麥克阿瑟和巴頓正在為樟宜海軍基地憂心忡忡的時候，樟宜海軍基地的德光島上，一千多名從馬六甲海峽周邊招募的雇傭兵正在訓練。

早期的保護傘公司雇傭兵全部都是南部非洲人，後來逐漸加入了廓爾喀人、非洲人、奧斯曼人、波斯人，現在又加入了東南亞人。

和南部非洲籍雇傭兵相比，其他雇傭兵的薪水非常低廉，一名雇傭兵一年的薪水算下來，還不如他們消耗的物資彈藥昂貴，現在的保護傘，百分之九十以上的雇傭兵都是對外招募。

薪水雖然低，戰鬥力可不低，經濟欠發達地區生命通常是很廉價的，保護傘公司現在招募的這些雇傭兵，對殖民者的服從已經滲入骨髓，不會抵觸長官的任何命令，作戰勇敢、不怕犧牲，因為沒有接受過什麽教育，也不會有對人性的思考和對戰爭的反思，實在是最好的兵源。

這些雇傭兵們加入保護傘之後，每個月可以領取最少3蘭特的薪水，如果出任務還會有相應的補助和津貼，平時的武器裝備和食品彈藥什麽的全部是由保護傘公司提供。

3蘭特對於東南亞人來說已經不少了，而且在離開訓練營的時候，如果在考核中表現優秀，薪水還能得到提升，最高可以拿到5個蘭特。

福利待遇這麽好，對於雇傭兵的要求自然也是很高的，每天的時間安排就跟衡水中學差不多，訓練表排的滿滿當當。

德光島的建設現在還沒有完成，按照印度洋艦隊的計劃，德光島將成為樟宜海軍基地的後勤中心，島上還會設立一個新兵訓練營，現在營地還在建設中。

於是每天早上，建設營地的工人就會看到一隊隊身穿訓練服的新兵扛著大木頭在沙灘上來回跑，他們肯定不理解這個項目對於團隊配合的作用，但這並不妨礙他們看熱鬨，有些沒被選上的家夥也酸得很，扛木頭可是個體力活，比建築工人的工作更繁重，有些體能跟不上的新兵會被教官嚴厲訓斥，體罰的情況比比皆是。

反正島上也沒有人權組織。

到了吃飯的時候，建築工人就很羨慕新兵的夥食。

21世紀的人們，無法理解1925年的人們對於食物的渴望。

東南亞其實和非洲差不多，物產相當豐富，隻要勤快點，要獲取食物其實很簡單。

問題在於東南亞到處都是私人領地，就跟皇家園林一樣，禁止平民出入，樹上的果子很多，可是種植園主們寧願看著果子爛在樹上也不會送給窮人，想出海捕魚更不可能，你要是有艘船，你就不是窮人了。

新兵的三餐通常是曬乾的鹹魚和醃製的禽蛋，以及一些產自東南亞本地的水果，這樣的早餐在南部非洲人看來稀鬆平常，在當地人看來就是不可多得的美食。

1925年的當下，亞洲還有很多人處於嚴重的饑餓中，一場嚴重的乾旱就可能造成上百萬人死亡，人口對於南部非洲來說很重要，可是在亞洲真的是命如草芥，貧民有吃的就不錯了，還三餐，能吃上三餐的都是地主大戶。

新兵的教官全部都是保護傘公司的資深雇傭兵，這些教官都是因為某些原因無法在一線戰鬥，又不想離開保護傘，所以才轉到後勤部門。

語言是最大的問題，大部分新兵都不會漢語或者英語，於是每天新兵們在結束了一天的訓練之後，晚上還要加班學語言。

為了提高新兵們學習的積極性，語言成為考核的重要部分，每個新兵每天至少要學會十個漢字，學不會的後果很嚴重，第二天的夥食標準減半，訓練任務卻不減少，於是很多新兵半夜還拿著寫字本躲在廁所裏就著昏暗的燈光埋頭苦讀，那認真程度簡直堪比高三。

所有新兵中，一個叫戴維的18歲新兵頗受關注，因為他是新兵訓練營僅有的一名華人，血統純正的那種。

“這個小家夥很聰明，武裝越野和射擊成績都是優秀，畢業的時候肯定能被評為上等兵。”訓練營副主管吳興看好戴維，上等兵月薪可以拿到5蘭特，是新兵離開訓練營時能得到的最高軍銜。

“他為什麽來當雇傭兵？”主管威廉是徳裔，很久以前就來到南部非洲，參加過世界大戰，不過並沒有去過歐洲，隻參與過對奧斯曼帝國的戰鬥。

“多簡單的，家裏窮，又是馬來亞人，沒機會讀書，當雇傭兵也是個不錯的選擇。”吳興也很無奈，東南亞有近千萬華人，英屬馬來亞華人的處境是最艱難的。

讓吳興感到難堪的是，東南亞欺負華人最狠的不是英國人也不是美國人，恰恰就是早期來到東南亞的華人。

在東印度，現在這種情況已經減少很多，大多數華人都可以進入學校讀書，畢業之後可以從事一份前途光明的工作，可是在英屬馬來亞，情況並沒有多大改善。

“那他為什麽會英語？”威廉很好奇。

華人的宗族觀念根深蒂固，下南洋的華人大多都在華人經營的種植園工作，接觸到的人也大多都是華人或者當地土著，很少有人會英語。

“我也不知道，每個人都有自己的秘密。”吳興也很好奇，所以才對戴維重點關注。