別以為南部非洲可以輕鬆擺脫英國，印度就也可以輕鬆獲得獨立地位。

從經濟上來說都一樣，沒有獨立時的南部非洲，和現在的印度都需要大英帝國的經濟補貼，才能維持殖民統治。

不同之處在於價值，印度能為大英帝國提供近乎無限的人力資源，南部非洲則不能。

擁有印度的大英帝國，總人口超4.5億，是無可爭議的超級大國，是英國維持其殖民統治地位的基石。

失去印度，英國總人口隻剩下4700萬，連德國和日本都不如，所以無論如何，英國是不會輕易放棄印度的。

除非不得已。

現在英國明顯還沒有到走投無路的時候，南部非洲聯盟會議正在召開，英國人也沒閒著，英國駐南部非洲大使館每天都要舉行宴會，哈利法克斯勳爵忙著會晤在比勒陀利亞與會的各國領導人，長袖善舞。

哈利法克斯勳爵在擔任駐南大使之前是英國外交大臣，內誌蘇丹國是哈利法克斯勳爵的重點攻略對象。

讓哈利法克斯勳爵不太高興的是，英國駐南使館多次邀請阿裏國王參加宴會，阿裏國王隻參加了一次，倒是小阿裏王儲多次來到英國駐南使館，和哈利法克斯勳爵相談甚歡。

也行吧，雖然內誌蘇丹國現在的國王還是老阿裏，小阿裏遲早要接班的，現在提前打好基礎也不錯。

和老阿裏國王一樣，小阿裏國王也行事高調，每一次出行，車隊至少有十輛汽車組成，安保人員有數十人之多，別忘了這可是在以安全著稱的比勒陀利亞，小阿裏與其說重視安全，不如說是花式炫富。

“奢侈糜爛就對了，沒有弱點的人是可怕的，怎麽可能指望一個剛剛崛起二十年的家族，擁有傳統貴族的深厚底蘊呢——”哈利法克斯勳爵就出身傳統貴族家庭，自然看不上小阿裏這樣的暴發戶。

哪怕阿裏是王室成員也不行。

在英國本土的流亡王室難道還少了，都不說這幾年因為戰爭流亡英國的，歐洲大陸這百多年來，王權更迭造成的流亡家族不知道有多少，真的是脫毛鳳凰不如雞。

“阿裏家族和南部非洲的利益糾葛太深，幾乎牢不可破，與其拉攏阿裏家族，不如在內誌尋找一個更合適的利益代言人。”哈利法克斯勳爵的好友，英國駐南使館武官魏剛迫不及待。

和老奸巨猾的老阿裏一樣，小阿裏也同樣滑不留手，哈利法克斯勳爵多次嚐試拉攏小阿裏，卻沒有從小阿裏那邊獲得任何承諾，魏剛的耐心已經耗儘。

魏剛的全名叫霍恩比·魏剛，在來到南部非洲之後，為了更好地融入南部非洲，魏剛就把姓氏當成了自己的中文名。

和二十年前相比，石油的作用愈發重要，英國擁有的石油資源卻越來越少，近年來全世界發現的大型油田，不是被南部非洲提前購買，就是被美國人強占，英國的能源安全岌岌可危。

美國的油田大都在美洲，英國鞭長莫及。

南部非洲擁有的油田就成了最佳選擇。

在南部非洲的石油供應鏈中，又以內誌蘇丹國這一環最為薄弱，於是內誌就成為英國的最佳突破口。

哈利法克斯勳爵認真思考了一下魏剛的話，緩緩搖頭。

“不，除非有百分之百的把握，否則我們不能貿然行事，那樣會使我們和內誌，以及南部非洲的關係陷入無可挽回的局麵。”

哈利法克斯勳爵還是很冷靜的。

內誌和南部非洲的關係，大英帝國心知肚明，當初是羅克選擇了老阿裏，才有了現在的內誌蘇丹國，而不是內誌選擇了南部非洲。

英國人並沒有明知山有虎，偏向虎山行的勇氣，之所以選擇內誌，實在是不得已而為之，但凡有第二個選擇，英國人也不會如此頭鐵。

“所以我們就得忍受那幫吸血鬼的敲詐——”魏剛想起小阿裏得意洋洋的嘴臉，咬牙切齒。

哈利法克斯勳爵隻能一聲長歎。

他何嚐不想以力破局，可惜做不到，現在的聯合王國已經不是以前的大英帝國了。

就算咬牙切齒，當夜幕降臨，小阿裏來到英國駐南使館的時候，魏剛還是隻能笑臉相迎。

成熟政客嘛，哪怕背地裏血肉相搏，表麵上還是得如沐春風，魏剛的笑容就很成熟，八顆牙恰到好處，優雅迷人。

小阿裏也優雅，他自幼接受嚴格的宮廷禮儀教育，隻要小阿裏願意，拿放大鏡都挑不出毛病。

“歡迎你的到來，王子殿下——”

“謝謝你，我的朋友，神會保佑你——”

小阿裏是故意惡心人，他說的神，跟魏剛侍奉的神不是同一個。

魏剛瞬間破防，臉上的笑容變得難看起來。

修養還是不夠，得練。

哈利法克斯勳爵修養還是可以的，畢竟是當過外交大臣的人，他希望內誌石油公司能保證對英國的石油供應，並且在交易的時候能使用英鎊。

和阿丹石油公司一樣，內誌公司在出售石油的時候，隻使用蘭特，這讓英國很受傷。

曾經英鎊才是世界貨幣，美元都要退避三舍。

這才短短幾十年，蘭特的地位就已經淩駕於英鎊之上，這讓人情何以堪。

其實也不能怪別人，英國人是自己作的。

從金本位到金塊本位，英國自己解除了英鎊和黃金的錨定，全世界目前隻有蘭特還可以直接兌換黃金。

世界大戰爆發後，南部非洲憑借著雄厚的工業實力，成為盟軍後勤大總管，蘭特的重要性愈發凸顯。

阿丹公司和內誌公司隻接受蘭特，是蘭特取代英鎊的催化劑之一，南部非洲的工業實力才是蘭特價值最大的保證。

石油這東西吧，沒有波斯灣還有墨西哥灣，這倆都不行還有俄羅斯的巴庫油田，戰爭結束後，羅馬尼亞的石油也會恢複生產，總能找到替代品。

工業實力不是隨便可以替代的，南部非洲汽車暢銷歐洲，好幾個歐洲國家也開始創立自己的汽車品牌，結果不是破產就是被南部非洲車企收購，沒有一個活下來。

這充分證明南部非洲資本的強大，給你機會你都不中用，確實拚不過。

“聯合王國是全世界最強大的國家，內誌石油公司絕對不會忽視聯合王國，我們兩國也一直保持著密切的友好關係，我相信我們的關係會天長地久——”小阿裏看似天花亂墜，實際上滴水不漏，這一點也是深得南部非洲文化精髓。

“既然這樣，內誌石油公司為什麽不能接受英鎊呢？”魏剛新仇舊恨，跟哈利法克斯勳爵一個白臉一個紅臉。

“不不不，這不是內誌石油公司決定的，甚至不是我們內誌蘇丹國能夠決定的，你知道，內誌蘇丹國是一個民主國家，我們支持自由貿易，這是內誌石油公司的商業行為，即便國家也不能乾涉——”小阿裏博采眾長，這是美國人的慣用話術，小阿裏拿來應付英國人也很合適。

魏剛就差點被氣歪了鼻子。