一個海洋的恐怖怪物就在島嶼外徘徊！

一艘怪異大船到處襲擊漁船，目擊到慘劇的漁夫們紛紛放棄昨夜，抓緊時間向著島嶼逃命，他們回到村落變向人們說明海上的禍事。事情穿著穿著，就變成所謂「海裡冒出了怪物，血盆大口在吞噬船隻」。

博恩霍爾姆島上的海拔近二百米的石頭高地，不少人登上頂端，以求目擊到那所謂的怪物。

傳言顯然是真實的！

數百名攀登者目擊到了怪物略顯模糊的景象，他們雖有一點懷疑，不過強烈的恐懼、焦慮乾擾了他們的判斷，人們愈發堅信那就是傳說中的海怪。

「一定是我們過度撈魚，惹怒了海神。」

「不！是某個混蛋撈到了神的寶貝，現在神放出了海怪討伐。」

「你們說的都不對，怪物就在那裡，它是憑空出現的。我們得想著殺死它，否則我們不能捕撈，結果就是全體餓死。」

殺死一個怪物？談何容易？

高地上聚集的民眾越來越多，有的驚恐、有的好奇、有的則躍躍欲試，他們什麼心態都沒有，偏偏就是沒有人看得出那是一艘大船。

直到一個健壯的男人登上石丘。

此人金色的胡須一大把，他麵色凝重地看著遠處遊弋的「怪物」，一時間眼皮不停地亂跳。

他怒吼一聲：「別揣測了！那不是怪物！是一艘大船。」

人群逐漸安靜下來，直到這個時候才有人思考領主的話。

此時正是傍晚，夕陽柔光照在阿芙洛拉號的巨帆與龐大身影上，隻是遙遠的距離讓她的魅影變得更加模糊虛幻，被誤認為遊弋的海怪實在情有可原。

光影的虛幻並不能乾擾博恩霍爾姆的領主古勒爾，他眼皮跳動的原因並非恐懼，完全是憤怒。

不少於十個人湊過來，向自己的見多識廣的領主大人詢問個所以然。

那麼古勒爾知道有關阿芙洛拉號的消息嗎？

不！但他知道去年的戰爭，從丹麥人和逃亡的哥特蘭人嘴裡獲悉了，北方的斯韋阿蘭人有一艘恐怖的大船，以及一直龐大的艦隊。最關鍵的信息早在傳遞過程中嚴重失真，倒是有兩個消息因為太過重要，它們成了最核心的消息。

