話也說回來了，羅斯堡的過冬物資，以及大量的生活用的小物件都是南方商人運的。近年來長大一些的兒子成功拉攏了那個古爾德家族，物資運輸的情況已經具備了官方性質。

奧托笑嗬嗬問道：「留裡克，今年古爾德又運來多少物資，尤其是糧食？！」

弄到巨量的糧食，此乃留裡克最為驕傲之事，是時候告訴老爹一個震撼人心的數字了。

是啊，每年秋季，大量南方的商船運載貨物去北方銷售，這年復一年的商人自發的候鳥式貿易，近兩年愈發繁榮了，這一點奧托如何

不清楚？最顯著的特點正是曾經對羅斯人非常珍貴的燕麥，已經開始變得常見。南方的燕麥通過海運運抵北方，它已經實質上的成為了「國家戰略工程」。奧托直接提及這件事真是再正常不過。

對此留裡克自詡為部族立下汗馬功勞，他高傲的伸出雙手，各亮出三根手指：「六十萬磅！已經有六十萬磅燕麥運抵羅斯堡。」

驚喜！真是個驚喜！

奧托長大長滿胡須的最大，那滿是皺紋的臉分明展現的是受了驚嚇。

話是兒子說的，他就沒有任何的懷疑，但數據也太驚悚了！

「六十萬磅，真是太多了。」奧托激動得嘴在打顫，而且對數字沒有一絲懷疑。

留裡克順勢說：「爸爸，你們去諾夫哥羅德也弄了大量的糧食，我記得那個伊爾門湖區的居民人口眾多，我們弄到的貢品怎樣也得有……」

「是二十萬磅。」對比兒子提及的數字，奧托說話的時候前所未有的露了怯。

「我記得去年，從東邊運來的是十六萬磅。今年天氣不好，很多地方糧食歉收，你們如何弄到了二十萬磅。」

「哼。這是他們的任務，無論氣候怎麼樣，如果他們完不成，有人要死。孩子，你的記憶力依舊那麼好。」

奧托的態度很堅定，留裡克不禁倒吸一口涼氣。

現在，奧托立刻反問：「你也知道今年太冷。嘿嘿，六十萬磅，我很奇怪梅拉倫人那麼富庶嗎？還是他們沒有遭災？」

「真的有六十萬磅，而且他們確實受災了。」

「嗯？聽你口氣，買到這麼多並不難。古爾德就真的買了這麼多糧食？等等，他們既然遭災居然還能賣糧食？他們腦子傻了？」奧托本是無意質疑兒子的，唯獨這個消息過於匪夷所思，「留裡克，你的人在梅拉倫是不是發生了事？」

話音剛落，奧托看著兒子和侄兒那躍躍欲試的臉，確定了自己的判斷。

奧托擺出一副老臉：「留裡克，說實話，你本人是不是背著我去了梅拉倫？」

「是的，我去過了。」

「嗯？弄糧食的事，總不會是你親自參與的吧？」

「就是我。」留裡克挺起胸膛，「我親自組織的那六十萬磅麥子的運輸。我們在墓碑島停靠，這不，順便再來新羅斯堡看看。」

兒子的隻言片語裡，奧托已經在腦海裡勾勒出兒子的航程。他很是感慨自己獨子區區九歲，就已經敢於大海縱橫。

感慨歸感慨，他同樣也有點擔心，自己早已死去的二兒子，就是航行意外的死在海裡。

奧托深深嘆了口氣：「那個首領我記得叫奧列金，一個吝嗇的人。真想不到，那些梅拉倫農民就是在災年，依舊在賣糧食。」

「對，就是那個奧列金，我見到他了。」

「嗯？你居然……」奧托立刻伸直了腦袋，他想問些什麼，又坐正捋起自己的胡須，「想不到那個傢夥會接見一個孩子。」

「因為我帶錢去了，爸爸，你知道的，沒有誰會拒絕銀幣。」

「這倒也是，等等！」奧托猛然意識到一個嚴峻的問題，「銀幣？我不喜歡那個奧列金，就算你再漂亮，他也不會送你糧食。你是花巨款買到，說！多少錢？」

留裡克說話也沒過腦子，這便如實訴說：「四萬五千枚銀幣，我按照一個銀幣十一磅買的。」

「啊？這麼多，你是瘋了嗎？你……」奧托隻覺得一股氣幾乎喘不過來，他瞬間想到的是巨款的喪失，其次是巨款都落入梅拉倫人手裡，這真是兩倍的痛苦。他在旁人攙扶下恢復了神誌，大手指著留裡克，連說三聲敗家子兒。

