在南部非洲當農場主是很爽的，每年交的稅相對於農場的收入來說完全不是問題，動輒近千畝的農場，隨便種點什麽都不會挨餓，如果農場主勤快點，生活完全可以很富足。

泰格的農場就是這樣，他的農場有200英畝左右，換算過來就是大約1200畝，農場除了牛和羊之外還有果園，一年四季吃不完的水果，泰格還種了十幾畝的葡萄，自己弄了個小酒坊，釀的葡萄酒在附近小有名氣。

和泰格的農場的相比，馬歇爾的農場狀況不太好，他現在還沒有還完購買農場的貸款，去年又通過分期付款購買了一輛拖拉機，還款的壓力更大。

如果一切正常，馬歇爾完全可以在三年內還清貸款，到那時馬歇爾的農場就能走上正軌。

可惜一場旱災把馬歇爾逼到絕境，如果他不能按時償還貸款，蘭德銀行就會收走馬歇爾的農場，到時候馬歇爾將一無所有。

沒有人知道這場旱災將持續多長時間，儘可能多儲存一些牧草，就多一分對抗旱災的底氣。

馬歇爾不是不想要泰格的牧草，而是壓根不信泰格會把牧草賣出去，美國農場主的德性大家都知道，那是寧願把牛奶倒河裏也不便宜賣給窮人的主，所以馬歇爾根本無法理解“團結”的含義。

“泰格，如果你有多餘的牧草可以賣給我，我按照現在的價格付錢。”馬歇爾不要，有人要。

“好的，待會兒你開車去我的農場——”泰格真的不吝嗇，用華人的話說，都是鄉裏鄉親，什麽事都好說。

“現在牛的價格怎麽樣？我需要一筆錢償還貸款——”酒吧是農場主們互通有無的好地方，絕不僅僅隻是喝酒消遣的去處。

“安格斯牛還是尼亞薩蘭牛？如果是尼亞薩蘭牛好說，安格斯牛的行情不太好。”

“就是安格斯牛，如果是尼亞薩蘭牛那我還擔心什麽——”

馬歇爾還是待在酒吧的角落裏，其他人都聊得很開心，沒人搭理他。

“王，再給我來一杯。”馬歇爾隻能和酒吧老板聊天。

“別喝太多，酒精不能解決麻煩。”老板好心提醒，看向馬歇爾的目光帶著憐憫。

馬歇爾今天得罪的可不是一個人，他現在還沒有意識到這個問題的嚴重性。

如果被其他農場主所排斥，那麽馬歇爾在鎮子裏的日子會很艱難。

“謝謝——”馬歇爾苦笑，他也知道酒精不能解決問題，可是隻能借酒消愁。

轉天鎮長和稅務官、治安官一起來到馬歇爾的農場，同行的還有蘭德銀行的貸款專員。

馬歇爾的貸款已經逾期，貸款專員是來催收的，如果馬歇爾不能按時還款，那麽接下來蘭德銀行就要采取強製措施。

“請再給我一點時間，我正在想辦法，一定會儘快把錢還上——”馬歇爾苦苦哀求，希望能寬限一段時間。

“馬歇爾先生，你知道拖欠貸款的後果，如果你不能按時還款，蘭德銀行就會拍賣你的農場，你又不是還不起，何必承擔這麽大的風險。”貸款專員不留情麵，馬歇爾這種情況貸款專員見得多了，蘭德銀行不是慈善組織。

馬歇爾是有能力償還貸款的，他的農場價值不菲，隻需要賣掉一兩頭牛就能還款，不過現在牛的行情不好，馬歇爾不想賠錢。

這也是聯邦政府確立價格保證製度的原因。

“我知道，我知道，我隻是想等一段時間，儘可能賣個好價錢——”馬歇爾有嚴重的僥幸心理。

“馬歇爾，萬一過段時間牛肉的價格繼續降低怎麽辦？”鎮長很為馬歇爾擔心，馬歇爾接手的這個農場，前任農場主就是因為經營不善而破產。

別以為南部非洲這麽好的條件，農場主們就理應生活富足，每年南部非洲破產的農場不知道有多少。

這也可以理解，很多新移民在來到南部非洲之前，根本就沒有經營農場的經驗，給他一個農場他都不知道應該怎麽經營，就算是有技術專家的指導，也得農場主努力工作才行。

可惜偏偏就有很多人好吃懶做，有人酗酒賭博，有人天天祈禱上帝的幫助，於是每年就有很多農場破產。

“怎麽可能，聯邦政府不是在設置價格保證製度嗎？所以說不定過段時間，牛肉的價格就會回到正常水平。”馬歇爾不傻，天天聽收音機還是有用的。

“額滴個神啊，聯邦政府設立價格保證製度，最快那也是明年的事了，銀行能等你到明年？”稅務官簡直要崩潰，價格保證製度不是一蹴而就的，要真正落地兩三年都很正常。

“我有一個方案，你可以找幾個這方麵有需求的農場主聯合向蘭德銀行繼續貸款，這樣你們就能渡過難關。”貸款專員不放過任何一筆可能的業務，馬歇爾的農場還是不錯的，隻要能度過難關，還錢不成問題。

馬歇爾頓時傻眼，這時候才意識到，他可能找不到願意為他擔保的農場主。