養尊處優的科隆大主教哈德博爾德養尊處優，他隻是年輕時做下級教士時有過苦日子，而今生活相當不錯。

他並不懂何為刀兵，長時間住在科隆大教堂裡仿佛作繭自縛。

換言之，他有著極為充分的時間研究聖經，教導教士們虔誠，以及主持各種節日慶祝。

他對於戰爭的理解很大程度來自於那些經文上的描述, 以及從軍事貴族那裡的道聽途說。

戰爭是神聖啊！無數的天使會給予英勇的戰士以光榮祝福，野蠻人會畏懼強大的神聖力量而落敗。

法蘭克大軍進抵北方，那些入侵的野蠻人、以及叛徒，都將被無情擊敗。

然而，哈德博爾德所經歷的戰鬥，完全與自己估計的相悖。

因過度驚恐而昏迷，他經歷了一段時間的喪失意識終於甦醒過來, 有張口就對身邊詢問：「我尚在人間？」

「pada，一切安好。」有下級教士安撫。

「真的安好？」

「是, 我們已經在安全的區域。」

就在大主教精神恍惚之際，重裝步兵已經護送所有教士離開險地，甚至是那位倒黴的被射殺教士的屍體也一併帶走。

對於東法蘭克之王路德維希，今日的遭遇簡直糟糕透頂，到處頭透露著不祥預兆。

廣大重裝戰士麵對的事開闊地一片狼藉的戰場遺蹟。

隻剩下滾燙餘燼和少量慢燃木塊的城鎮、被燒焦的屍體、曠野散亂的死屍，以及自己戰死的同僚。

側身倒斃的馬匹隨處可見，處在木條上的頭顱極為駭人。

現在，路德維希得知自己大軍的尾巴遭遇了極為沉痛的打擊。

他獲悉消息，騎著馬抓耳撓腮，見得大主教毫無精氣神地躺在馬車上還以為其人已經死了。

他暫無時間去管大主教的生死，隻因大軍的末尾還有多達六成的物資，物資的安慰關係到下一步作戰是否能繼續堅持。

一夥重騎兵風塵仆仆抵達索布人的行伍，卻見到這裡除了倒斃少量屍體外，本該是押運物資的人毫無蹤影。

所有馬車排成一列橫隊停在道路中心，見得, 他長出一口氣。

「這些卑鄙的魔鬼，你們有膽子偷襲我, 怎麼不敢現身？你們若有能力就把這些馬車帶走啊？！」

眾多騎兵聽到了國王的咆哮, 又跟在其後去馬車隊看看狀況。

隻見所有馬匹都毫無生氣栽倒，個別馬匹還在抽搐，地上儘是濕漉漉的東西，就算光線已經非常昏暗，他們也通過濃鬱的腥味知道這是血。

路德維希越是檢查越憤怒，他猛地拔出劍對著空氣一頓亂砍，又無能狂怒大罵：「卑鄙小人，敢殺我的馬！」

卻說那些逃入林地避禍的索布人，當他們又聽到馬蹄聲後，就是有心思探出頭一探究竟，這番又全都縮了回去。

若非是路德維希以法蘭克語洪亮著嗓門大罵一通，眾索布人能硬生生藏匿到明日清晨。

消失的索布人陸續出現，他們以為大王可以庇佑兄弟們不被野蠻人殺戮，不曾想，路德維希惱羞成怒，就拿一些索布人撒氣。

有多達二十名有頭麵的索布人被逮捕並被定罪，就在已經重歸法蘭克軍控製的奧斯納布呂克市鎮被公開處決。

一時間人頭滾滾, 法蘭克人為損失釋放了一些戾氣, 對於那些索布人，有的是進一步的寒心。

馬匹儘數被敵人弄死, 如此結果讓路德維希越想越害怕。他有些明白之前派出的三千騎兵的可怕損失的原因，自己遇到了一些罕見的硬茬子。

雖有法蘭克小隊長帶著怒氣在後方催促重新歸隊的索布人趕緊辦事，嘴上又是罵罵咧咧：「馬匹死了，你們就作為馬！你們將所有能動的車輛拉走，敢有怠慢就按私通野蠻人斬首！」

