英國的海外殖民地分為三個等級，第一個是直轄殖民地，第二個是保護國，第三個是自治領。

世界大戰後，大英帝國的影響力在不斷下降，海外殖民地希望擁有更大自主權的呼聲越來越高，英國政府也不得不順應時代發展召開帝國會議。

當然這裏的自治並不是徹底獨立，例如南部非洲、澳大利亞、新西蘭還好，獨立之後不會麵對周邊國家的威脅，加拿大就很可憐。

如果加拿大獨立，那分分鍾會被美國吞並，就算有南部非洲大西洋艦隊的幫助也不行。

南部非洲也不想徹底獨立，聽上去徹底獨立很不錯，可是那樣一來就會失去英聯邦內的龐大市場，以現在的國際形勢，南部非洲脫離英聯邦，等於是把英聯邦市場拱手讓給美國人，所以這麽傻的事羅克也不會乾。

羅克理想中的英聯邦，應該是一個自由、平等的鬆散聯合，各自治領應該擁有獨立自主的內政外交權力，自治領頒布的法律也不需要英國國會的批準，英國國內的法律對自治領不產生效力，自治領可以奉英國國王為國家元首，英國國王也可以向自治領派遣總督，不過總督對於各自治領來說就是個吉祥物，並沒有實際權力。

其實就跟南部非洲的現狀差不多，南部非洲現在的國家元首依然是英國國王喬治五世，總督基欽鈉也沒有什麽實權，就是個象征意義，不過這一切並沒有以法律形式固定下來，羅克希望這個問題能在帝國會議中得到解決。

轉天，斯坦利·鮑德溫去找李頓伯爵的時候，羅克在自己的莊園裏宴請斯坦利·布魯斯和威廉·金。

出生於1883年的斯坦利·布魯斯子爵是澳大利亞第八任總理，參加過世界大戰，在法國作戰期間受傷，所以斯坦利·布魯斯再見到羅克的時候很高興的向羅克行軍禮，並且稱呼羅克為“元帥”。

威廉·金被稱為加拿大最出色的總理，在1921年至1948年期間，威廉·金三度出任加拿大總理，在位時間長達21年。

在了解到羅克對於英聯邦的設想之後，布魯斯和金欣然同意，同為大英帝國的三大自治領，加拿大和澳大利亞都很清楚在大英帝國江河日下的今天，南部非洲才是維係英聯邦最強力的武器。

加拿大需要南部非洲的幫助，才能麵對美國的咄咄逼人。

澳大利亞則處於南部非洲的包圍中，同樣需要南部非洲的幫助，才能保證澳大利亞的利益。

“勳爵，我希望南部非洲能加強和澳大利亞之間的經濟合作，西澳公司已經在皮爾巴拉發現大量優質鐵礦，澳洲政府希望能和西澳公司或者法瓦爾特鋼鐵集團進行聯合開發，澳大利亞同時還有優質的羊毛，可惜加工能力卻很薄弱，我們同樣需要加大這方麵的合作——”布魯斯姿態很低，澳大利亞的結構其實也是個鬆散聯邦，聯邦政府對於西澳的影響力還真不如西澳公司。

西澳公司總經理唐恩已經成功當選為西澳大利亞州州長，這個州的麵積大概252萬平方公裏，占澳大利亞總麵積的三分之一，幾乎相當於整個西歐。

西澳大利亞州的麵積雖然大，但是經濟基礎薄弱，人口稀少，1925年總人口尚且不足50萬，人口密度大概五平方公裏才一個人，全世界在這方麵能跟西澳大利亞州相比的，估計隻有俄羅斯的西伯利亞，以及美國的阿拉斯加。

雖然西澳大利亞州的現狀不太好，不過潛力巨大，澳大利亞政府去年成立了資源委員會，對全國的礦產資源進行勘探，西澳大利亞州的土地，大部分都屬西澳公司所有，澳大利亞政府無權對西澳大利亞州的資源進行核實，不過通過不同的消息渠道，皮爾巴拉地區富含大量鐵礦的消息依然不脛而走。

“當然可以，法瓦爾特鋼鐵集團正在納卡拉建設一個規模巨大的鋼鐵城，一旦工程完工，就會開發皮爾巴拉地區的鐵礦。”羅克欣然同意，南部非洲企業賺錢，澳大利亞政府也要喝口湯，要不然也太不仗義了。

南部非洲的鐵礦資源經過這些年的開發，成本越來越高。

不是資源耗光，儲量還有，但是開采的成本太高，越來越不劃算。

皮爾巴拉地區的鐵礦是露天礦，不僅開采成本低，而且礦石品位高，運輸方便，如果不是西澳大利亞州地廣人稀，亨利都想把鋼鐵廠開到澳大利亞去，這樣才最符合亨利的利益。

可是把鋼鐵廠開到西澳，嚴重不符合南部非洲聯邦政府的利益，要知道鋼鐵廠可是勞動密集型企業，隨便一個小有規模的鋼鐵廠就大幾千上萬工人，能為當地提供無數工作崗位，由此衍生的其他崗位更多，這個機會肯定不能留給澳大利亞人。

雖然亨利的鋼鐵廠裏，也沒有多少南部非洲人工作，不過南部非洲周邊無數非洲人，卻對鋼鐵廠的工作求之不得，把工廠留在南部非洲，雖然對環境可能有點汙染，但是因此產生的利潤卻源源不斷。