滿載排水量25000噸的“法蘭西”號戰列艦長168米，寬28米，標準成員1108人。

這麽大一艘戰列艦，不可能說放棄就放棄，法國現在隻剩下10艘戰列艦，除了三艘18890噸的“伏爾泰”級戰列艦，隻剩下七艘“孤拔”級和“布列塔尼”級，每一艘都不能輕易放棄。

“法蘭西”號發生意外之後，旁邊的兩艘驅逐艦馬上靠過來，一邊掩護，一邊試圖為“法蘭西”號提供幫助。

追擊近海巡邏艇的驅逐艦也馬上掉頭，正在和“卓越”號打嘴炮的“惡毒”號也馬上脫離，就連“卓越”號都連連打出旗語，詢問“法蘭西”號試圖需要幫助。

可惜這時候的“法蘭西”號已經自顧不暇。

與其他國家相比，法軍戰艦更注意艦艇的水下防護，因此法軍戰艦在設計的時候延展了水線以下的裝甲。

孤拔級戰列艦的主裝甲比同時期英國、德國的戰列艦更薄，但是覆蓋範圍更廣，戰列艦的次要裝備上也比同時期其他戰列艦的口徑要更小。

另外，由於炮塔向前疊加，孤拔級戰列艦的船艏都比較重。

“法蘭西”號破損的部位恰恰就是艦艏。

雖然從表麵上看不到破損的位置，不過因為進水的速度很快，“法蘭西”號舷側甚至因為海水湧入艦體出現了一個漩渦。

當發現這個情況後，正在“法蘭西”號旁邊的“勇氣”號驅逐艦馬上向“法蘭西”號發信號，提醒艦上官兵馬上棄船。

這時候法蘭西號的艦艏已經嚴重下沉，尾部的螺旋槳都已經快要露出水麵，“法蘭西”號上的水兵們也意識到了危險，不顧軍官的命令，紛紛跳入海水中逃生。

還好，一月份的馬達加斯加，海水並不算冷。

“將軍，快走吧，‘法蘭西’號已經無法挽回——”裏奇·埃菲督促格羅特棄船。

格羅特眼神呆滯，表情麻木，兩眼呆呆看著艦橋正下方的雙聯裝主炮一言不發。

裏奇·埃菲知道情況危急，和幾名軍官一擁而上，試圖將格羅特帶離“法蘭西”號。

“放開我——放開——”格羅特失魂落魄，囁嚅了兩句突然暴怒：“我特麽說放開，我是‘法蘭西’號的艦長，即使‘法蘭西’號長眠海底，我也要和‘法蘭西’號永遠在一起！”

格羅特拚命掙紮，一把推開裏奇·埃菲，然後又踹開身後的水手長，默默彎腰撿起自己的帽子戴上，扶著指揮台回到自己的座椅上。

“走吧，你們走吧，不用管我，我會我的戰艦在一起——”格羅特頓了頓，回頭向裏奇·埃菲艱難笑一笑：“告訴瑪麗和孩子們，我愛她們——”

該死的法國式浪漫——

“是的，將軍，我一定轉告夫人。”裏奇·埃菲眼眶泛紅，向格羅特立正敬禮，離開艦橋的時候沒忘記關上門。

同一時刻，“卓越”號艦橋內，托馬斯正命令水兵放下救生艇，儘可能參與對落水水兵的救助。

“我們這時候貿然加入，會不會被認為是敵對行為？”大副蘭斯還忌恨剛才“惡毒”號的喊話。

“誰知道呢，話說誰知道剛才發生了什麽？”二副特羅洛普拿著望遠鏡看熱鬨，“法蘭西”號上的水兵正向撒豆子一樣往海裏跳，這樣的場麵可不多見。

“要擊沉一艘25000噸的戰列艦，一枚魚雷也不夠吧——”蘭斯也在懷疑，真不是“卓越”號向“法蘭西”號發射了魚雷。

這時候的魚雷都是蒸汽瓦斯魚雷，噪音大，航跡明顯，隱蔽性差，威力也不太夠，在各國都針對水下攻擊強化裝甲之後，世界大戰期間德國U型潛艇一個小時之內擊沉三艘一萬二千噸戰艦之類的戰績已經不可複製。

“那可不一定，如果是恰好擊中彈藥庫呢——”特羅洛普就是在抬杠。

“那也沒有殉爆啊。”蘭斯還是認為可能性不大。

“好了先生們，就算你們不想幫忙，也不要說風涼話。”托馬斯也是無奈，而且他也很好奇“法蘭西”號到底發生了什麽。

這時候遠處的兩艘印度洋艦隊驅逐艦也趕過來救援，讓“惡毒”號官兵汗顏的是，就連“豐收”號都過來向落水水兵扔了幾個救生圈。