處決的儘是索布人奴兵的頭目人士，剩下的人名義上是戰士，現在已然心灰意冷，直接成了「人形馱馬」，對於戰爭已經毫無興趣。

奧斯納布呂克市鎮被奪回，可惜它已經焦土化。

森林中難得一片很廣闊的開闊地，兩萬餘人的大軍在此紮營再合適不過。

甦醒過來的大主教很快與路德維希接上話，這位老傢夥像是失了魂，說話結巴可謂第一次。

「這場戰爭被詛咒了！我們不能再北上，繼續下去我們都會死……」接著又是一堆難懂的嘟囔。

正在氣頭的路德維希其實是希望大主教可以公開做一個彌撒，為所有收殮到的屍體做最後一場終末關懷。想不到，大主教成了被嚇壞的傻子。

路德維希壓製著悲憤，猛地反問，口氣也非常不客氣：「你決意如何？」

不使用敬語，大主教也嚇了一跳，這下也更堅定他的主張：「我打算帶著所有複製人撤走。路易（國王小名），我勸你立刻撤軍，否則你也會被撒旦詛咒。」

「什麼？你讓我撤軍？！呸！你不用再說了。」

「那麼，我們自己走！」大主教說得激動，臉上的贅肉都在劇烈顫抖。旋即命令身邊站了一圈的下級教士：「我們明早就走，你們趕緊準備一下。」

教士們真的聽令行動，被進一步激怒的路德維希立刻下令部下拔劍，再用盾硬生生將他們頂了回去。

「你這是何意？竟敢對我無禮？！」

路德維希反唇相譏：「僅僅微小的挫敗就讓你失去了鬥誌？你的信條呢？你根本不配做大主教。」罷了，他便底下腦袋如同餓狼的低沉呲牙：「我現在雖找不到敵人主力，你的科隆就在南方。你若是離開就是對我的背叛，我立刻奪下科隆，我自己安置一位新的大主教，之後要求教廷同意即可。」

「你敢！？」大主教急眼了，眯著的眼睛瞪大如銅鈴。

「或者，我找點人將你帶到林子裡。後來人們會獲悉，科隆大主教死於諾曼人的偷襲。你……覺得我不敢？」

一個王者的狠辣莫過於此，路德維希剛剛處決了一些押運物資不利者，那麼他……

大主教隻好認慫，咬著牙不情願地問：「你讓我做什麼？」

「給所有死者布道。以後不準再說撤退的事！」

「好吧……好吧……」

如今的時代，教宗擁有了教皇國，處在法蘭克境內的多個教區又是自治狀態。這一切固然是為日後教宗控製管理整個西歐、中歐的權力基礎，如今的時代他們尚不能強大到可以命令各個國王臣服。

手握大軍的法蘭克君主們可以迫使教宗聽自己的命令，遂在路德維希看來，科隆大主教屬於自己特別的臣屬，不聽話了就該敲打一番。

所有找到的屍首儘數被埋葬，雖說行動很倉促，死者都得到了大主教一行的終末關懷，人們相信死者的靈魂都去了天堂。

奧斯納布呂克市鎮像是被詛咒的地方，最終全部在此集結的大軍僅僅休息到此人清晨，全軍又開始行動。

可憐的索布人，空有五千人之眾，而今活成了一大群牛馬。

新的一天，尚未得到充分休息的他們又以牛馬的姿態，牽拉著大量輜重，向著北方繼續前進。

路德維希怒火中燒，他的戰士們自覺遭遇奇恥大辱，所有法蘭克人復仇心切發誓對敵人懲罰。

戰士的憤怒被煽動起來，這就是一團火！如果這時候聽信大主教的說法而撤退，如此烈火就會反噬自身。

出於私心，路德維希自尊被嚴重玷汙，他要復仇。出於國家安定，他的東法蘭克必須驅逐掉侵害自己國境的野蠻人，以及卑鄙的叛亂者。

他製定新的行動計劃，所謂當大軍抵達不萊梅渡口後，全軍在此好生休整一番，並立刻著手重建不萊梅城，恢復它北方重鎮的戰略地位。