隨著冬天的到來，戰爭的烈度逐漸降低，各國都在積蓄實力，為來年的戰爭做準備。

12月份希臘降下大雪，意大利人不可能在冬天發動攻擊，威脅暫時解除。

英國在11月份就降下大雪，德國同樣不會在冬天發動進攻，小胡子雖然還沒有宣布，“海獅行動”事實上已經無限期推遲，德國為了繼續以戰養戰，必須將目標轉移到其他方向。

趕在新年到來之前，韋唯爾又發起了一次進攻，在巴迪亞俘虜意軍4.5萬人，繳獲462門火炮。

新年過後的1月21號，尼羅河集團軍在托卜魯克俘虜意軍近30000人，至此北非戰役第一階段以尼羅河集團軍的大獲全勝而告終。

在北非戰役的第一階段，英軍俘虜意軍近11.3萬人，繳獲大炮700餘門，北非軍團潰不成軍，尼羅河集團軍高歌猛進，甚至已經抵達的黎波裏，意大利在北非的殖民統治搖搖欲墜。

不過也到此為止了。

1月初，隆美爾抵達的黎波裏，和隆美爾一起抵達的還有一個德國坦克師，和一個德國輕步兵師，此時意屬北非還有意大利軍隊近20萬人，韋唯爾即將遭到隆美爾的迎頭痛擊。

先不說隆美爾的反擊。

1月4號，流亡在外已經三年的阿比西尼亞帝國皇帝海爾·塞拉西一世，乘坐皇家海軍的軍艦返回亞的斯亞貝巴，受到阿比西尼亞人的熱烈歡迎。

伊姆魯公爵不歡迎，海爾·塞拉西一世流亡期間，阿比西尼亞反抗軍對於意大利人反抗，是由伊姆魯公爵名義上指揮的，雖然伊姆魯公爵大多數時間都在柏培拉，但是明顯比海爾·塞拉西一世更有資格擔任阿比西尼亞帝國國王。

馮伏也不歡迎海爾·塞拉西一世。

海爾·塞拉西一世流亡這幾年，雖然在英國和法國頗受冷遇，不過海爾·塞拉西一世還是更依賴英法，皇家海軍派軍艦將海爾·塞拉西一世送回來就是證明。

如果沒有許諾足夠多的好處，皇家海軍才懶得搭理這位“戰士皇帝”。

基於同樣的理由，英國政府這時候把海爾·塞拉西一世送回阿比西尼亞帝國，動機多半也不單純。

“機會是要主動爭取的，沒有人願意主動放棄權力，除非迫不得已——”利奧波特跟伊姆魯公爵關係不錯，他們都有類似的身份背景，利奧波特是前波斯皇室成員。

伊姆魯公爵坐在王宮的陽台上，看著遠處綿延起伏的群山一言不發。

這座王宮原本屬於海爾·塞拉西一世，阿比西尼亞帝國滅亡後，這座王宮成為意大利駐東非總督薩伏伊親王的行宮，第二集團軍收複亞的斯亞貝巴之後，這座王宮就成為伊姆魯公爵的府邸。

從這一點上不難看出，伊姆魯公爵對於阿比西尼亞帝國的王位是有野心的。

現在海爾·塞拉西一世已經返回亞的斯亞貝巴，伊姆魯公爵卻沒有將王宮還給海爾·塞拉西一世，這同樣表明了伊姆魯公爵的態度。

利奧波特不著急，天無二日民無二主，海爾·塞拉西一世和伊姆魯公爵的矛盾遲早要爆發。

別忘了海爾·塞拉西一世是以一種屈辱的方式被迫流亡，重回阿比西尼亞帝國之後，那些逼迫海爾·塞拉西一世流亡到大臣，都將麵對海爾·塞拉西一世的清算。

海爾·塞拉西一世流亡的時候，伊姆魯公爵留在阿比西尼亞繼續領導反抗軍反抗意大利的殖民侵略，最終等來了第二集團軍，伊姆魯公爵也肯定不甘心將王位還給海爾·塞拉西一世。

現在伊姆魯公爵還掌握著軍權，海爾·塞拉西一世不敢向伊姆魯公爵動手。

一旦軍權旁落，那麽就將是伊姆魯公爵的末日。

“尼亞薩蘭勳爵的承諾還有效嗎？”伊姆魯公爵需要南部非洲的支持，否則就算伊姆魯公爵登上王位，也大概率會遭到英國和法國的反對。

其實不是羅克的承諾，而是南部非洲聯邦政府的承諾。

之前南部非洲聯邦政府曾今承諾過，隻要阿比西尼亞帝國加入南部非洲聯盟，那麽南部非洲聯邦政府就將幫助阿比西尼亞帝國複國。

現在南部非洲已經兌現承諾。

輪到伊姆魯公爵兌現承諾了。

“當然，尼亞薩蘭勳爵的承諾永遠有效。”利奧波特強調，南部非洲至少不會吞並阿比西尼亞帝國。

至少現在不會。

“那好吧，請轉告尼亞薩蘭勳爵，阿比西尼亞帝國，將永遠是南部非洲最忠實的仆人。”伊姆魯公爵姿態低，他很清楚，自己根本沒資格跟羅克提條件。