羅斯和梅拉倫，民間長期是正常的商業往來，就是奧托並非真的尊奉一個盟主。由於不存在朝貢體係，奧托很久以前承認梅拉倫部族盟主地位的世襲，沒有人會無端打破這個體係，所以盟主隻要是出自梅拉倫部族，其本人是阿貓阿狗都是無所謂的。

現在奧托對於奧列金的態度都來自有限的接洽，那個傢夥用劣等的酒肉對待剛剛擔任羅斯首領的自己，這種惡意怠慢換來的當然是奧托十年不萊梅拉倫。

一開始奧托是賭氣，時間長了，他對梅拉倫也沒什麼想法，反正年年月月南方的商人都會來，傳遞來的消息足夠讓他不至於真的一問三不知。現在，由於梅拉倫沒有救援奧斯塔拉，在奧托心裡，那個奧列金又多了「陰狠惡毒」的屬性。

奧托急於弄清楚兒子和那個傢夥說了做了些什麼。

糧食運輸近兩年成了大事加上自己運輸的二十萬磅，明明是災荒年景，多達八十萬磅糧食可以供應部族。

冷靜下來的奧托說：「我用武力手段迫使東邊的他們交出糧食。你！你用巨款買糧食。可是，奧列金家的私田那麼神奇嗎？」

「不，糧食幾乎都來自農民。」對於此事，留裡克真的很有話說。

他侃侃而談，所謂弄到如此糧食的背後，都來自自己和奧列金的「正常」商業交易。「奧列金很需要錢，他甚至派人和古爾德交涉。我們又需要大量的麥子，爸爸，你還在東方，我就和阿裡克促成了這次重大交易。奧列金自己的田地也遭災了，但是他用豢養的私兵強迫自己的族人交出糧食。」

「私兵？他居然有私兵？有多少人。」奧托果斷打斷兒子的話。

「至少五百個，他們個個強壯，都穿戴皮甲，很有戰鬥力。」

這時，阿裡克極為不屑地擺擺手，那桀驁不馴的表情簡直是說明了隨時隨地接受任何人的挑戰：「都是一群圖有其表的孬種。欺負手無寸鐵的農夫也算強力？真的勇士要在戰場上用劍來說話。」

侄子的話很漂亮，但奧托還是關注多達五百人的私兵規模是否可靠。他不喜歡奧列金也不能認定此人是個蠢人。一個盟主為了鞏固權威，怎樣都得僱傭一批狠人賣命，就是五百人的實力有些驚人。

留裡克咳嗽兩聲：「很多普通的梅拉倫人對他們的首領怨聲載道。比如說一些皮革匠，造船匠，還有另一些手藝人，他們聽說咱們羅斯人的許諾，就紛紛決定移民做羅斯人。」

「一大群手藝人？」奧托點點頭，「他們最好是真心加入，而且必須繳稅。羅斯堡太小了，依我看等我回去了，就把這些手藝人全部遷移到這裡，新羅斯堡！」

「完全可以，這樣也是我們必要的增強實力。」罷了，留裡克繼續道，「奧列金既然在虐待族人，我們就必須善待我們的人，哪怕是臣服的奴隸，隻要他們是真的賣命，我們就理應給予一點恩惠。」

對此，奧托不做什麼表態，如若讓他自己決定，給予奴隸一口魚骨頭，就算恩惠了。

不過對於諾夫哥羅德的那些傢夥，奧托悟出了一套治理手段，即拉一派打一派。既然鬆針莊園最是桀驁不馴，那就多收貢品。白樹莊園已經成了忠犬，那就大規模免去其貢品負擔。對兩者截然不同的態度，就是向小莊園主表態跟著誰最合適。