埃斯基爾拄著那剛剛做好的十字架木杖，又是身披黑袍，一頂黑色的圓帽遮住他禿頂的腦袋。

兩名看似木訥的小隨從緊隨其後。

三人跟著報信的傭兵戰士，謹慎地走近公爵的宅邸。

「就在這裡！停下。」

有護衛的戰士攔住三人。

「怎麼？我們有問題？」埃斯基爾問。

「來人，檢查他們可有凶器。」

一聽這個，埃斯基爾平生一股氣，他連忙解釋，「我們是追求神聖之人，我們不會帶任何武器。」

這話被一旁觀摩的耶夫洛聽到。

「不帶武器？」他昂首走來，「我在不列顛聽說很多事。那些王國有著同樣的信仰，就是你所謂的神聖信仰。不帶利器？你們的爭鬥不比我們仁慈。」

「這……是他們不夠虔誠。」

「少來這一套。」耶夫洛繼續命令，「兄弟們，好好檢查。」

在法蘭克，教士的聖體是不容玷汙的！民眾見了教士，或是躬身或是跪下，口口聲聲希望得到救贖。

埃斯基爾感受到一絲羞辱，不過那兩位隨從已經無所謂了。

他們不可能帶任何利器對公爵不利，但那個木頭十字架手杖還是被暫時沒收。

此刻的留裡克就在宮殿的第三層等候，靜看自己的衛士們是否履行了自己的職責。

奧托亦是站在床邊看到了這一切。

「你讓另一個信仰的大祭司來我們的領域，也許對神不敬，這真的合適？」

「爸爸，這個男人，就是維利亞所說的羅馬黑衣人。」留裡克淡定道。

「嗯？新的一個？」

「也許這就是命運。曾經的黑衣人留下了一本羊皮書，書中有著智慧，但我看不懂羅馬人的語言。

這個男人懂羅馬人的語言，我想利用這個冬季學習，最好讓我的妻妾們也學習一下。我對他們的信仰無所謂，不過為了我們的未來，我至少要有些了解。」

「好吧……」奧托拍拍留裡克的肩膀，「羅斯是你的，照顧好我們的羅斯。」說罷，奧托轉身就走。

「爸爸，你去哪裡？」

「沒什麼，我對這個黑衣人沒有想法，我要跟著老朋友們喝酒。走了！」

奧托實在不想和羅馬黑衣人聊什麼，自己行將就木，還是趁著還健在趕緊享樂。尤其是他自感時日無多，渾身都毛發差成了灰白，健壯的自己終於成了老頭子，而兒子已經是最完美的首領，自己當做甩手掌櫃拂袖而去。

本來耶夫洛隻是監督者，現在他竟親自做起領路人。

埃斯基爾緊隨其後，當他走過宮殿外牆，通過正門進入庭院之內，光怪陸離感撲麵而來。

「這是怎麼回事？你們……竟用一塊巨石鋪設了庭院？不對！你們是怎麼做到的？」

耶夫洛無意廢話，他保持著警惕催促快走。

埃斯基爾走在完全平整的巨石上，隻見有些地方何其光滑，他甚至看到了陽光反射的掠影。

他見到的正是水泥地麵。

自從羅斯的工匠知道了水泥的配方，用它作為建築粘合劑是一個用處，用來鋪設地板亦是用處。隻是礙於它有限的產量，至今僅有公爵宅邸享有羅斯唯一的水泥地庭院。

埃斯基爾無法解釋這一切，絕對平整的堅硬「石頭」地麵豈是奇幻能形容。

他終於進入了留裡克的宮殿，兩名隨從被暫扣，唯有他本人得以上樓。

僅僅是上樓，又是一段奇妙的感覺。

因為羅馬的衰落，舊帝國治下的民眾忘記了太多的技術，新來的蠻族又一竅不通。即便有著加洛林復興，繁榮對法蘭克北方邊境的影響實在有限。

民眾還在住石牆草棚，領主的居所也鮮有高層。

一聽公爵竟將密會之所定在三樓，埃斯基爾又在重塑自己的認知。

他不禁嘀咕，「這要是請到羅斯的工匠，把他們感化，我就能在蘭斯修一個偉大的大教堂，我也就提前晉級大主教。」

終於，埃斯基爾登上了頂層。

宮殿的三樓距離地麵近乎十米的高度，在羅斯堡這就是最高的。

三樓是寬敞的所在，打開的窗戶將陽光放入，整個樓層敞亮極了。

他忽見一少年盤腿而坐，那搭在胸前的金色馬尾，正是留裡克本人。

「你終於來了。」留裡克嚴肅道。

埃斯基爾先是點頭，又說：「我來了，有很多的事情，我想對你訴說。」

「是嗎？正巧，我也有一些事情。來吧，坐到我麵前。這是個僻靜的地方，無人能乾擾你我。」

「是。」埃斯基爾雙手搭在身前，勾著頭徑直走去。

這位老傳教士見過太多的領主，有年輕狂妄的，有老態龍鐘的的。

他不知如何評價羅斯的留裡克，這孩子已經是羅斯的實權公爵，其人渾身都是謎團。

他注意到這少年身邊還擺著一個精致的寶箱，裡麵又能裝載何物？

埃斯基爾謹慎坐下，他再抬頭看到木牆上那一排猙獰熊頭，又不禁心聲恐懼。

該如何進入正題？留裡克自有打算。

沉重的寶箱被打開，就在埃斯基爾的愈發加重的震撼中，留裡克開始搬出其中的寶貝。

羊皮書、鑲嵌鑽石的黃金十字架、鍍金十字軍、更多的羊皮書，以及更多。

瞧瞧這些珍寶，看著看著，埃斯基爾狂跳的心臟驅使他站了起來。

他的雙眼布滿血絲，顫抖著嘴巴急迫地問：「你……你從哪裡得到了這些聖物？」

東西基本都拿了出來，留裡克擺在麵前，昂氣頭故意說，「這些……都是我搶掠來的。」

「搶掠？」

「當然。我攻打了林迪斯法恩，我把修道院的寶貝都帶過來了。」

「啊！你……」這話就好似晴天霹靂，埃斯基爾驚得渾身顫動，有覺眼前的少年不在俊郎，潔淨麵容所掩蓋的正是惡魔的獠牙。

「怎麼？你在害怕？覺得我是個惡棍？」

埃斯基爾立刻清醒過來，又在胸前猛劃幾記十字，這才顫巍巍坐下。

「不敢，這是……你的功績。」

留裡克聳聳肩，「我知道你這麼說實在違心。實不相瞞，我攻打了不列顛，我掠奪了林迪斯法恩，那些教士全都被殺。所以，你的神會懲罰我麼？」

「這……」

「你說實話，我恕你無罪。」

這小子為何這麼問？這小子為何做了惡行，偏偏要把聖物完好無損的保留。

埃斯基爾知道丹麥領主們對弗蘭德斯的掠奪，他們已經占領了杜裡斯特港，殺死了當地的教士，搗毀修道院搶掠財寶，聖物也被毀壞。

埃斯基爾謹慎說，「根據我們的信仰，你必下地獄。不過……」

「不過什麼？」

「如果你接受我們的信仰，接受洗禮，再向我懺悔。你就會得到寬恕。」

「就這？」留裡克實在憋不住哈哈大笑。

「啊，大人，您不是對我們的信仰很感興趣嗎？」

「是感興趣。可是我想不到，你來的目的真的是要感化我皈依。我不生氣，我明白告訴你，那是不可能的。」

「很抱歉，我所來有為別事。」