待來旺應了，徐氏便領著來順進了後宅，一路尋到三間倒座的小廳前——看那兩側廊下候著不少仆婦，這裡顯然是王熙鳳處置家務的所在。
…徐氏吩咐兒子在外麵候著，然後也不用門前的丫鬟通傳，逕自挑簾子走了進去。
而來順獨自站在院子當中，起初還不覺如何，漸漸心下卻生出些躁動來。
這紅樓夢中最引人覬覦的女子，無疑是黛玉與寶釵，可按照他這些日子收集到的情報，寶釵年方十四，黛玉更是僅有十一歲，小小年紀實在撐不起男人的幻想。
反倒是王熙鳳，如今剛二十出頭，正是桃李新熟潤口生津的好時候。
因記憶模糊，他隻依稀記得對方是個含煞帶俏的婦人，具體身段相貌卻實在回憶不起來了。
此時想著要去見她，那覬覦的心思便雜草似的，怎麼鏟也鏟不乾淨。
便宜老子擔心自己那不服不忿的樣子，被王熙鳳看在眼裡，可若隻是抱著『欣賞』的態度偷偷打量她幾眼，總該不打緊吧？
不得不說，來順自以為已經端正了心態，其實也隻是飄的沒那麼高了而已，所思所想，依舊不符合自己的身份。
但反過來說，他要真能踏踏實實的擺正心態，把自己當成榮國府的奴才，倒不像是個穿越者了。
不過凡事有弊就有利，他隻顧著百爪撓心，漸漸倒把下跪認錯的屈辱，給拋到了九霄雲外。
恰在此時，那堂屋的門簾一掀，徐氏又麵帶喜色的走了出來。
來順心跳驟快，下意識往前迎了兩步，就待進去拜一拜『女菩薩』，不想徐氏卻道：「二奶奶讓咱們直接去梨香院。」
直接去梨香院？
合轍自己攢了好幾天『頭一次』，卻是熱臉貼在了冷屁股上！
來順方才有多期待，如今就有多失落。
有心旁敲側擊，問一問王熙鳳為什麼不肯見自己，可見廊下仆婦們紛紛側目，實在不方便交談，於是隻好悶頭跟著徐氏離開了此地。
「嬸子、嬸子，來旺嬸兒！」
不想剛走出沒多遠，就聽身後有人脆生呼喚。
回頭望去，卻是個年輕女子追了過來，她見來順母子駐足，嘴裡也停了呼喊，纖腰漫展微步急趨，腳下雖快，儀態卻不見絲毫散亂。
徐氏見狀也忙迎了上去，問：「可是奶奶還有什麼要交代的？」
那年輕女子來到近前，卻是先大方的端詳了來順一番，這才對徐氏笑道：「來順果是大好了，嬸子前些日子茶飯不思的，倒唬的我以為他怎得了呢。」
「也虧了你送的那些好藥材！」
徐氏說著，見兒子在一旁隻是訕笑，忙提點他道：「愣著做什麼，還不快謝過你平兒姐姐。」
原來是平兒！
賈璉的通房丫鬟，王熙鳳的頭號心腹，也是原書中濃墨重彩的角色之一。
來順一麵唯唯稱謝，一麵暗暗打量眼前的女子，隻見她一身鵝黃長裙，頸蘊銀線、腰綴流蘇，纖纖皓腕上環著金鐲，高高發髻上斜著玉釵，周身不說珠光寶氣，卻也自有一番富貴光景。
…偏她麵上又清湯寡水，並不見多少脂粉點綴，隻素著一張雅淡可人的瓜子臉，滿滿都是和煦親切。
都說是可遠觀不可褻玩，她卻是讓人親近，偏又生不出半點妄念來。
可也正因為有仆如此，倒讓來順愈發遺憾沒能見到王熙鳳了。
這時就聽平兒笑道：「我不過是個跑腿兒的，值的什麼謝？要謝也該謝二奶奶才是。」
說著，略略壓低了嗓音：「嬸子最知道她的，慣是個護短的性子，那日一時著惱下了重手，過後也後悔的緊呢。」
這話來順最多隻信了三成，護短或許是真的，但要說王熙鳳後悔打了自己，卻怕是絕無可能——否則她也不會見都不見，就把自己給打發了。
不過想法歸想法，來順麵上卻不敢顯露，忙同母親一起連連稱謝。
閒話幾句之後，平兒這才提起正事來：「奶奶讓我跟嬸子說一聲，鍋爐房那邊已經掛了來順的名兒，等初十莫忘了讓他過去。」
鍋爐房？
這榮國府已經開始用鍋爐供暖了？
「鍋爐房？」
徐氏一聲輕呼，脫口抱怨道：「那地界又臟又累的，我家來順怎受得……」
說到半截，想起這是王熙鳳的交代，忙又強行收住了話頭，訕訕的往回找補：「倒不是嫌這差事辛苦，實在是順兒如今也大了，這成日裡煙燻火燎，弄得跟個灶王爺似的，就怕會耽擱了婚姻大事。」
「嬸子莫急。」
平兒寬慰道：「這回事情鬨的太大，總也要在人前做做樣子，這鍋爐房的差事又不是常設，等到明年開春暖和了，自然有好差事等著他呢。」
說著，又轉向來順：「你這幾個月在鍋爐房好好磨磨性子，可不敢再生事了！」
她說這話時雖帶了幾分嚴肅，眉目卻依舊和藹可親，故而來順也腆著臉嬉笑以對：「姐姐隻管放心，我這回在鬼門關前走了一遭，不說大徹大悟立地成佛，怎麼也得有些長進不是。」
平兒聞言明顯有些詫異，忍不住又打量了來順一番，這才點頭道：「倒是比以前機靈多了，老話兒都說福禍相依，你要真能從此改了性子，也未嘗不是一樁好事。」
說著，衝徐氏微一躬身：「嬸子不是還要去梨香院麼？二奶奶那邊兒離不開人，我就不耽誤你們了。」
與徐氏道了別，她就轉身原路折回。
但走出幾步後，平兒突然又回頭問道：「來順，聽說那晚酒醉之前的事情，你都記不清了？」
不等來順反應，她又自問自答：「忘了也好，隻是以後千萬仔細些，什麼人能結交，什麼人來往不得，總要心裡有數才是。」
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