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堪培拉的夜晚很漂亮,1911年澳大利亞聯邦政府決定在悉尼和墨爾本之間選一個地方建立新都,堪培拉入選。
1912年,澳大利亞聯邦政府舉行了一次世界範圍內的城市設計大賽,國會從送來的137個版本中,選中了美國著名風景設計師、36歲的芝加哥人沃爾特·伯裏·格裏芬設計的方案, 次年動工,27年建成,曆時14年。
作為一個全新的城市,堪培拉和歐洲那些街道狹窄的古老城市截然不同,澳大利亞人充分發揮麵積巨大的優勢,這裏的環境令人驚訝,尤其是隨處可見的公園和綠地令人印象深刻,溫斯頓坐在燈火輝煌的的宴會廳裏, 仿佛感覺依然在比勒陀利亞,這讓溫斯頓感覺很不舒服。
順便說一句,為這座城市提供電力供應的,依然是被南部非洲資本控製的電力公司。
“雖然我也不想這樣,但這就是事實,南部非洲人控製了澳大利亞的一切,人們的衣食住行都需要南部非洲企業供應,就連國會議員的薪水,也完全依賴南部非洲企業的稅收,我們試圖尋找一些國會議員和南部非洲企業輸送利益的證據,可是一無所獲,南部非洲人太狡猾了,他們不使用賄賂這些粗淺的方式買通議員,而是為議員的親屬,甚至議員本人提供高收入的工作, 幾年前一位議員因為違規操作被調查, 隨後他就進入皮爾巴拉礦業公司工作——哦,就是高身邊的那個小個子地中海,他叫懷特, 利物浦人,現在南部非洲人工作。”霍爾魯思文的話裏聽不出喜怒,大概也是見慣不怪。
霍爾魯思文並沒有說明懷特是因為什麽被調查。
想來也是調查沒有結果,要不然懷特也不會這麽春風得意。
國會議員是個顯赫的職業,大公司高管其實更好,除了地位沒有國會議員顯赫之外,報酬肯定比國會議員更豐厚。
從懷特手腕上那塊閃閃發光的腕表就能看出來,這種表要數千蘭特,國會議員就算買得起也不敢戴。
能看得出,懷特現在還能出現在宴會大廳裏,明顯並沒有淡出核心權力圈,這應該是南部非洲人故意安排的,千金買馬骨的示範效應,意思是親愛的國會議員們,我們從來不會忘記任何一位為南澳友誼做出貢獻的人。
溫斯頓表情陰沉的能滴出水,情況遠比他了解中的更嚴重,澳大利亞已經處於失控邊緣,倫敦的大人物們還幻想著澳大利亞能像上一次世界大戰中那樣,對支援大英帝國全力以赴呢。
“澳大利亞現在要求獨立的呼聲很高,更高的自治權已經無法滿足澳大利亞人的要求,這個國家自從上一次世界大戰結束後,在短短20年內增加了一千萬人,其中大部分都是來自東亞的新移民。”霍爾魯思文也表情難看,現在如果讓澳大利亞人公投表決,那麽澳大利亞百分之百會獨立。
然後百分之百會加入南部非洲聯盟,成為南部非洲的新型殖民地。
“首相閣下,總督閣下,晚上好——”終於有人來問候溫斯頓和霍爾魯思文。
溫斯頓不認識這人,霍爾魯思文應該認識,但是卻沒有回應,笑容也並不明顯。
“這家夥是個建築商,他的老板也是南部非洲人,不過卻是南部非洲少有的非洲人。”霍爾魯思文對著來人的背影撇嘴,懶得介紹,連名字都不配有。
“南部非洲也有非洲人嗎?”溫斯頓驚訝,南部非洲對於非洲人的態度出了名的惡劣。
