“超級空中堡壘”的優勢不僅在於飛行高度，而且對比零式在速度上也有優勢，零式的最快速度533千米每小時，是在4200米高度上飛出來的，“超級空中堡壘”的最快速度超過600千米，零式飛行員吐血也追不上。

就在空軍準備派出轟炸機襲擊東京的同時，南部非洲空軍正在菲律賓近海和日本的零式戰機頻繁交手。

聯合艦隊進駐馬尼拉，距離加裏曼丹島最北端的野戰機場隻有1000公裏，這已經處於南部非洲空軍的作戰半徑內，南部非洲空軍裝備的“獵豹”是一款優秀的戰機，航程2500公裏，完全可以對馬尼拉的聯合艦隊構成威脅。

和“獵豹”相比，“零式”的航程隻有2200公裏，加掛副油箱的話航程超過3000，能從馬尼拉直接飛到樟宜海軍基地，同樣可以對樟宜海軍基地構成威脅。

戰鬥進行的非常激烈，日本的“零式”受限產能數量並不多，南部非洲空軍則準備充分，而且有大量經曆了不列顛空戰的飛行員，其中王牌飛行員就有超過40人之多。

長達七個月的不列顛大空戰，德軍損失戰機1977架，盟軍損失戰機1744架。

頻繁的空戰湧現出很多王牌飛行員，南部非洲空軍這邊就有近百人之多。。

德國那邊更多。

德國公布的數據，在不列顛空戰期間一共湧現了140名王牌飛行員，最多的王牌飛行員擊落了52架盟軍戰機, 平均每一位王牌飛行員擊落了15架盟軍戰機。

這個數據有點扯, 盟軍在不列顛空戰期間一共損失了1744架飛機，德國僅王牌飛行員們就擊落了2100架, 多出來的300多架是從哪兒冒出來的。

日本空軍自從戰爭爆發以來，還沒有接受過真正的考驗。

珍珠港那是趁美國人沒有防備無恥偷襲，根本算不上考驗，戰績再輝煌也沒用。

現在真正的考驗來了, 從2月份開始, 南部非洲空軍和日本空軍就開始在馬尼拉和菲律賓兩個方向爆發空戰，從一開始的零星戰鬥，到聯合艦隊進駐馬尼拉之後開始頻繁交手。

2月17號，日軍在占領馬尼拉之後, 6架日軍的96式艦載戰鬥機飛往菲律賓巴拉望島偵查, 和巡邏的四架南部非洲空軍“獵豹”遭遇，空戰隨即爆發。

96式艦載戰鬥機1935年首飛，參加過侵華作戰，在當時幾乎沒有對手。

和南部非洲的“獵豹”相比, 96艦戰的性能嚴重落後, 這飛機的航程隻有1200千米，武備係統是兩挺7.7毫米航空機槍，整機空重隻有1216千克，防護力不足, 攻擊力同樣不足, 腿還短，隻能在東亞戰場欺負更弱的對手。

“獵豹”的武備係統是兩門20毫米機炮和四挺12.7毫米機槍, 火力強度比96艦戰超出不止一個等級。

四名“獵豹”的飛行員全部經曆過不列顛大空戰的考驗, 其中還有一名王牌飛行員，雖然96艦戰的數量更多，戰鬥還是很快就結束, 6架96艦戰全部被擊落，“獵豹”無一損傷。

南部非洲可以坐視日軍占領馬尼拉, 巴拉望島不行。

一旦日軍占領巴拉望島, 並且在巴拉望島修建野戰機場, 那麽日軍的轟炸機從巴拉望島起飛，就可以直接威脅到樟宜海軍基地。

零式可以飛到樟宜海軍基地沒關係, 加掛副油箱的話就不能帶炸彈，就算飛到樟宜海軍基地也沒有對地攻擊能力。

日本的轟炸機技術也不行, 在東亞戰場表現不錯是因為對手更弱, 輕型轟炸機和中型轟炸機數量不多, 重型轟炸機根本就沒有，在沒有戰鬥機保護的情況下往樟宜海軍基地飛，等同於給南部非洲飛行員們送人頭。

美治時代巴拉望島就頻繁叛亂，一直到世界大戰爆發，美國都沒有徹底征服巴拉望島，島上還有反抗軍。

世界大戰爆發後，巴拉望島的反抗軍實力再次增強, 日軍在攻占馬尼拉之後，嚐試向巴拉望島發起進攻, 結果卻以慘敗告終。

日本人也不想想，巴拉望島上的反抗軍是誰支持的，連美國人都在巴拉望島吃過苦頭, 日本人根本沒能力在巴拉望島登陸，就日軍在馬來半島和菲律賓積累的那點登陸經驗，麵對巴拉望島反抗軍根本不好使。

哦, 現在巴拉望島反抗軍已經更名為巴拉望自治軍，不接受美菲政府統治。

2月25號，36架96艦戰再次飛抵巴拉望島。

南部非洲空軍派出32架“獵豹”迎戰，這一次96艦戰的數量依然占優，不過戰鬥結果沒有任何變化，依然是以“獵豹”的全勝告終。

日軍出動的36架96艦戰全部被擊落，南部非洲這邊隻有一架“獵豹”因為油箱被打穿造成燃油泄露，導致油料不足不得不在返回基地的時候迫降在海上，飛行員隨後被東印度潛艇救走。

這個結果就很神奇。

如果是“獵豹”，那麽擊中敵機油箱後，肯定會引爆對方油箱內的燃油，等著看煙花就行了。

96艦戰使用的7.7毫米航空機槍，攻擊力嚴重不足，連“獵豹”飛行員的座艙都無法穿透。

換成20毫米機炮也不行，日本人生產的20毫米機炮，性能和“獵豹”上安裝的20毫米機炮相比差距很大，子彈初速度不行，射程也不夠，彈道都是彎曲的，還沒有擊中目標就下墜。

性能不行怎麽辦？

換成南部非洲的工程師，那肯定要想辦法改進，直到性能超越對手。

日本的工程師們不這樣，他們在數據上造假，讓日本的20毫米機炮，性能看上去跟南部非洲的20毫米機炮差不多，剩下的問題就交給日本的飛行員們去解決了。

關鍵日軍戰機因為減重，攜帶的彈藥也不多，往往日軍的飛行員還沒有熟悉20毫米機炮的性能的，攜帶的彈藥就已經耗光。

所以別怪日本人造車習慣性簡配，日本人在戰爭期間造飛機也一樣，這都傳統技能了。

2月份爆發的多次空戰中，日本沒有占到任何便宜，96艦戰隻要出動就有去無回，到3月份山本五十六終於受不了，主動派出“零式”參戰。

相對於96艦戰，“零式”還是比較先進的，至少能對“獵豹”構成威脅，在3月5號的一次空戰中，一架南部非洲“獵豹”被擊落，日軍在和南部非洲空軍的作戰中終於實現“零”的突破。

擊落“獵豹”的“零式”，還試圖攻擊跳傘的“獵豹”飛行員，結果自己很快也被蜂擁而至的“獵豹”擊落。

“獵豹”被擊落，飛行員至少能跳傘。

“零式”的飛行員卻連跳傘的機會都沒有，飛機被淩空打爆。

對於日軍來說，擊落“獵豹”是零的突破。

對於南部非洲空軍來說卻不是。