清宮內，太後原是想先去探視一下兒子，再領外甥女去瞧那電報機不遲。

誰知進了門才發現皇帝竟然不在寢宮。

太後和皇後一下子就急了，忙問留守的太監，皇帝現如今身在何處。

「回稟太後娘娘、皇後娘娘。」

那宦官跪在地上瑟瑟發抖道：「陛下因覺龍體漸漸康復，又恰逢焦大人要為皇子殿下演示懸空術，故而便執意前往一探究竟，容妃娘娘和戴總管實在攔不住，便……」

頓了頓，又忙補了句：「容妃娘娘已命人去儲秀宮報信兒了。」

太後聞言，不由搖頭道：「皇帝也太不知愛惜身體了！」

說著，又回顧皇後：「果然他身邊還是離不得你。」

皇後忙道：「陛下最近氣色確實好多了，一早一晚還會專門去院子裡曬曬太陽——有賢德妃、容妃兩位妹妹跟在身邊，當不至於出什麼差池。」

牛太後這才想起還有個賢德妃，不過想想她最近的際遇，也明白她根本不可能阻止的了皇帝的行動，於是也便沒提這茬，而是轉頭看向了一旁的外甥女：「那東西就在殿內，你……」

說到半截，見小郡主眨巴著水汪汪的大眼睛，一副躍躍欲試的樣子，不由啞然失笑道：「罷罷罷，那就等回來再瞧。」

說著，又問那宦官：「這懸空術是何意？」

「說是要憑空浮起來，在半空中盤腿而坐。」

「這……」

牛太後聽了不由蹙眉，那千裡傳音的電報機，好歹還有一條線聯通著，就算聽不明白原理，也能知道其實並非神仙手段。

但這憑空浮起來盤腿而坐……

怎麼聽怎麼都像是怪力亂神的東西。

不過既是那焦順弄出來的，想必背後必有緣故。

牛太後想到這裡，便道：「走，咱們也去瞧個稀罕。」

等轉身出了門，卻見早有兩輛人力車停在院裡，卻是皇後怕牛太後累著，特意就近調來的。

南安太妃自覺年輕，還想推脫，架不住牛太後也跟著招呼，便也湊趣坐到了其中一輛人力車上。

等到人力車跑起來，她起初緊緊抓住兩側扶手，生怕被甩下去，後來發現這東西竟比馬車轎子都要安穩，又不由嘖嘖稱奇。

郡主和皇後快步跟在左右，聽她一副沒見過世麵的樣子，忍不住道：「母親就是近來出門少了，連我都聽說過，如今這人力車在外麵時興的緊，就連一些低品的官員出行也愛用它。」