歐洲國家和美國其實也不喜歡非洲人,因為要利用非洲人創造價值,所以才默認非洲人的存在。
南部非洲對於非洲人的態度毫不掩飾,非洲人可以以外籍勞工身份進入南部非洲企業工作,但不管你工作多長時間,都無法加入南部非洲國籍。
在溫斯頓的印象裏,南部非洲根本不接納非洲人,這也是很多歐洲媒體攻擊南部非洲的重災區。
法國從上一次世界大戰結束後,都已經對非洲人開放法國,在美國非洲人是最重要的勞動力。
南部非洲人居然比歐洲更歐洲,比美國更美國,這讓很多老歐洲人內心徹底失衡。
“有的,不過數量很少,跟南部非洲總人口相比微不足道,這家夥的老板是來自剛果王國的王室成員。”霍爾魯思文表情坦然,南部非洲——或者說羅克,跟剛果王室的關係也是人儘皆知。
剛果王室,嚴格說來就是南部非洲在剛果的利益代言人。
“為非洲老板工作的白人,很好——”溫斯頓心情複雜,曾幾何時,白人在非洲可都是特權階層。
“他們隻為金錢工作。”霍爾魯思文一語道破天機,或許有些白人還固執的認為白人至上,更多人卻不得不向命運低頭。
轉天溫斯頓繼續和約翰·柯廷見麵,澳大利亞不是南部非洲,約翰·柯廷沒有拒絕溫斯頓的實力,溫斯頓想見約翰·柯廷不需要預約。
和昨天的劍拔弩張不同,溫斯頓對於澳大利亞的情況有了更多了解,約翰·柯廷也適當調整,這一次的氣氛就好很多。
“澳大利亞資源開采企業從不拒絕和英國鋼鐵公司合作,問題是英國鋼鐵公司給的價格太低了,大概英國鋼鐵公司還認為可以用極低的價格,隨意掠奪澳大利亞的資源呢,南部非洲企業對於小麥和羊毛的出價,也遠比英國企業給的更高,聯邦政府也希望增強和本土的聯係,不過必須以不影響澳大利亞企業利潤為前提。”約翰·柯廷話裏就一個意思,南部非洲人給的實在是太多了。
這並不僅僅關係到澳大利亞企業的利益,同樣關係到澳大利亞聯邦政府的稅收,出口商品的價格越高,聯邦政府的收入也就越高,澳大利亞工人的收入自然也更高。
工人收入高才會產生更多的個人所得稅,以及消費稅,約翰·柯廷是工黨出身,就算隻是表麵功夫,也要充分為澳大利亞企業和澳大利亞人考慮。
“本土的鋼鐵業現在很艱難,既要麵對越來越高的成本壓力,還要麵對美國鋼鐵公司,和南部非洲鋼鐵企業的競爭,我得到的信息似乎並不是這樣,法瓦爾特鋼鐵集團給皮爾巴拉礦業公司的價格,似乎比英國鋼鐵公司更低。”溫斯頓有自己的信息來源,軍情局不能在南部非洲活動,在澳大利亞的活動不受任何限製。
“不不不,價格都是一樣的,隻不過南部非洲距離澳大利亞更近,所以法瓦爾特鋼鐵集團的成本更低。。”約翰·柯廷被當麵拆穿也不尷尬,在這一點上,澳大利亞聯邦政府也沒辦法。
法瓦爾特鋼鐵集團擁有皮爾巴拉礦業公司的股份,倆家企業嚴格來說是一家,澳大利亞也提倡自由貿易,聯邦政府不能乾涉皮爾巴拉礦業公司的運營,皮爾巴拉礦業公司如果願意,完全可以以最低價將鐵礦石賣給法瓦爾特鋼鐵集團,那樣聯邦政府的損失就太大了。
澳大利亞西部發現鐵礦之後,聯邦政府也不是什麽都沒做,為了增加收入想儘了一切辦法,甚至試圖從法律層麵保證聯邦政府的利益。
這想法不錯,可惜無法實現。