第一，北方的傢夥有一艘大船。第二，此船戰鬥力很強。

古勒爾聚集石丘之頂的所有健壯男人們，向他們宣布所謂的真相。

他指著依舊在遊弋的夕陽下的閃光點怒吼：「愚蠢的人，擦亮你們的眼睛！那不是海怪，是北方人的一艘大船。那些北方的傢夥去年襲擊了銀堡，現在又來襲擊我們了！」

消息一出，安靜的人群瞬間沸騰。

不止一人質問：「北方的傢夥？丹麥盟主去年組織大軍反擊，我們也派人參戰。那些北方人戰敗了，怎麼還有能力襲擊我們？」

這個問題問得好，古勒爾稍稍想了想，給出了一個大家都覺得合適的道理。

「北方的傢夥賊心不死，他們覺得不能劫掠銀堡，就來攻擊我們。他們派來最好的船隻攻擊我們，背後一定還有一支龐大的艦隊。」

龐大的艦隊？入侵？登陸島嶼然後燒毀一切？

人們繼續恐懼起來，這一次，他們擔憂起未來的可怕戰爭。

博恩霍爾姆島的漁民們可不想去做坐以待斃的綿羊，隨著一個男人以沙啞的聲音怒吼「戰鬥」，人們陸續吼起來。

是啊，戰鬥。如果放任那艘大船到處有意，族人們如何撈魚？近萬人如何生活？

本來，古勒爾並沒有想太多，他還有意商量一個更好的對策，現在看著族人們如此亢奮，顯然隻剩下立即戰鬥一個選擇。

新的一天，又是一個清朗的開始。

甦醒後的留裡克有意繼續環繞著島嶼轉圈，他覺得自己就像是遊弋稀樹草原的獵豹，憑藉自己的快速，伺機狩獵一隻落單的羚羊。

阿芙洛拉號的確快速，她以逆時針方向行動，不到一個上午就在島嶼近海轉了半圈。

正午的太陽帶來極度的舒服，吹來的海風讓大家都變得懶洋洋的。

準備戰鬥的人們全都泄了氣，他們無聊的坐在甲板上，懷抱著十字弓打著哈欠。

站在船艏的留裡克扶著木欄杆，望著空蕩蕩的大海，還有墨綠與灰白相間的島嶼發呆。

一樣無聊的比勇尼走上船艏樓甲板：「已經一個上午了，我們什麼獵物都沒發現。留裡克，你的獵物都藏起來了。依我看，我們不該再在這裡浪費時間。」

「可惡，他們一定是嚇壞了。」

「對。他們躲在島上不出來打漁，我們離開，他們再度出海。」

「我可以等。」留裡克說著氣壞，一雙腳不停地跺。

「別浪費時間了，兄弟。」比勇尼指著海島，「他們是真的丹麥人嗎？是你的主要敵人嗎？還是說你僅僅是渴望戰鬥，哪怕這場戰鬥本身並不必要。」

「在這片海域製造恐怖氣氛，是我的一個目的。」留裡克側過臉，那俊俏的臉也流露出凶狠。

「已經夠了，兄弟。」比勇尼好意拍拍留裡克的肩膀，「野兔鑽入洞窟，你難道還要把洞給徹底拋掉？要等著兔子出來再獵殺？那得等到什麼時候。也許你覺得時機成熟了，就帶著羅斯大軍來，屆時我也會派兵參戰，你喜歡這個島，我們合力征服它。」

比勇尼的話算是說道了留裡克的心坎：「那好吧，我現在的確沒能力登島作戰。明天我們再遊弋一天，之後我們繼續向西。這些膽小的傢夥，他們躲在島上也好。可是，總有一天他們會投降。」

整個博恩霍爾姆島僅有一個定居點，其餘的地方的所謂定居點，不過是三三兩兩的散居漁民。可怕的消息第一時間就傳遍這個不大的島嶼，故在全新的一天沒有人敢於出海。

也是在全新的一天，他們看清了那的確不是海怪，確實是一艘大船。整個島嶼的男人們在領主古勒爾的調度下，快速集結除出了一支一千五百人的大軍！

五十艘長船被組織起來，而這已經是全島近一半的大型船隻。

以當地人的造船工藝，島上每一戶造船匠人，製造一艘標準型的長船，往往要在六到七個月的時間，就這還是建立在島上有很多堅硬橡木的基礎上。

五十艘可戰鬥的長船，分坐一千五百名戰士，大軍圍攻一艘地方大船是否是殺雞用牛刀了？

島上的民眾對未來的戰鬥勢在必得，且介於當前的局勢，博恩霍爾姆島與丹麥的關係，還有民眾對於日德蘭半島的眷戀，大家有意通過戰鬥俘虜那艘大船，然後將之拖到丹麥盟主的羅巴德部族的「獅子」哈夫根（此人近年來又有了「無情殺戮者」「銀堡拯救者」等稱號）的手裡，透過獻媚的手段讓博恩霍爾姆人在聯盟裡擁有更大話語權。

而島民討論的事情，也在島上的議事庭長屋裡被探討著。

島上的全部有實力的家族，他們覺得一整天的籌備已經夠了，龐大的軍隊一出馬，群狼也能咬死發狂的熊不是？他們選擇性的忽視了那可惡的大船是通過撞擊，一個接一個的摧毀漁船，忘記了戰鬥型長船與漁船的龍骨，在材料上根本沒有區別。

他們是島上的大家族，都是擁有私兵家丁的貴族，古勒爾是最有實力的那位，大家推舉他擔任領主，就是要在危機時刻帶著島民去戰鬥。大家的態度出奇統一，古勒爾沒有任何的顧慮，他的腦子裡已經在幻想著奪了那艘怪物般的大船的美景。

「那個哈夫根，他有一艘名叫紅龍的大船，他甚至以此命名自己的部族。我們把俘虜的大船送給他，哈夫根會記得我們的好，這樣我們的商船通過他把守的關隘，一定一個銅幣的過路費都不必交。」

大家對這一看起來一廂情願的想法都表示讚同，畢竟這樣思考的背後，是對更大財富的渴望。

因為博恩霍爾姆島的人們坐擁厄勒漁場魚獲最豐富的海域，他們的傳統技能就是醃製鯡魚，以及熏製的魚肉乾。多年前西邊傳來了好消息，那個被驅逐的丹麥前盟主哈拉爾居然在法蘭克人那裡混得風生水起，而他的侄子霍裡克領著一幫手下在弗裡斯蘭（今荷蘭北部）的杜裡斯特市鎮附近建立了據點。

那些被驅逐的傢夥已經信奉了法蘭克的神，但貿易就是貿易，沒有誰會對金銀、貨物過不去。博恩霍爾姆的人們有意穿越日德蘭海峽，前往弗蘭德斯和那些過去的朋友們交易，賣掉大量的鯡魚，換取弗蘭德斯的羊毛或是羊羔子。所以現在島上中部地區飼養的羊，一部分就來自那邊。

博恩霍爾姆的勇士們在興奮中睡了一夜，而留裡克和他的人，估計到明日隻怕又是一個無聊的日子，已經計劃起新的航行，盤算著和遭遇的丹麥人戰鬥。

又是一個和平的上午。

似乎隻是看起來那麼和平。

計程車與其滿大街跑動觀察路邊是否有人招手，那還不如守在汽車站等乘客自己走過來。

抱著這樣的心理，留裡克索性把大船直接安排在那定居點的近海處，錨頭掛在僅有七米深的海床上，大船就定在海麵隨波搖曳。