姑娘展顏一笑，「我愛吃生薑，所以姓薑！」
鄭大風愕然。
這話應該怎麼接？
隻看先前一次次走來走去卻不會開口，就知道這位姑娘是懂禮數、不糾纏的溫婉性情，今天也不例外，側過身，施了一個萬福，「希望鄭掌櫃一路順風。」
鄭大風便笑著揮揮手，與她告別。
是個好姑娘。
這天夜幕裡，在老龍城外的北郊。
一座小小的嶄新墳頭，小墳包上還有用小石塊壓著的幾張鮮紅掛紙。
佝僂漢子蹲在墳頭前，燒了一本書，然後在墳前擺出十盞小油燈，裡邊燈油漆黑，散發出絲絲縷縷的陰煞氣息，隻是卻無燈芯。
這如何點燈？
一尊陰神憑空出現，對著那些油燈一次次彈指，十盞油燈依次點亮，細看之下，寸餘高的燈芯極其古怪駭人，竟是人形模樣的一縷青煙，麵容猙獰扭曲，像是在承受著神魂灼燒、如肌肉點點滴滴融為燈油的莫大苦難痛楚。
十盞燈的燈芯，分別是某個人的三魂七魄。
肉身猶在。
魂魄卻已經被這尊陰神以歹毒術法一一拘押而來。
漢子對此無動於衷，隻是蹲在那邊，對墳頭輕聲說道：「怕你瞧著覺得滲人，會害怕，我等燈滅了再走。」
————
夜色中，孫氏祖宅那邊，孫嘉樹獨自一人，沿著河岸獨自散步。
孫家老祖哪怕已是元嬰地仙，這些天依然長籲短嘆，悔恨不已。
反而是孫嘉樹安慰老祖宗，這等福緣，得之我幸，失之我命，就隻當是孫家確實沒有這種偏財運好了。
一位麵如冠玉的年輕公子哥出現在孫嘉樹身邊，無聲無息，即便是孫氏老祖和三位金丹供奉，都沒有察覺到絲毫的氣機漣漪。
孫嘉樹見到這位之前幫他解開心結的高人，立即作揖道：「拜見範先生。」
那次設計陳平安一事，孫嘉樹不但差點與陳平安結仇為敵，還差點失去了劉灞橋這麼個至交好友。
正是眼前這位不知年齡是幾百歲？一千歲的世外高人，找到了失魂落魄的孫嘉樹，說了一番言語，指點迷津，讓孫嘉樹茅舍頓開。
「走在路上，還算頗有建樹，就隻是給某顆石頭絆了一下，狠狠摔了一跤，吃了苦頭，這就能說明你走錯了道路？」
「陳平安走的大道很好，就能說明你孫嘉樹所走之路，不好？非此即彼，如此幼稚，還打什麼算盤，做什麼生意？」
「別人的大道再好，那也是別人的道路，不妨埋頭做事，但問耕耘莫問收獲，偶爾抬頭，左右看兩眼其它路上的人物風光，就夠了。」
金玉良言，千金難買。
那個看麵相比孫嘉樹還要年輕的「高人」，隻說自己姓範，卻與老龍城範氏幾乎沒有關係。
孫嘉樹憑藉直覺，對此深信不疑。
此人微笑道：「老龍城接下來其實就隻有三家了，苻畦，或者說是那個王朱的苻家，範峻茂，也可以說成是老神君的範家，最後一家，你們孫家占一半，其餘丁方侯加在一起，大致占一半。此次北上，任重道遠，再接再厲。」
孫嘉樹點頭道：「我孫家一定不會錯過這次千載難逢的機會。」
那人笑了笑，「千載難逢？不止哦。」
孫嘉樹有些怔怔出神，除了咀嚼這句話的深意，還想到了那天暗中為陳平安送行。
那個身穿白袍、背負長劍的年輕人，在渡船升空後，似乎才從人流後方看到了自己。
他非但沒有視而不見，竟是抱拳辭別，最後高高抬起手臂，伸出了大拇指。
孫嘉樹，微微一笑。
那會兒是如此，這會兒也是如此。
————
一個新興崛起的王朝皇宮內。
有一對師徒走在兩堵高大牆壁之間，容貌俊美的白衣年輕人，伸出手指，在牆壁上抹過。
他身邊的女子，身材高大，卻不會給人絲毫不協調、笨重之感。
行走之間，她沒有氣息。
沒有練氣士那種天人合一的清靈氣象，沒有純粹武夫的宗師氣勢，甚至沒有常人的呼吸吐納。
一直掛劍腰間卻無劍鞘的高大女子，前幾天剛剛為自己那把在倒懸山雷池磨礪鋒芒的佩劍，找到了一把看似平平的青竹劍鞘。
是她身邊一位扈從從寶瓶洲辛苦尋來的。
無論遠觀、近看皆若神仙的年輕人，微笑問道：「師父，是買的，還是搶的？」
女子淡然道：「聽說是買的。」
年輕人嘆了口氣，道：「那就是強買了。」
女子笑道：「你要是覺得這樣不對，可以跟他打一架。」
年輕人無奈道：「我曹慈如今才是五境武夫唉，怎麼跟他打？」
女子停下腳步，「少了最強二字。」
曹慈想了想，以腳尖抹地，在左右兩端劃出了兩條短線，抬起腳尖，指了指左邊的那條線，「隻說五境，世間一般的天才武夫，在這裡。」
腳尖挪在了右邊那裡，「我曹慈在這裡。」
然後他又在兩者的正中間，點了點，「除我之外，中土神洲最出類拔萃的五境天才，大概在這裡。」
高大女子沒覺得自己的弟子，是年少氣盛目中無人，小覷了同輩武夫，事實上，她覺得曹慈說得還是太客氣了。
曹慈突然蹲下身，伸出一根手指，點了點中間那條線，稍稍往自己那條線挪了挪，「我覺得那個傢夥，在我破境後，他的第五境，可以走到這裡。」
女子低頭看著曹慈以手指畫出的那個位置，點頭認可道：「應該差不多。」
在這對師徒一站一蹲，閒聊天下武運的時候。
遠處，這座大王朝的宦官第一人，一位有望躋身仙人境的司禮監掌印太監，正帶著一群鮮紅蟒服大貂寺走向這邊，見到了兩人後，紛紛停步，肅手恭立，所有人一口大氣都不敢喘。
————
渡船到了青鸞國邊境的渡口，陳平安一行人走在渡口繁華大街上，不知為何，無論是練氣士還是純粹武夫，都會主動讓道繞行，境界越高、眼力越好的中五境修士，以及江湖閱歷越是豐富的鏈氣三境武夫高手，就越是清晰感到一股無形的壓力。
姿容絕色的負劍女子，腰懸狹刀的高大男子，佝僂微笑的糟老頭子，精裝矮小的木訥男人。
都不簡單。
但是不知為何，一位隱匿氣息藏在人流當中的金丹修士，卻會覺得這四人加在一起的氣勢，仿佛都不如那個分明有傷在身、背著一把劍的年輕人。
眾星拱月。
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