「那麼，醫生慢點兒走，前麵的路上很黑的。｀｀し」
一個一頭是汗的中年胖子，殷切而感激地笑了一句，同時輕輕晃了晃懷裡一隻大章魚——幾隻柔韌的觸手在空氣中慢慢地抬了起來，顯得有氣無力似的。胖子見章魚動了，神情又是一振：「……您若是還從這兒回來，請務必來坐坐啊！」
「好……你回吧，不必多送。」貓醫生忙應了一句。它脖子上的鮮紅蝴蝶結在昏暗的藍光下，也好像有點兒變了色似的；背上的小背包比之前更加鼓囊了，圓溜溜地被內容物撐了起來——為它縫製這個背包的進化者手很巧，設計上也是經過慎重考慮的；隻要貓醫生用爪子一按背帶，背包就會自己打開蓋子轉到前頭來，方便它拿裡頭的東西。
即使從中年胖子手裡收了一件不錯的特殊物品作為診金，他也不是個不慷慨的人，但是小貓覺得自己以後大概不會再回頭走這條路了——
「那麼我告辭了，望尊夫人能夠儘快康復。」風度翩翩地一點頭，朝二「人」道別以後，胡苗苗轉身踏上了前往「屍體回收處」的路。
不管診金多豐厚也好，它還是喜歡在人類身上動手。
按照中年胖子指示的方向，胡苗苗足足花了半個小時，才走進了一片鋼鐵架子製成的區域裡——路麵早換成了細密的鐵絲網，踩起來硬硬的，抬起爪就是一片網格印子。雖然鐵絲網結結實實地匝進了鐵架子裡，但貓醫生還是謹慎小心地在鐵條上邁著貓步，按照編號一處一處地找了過來。
四隻雪白而毛茸的爪子，在它聽見了什麼聲響之後。頓時停了下來。
這片幽暗而空蕩蕩的鐵架子空間裡，正回響著一陣一陣、細微的「吱吱」聲，聽了半晌，胡苗苗也想不出來到底是什麼玩意兒發出的——由於聲音在牆壁間來回震盪，早也分不出是從哪兒傳出來的了；過了幾分鐘，正如它突兀地出現一樣，這聲音毫無預兆地又消失了。
西格拉廣場裡各種稀奇古怪的建造太多了。有一些怪聲也不出奇；小貓想了想。繼續朝屍體回收處走去。
很快，它就來到了當初林三酒和兩隻靈魂停下休整的那個角落。
人類或許聞不見，但空氣裡隱隱約約的死屍氣味已經從牆後漫了過來。微弱卻不容置疑；抬起了粉紅的濕鼻頭，胡苗苗輕輕聞了聞，頓時高興得「嗚」了一聲，一路小跑地拐進了隔牆後頭。
它至少有十個想法。想用人類屍體試驗一下；而且對於內臟係統的運作，這位半路出家的醫生總是還有一點搞不明白的地方——雖然不能夠帶著屍體走。但即使是打開屍體重溫個十分鐘，胡苗苗已經非常滿足了。
——當小貓猛然剎住腳步的時候，前方影影綽綽的昏暗裡正站著一個背對它的人影。
由於貓走路的時候絲毫沒有半點聲息，因此不遠處那個人一點兒也沒察覺到身後又來了一個生物；胡苗苗盯著那個背影。抖了兩下胡子，終於既沒動，也沒出聲。
不知怎麼的。即使明知人類無法拒絕自己，它仍然本能地不太想靠近。
左右看了看。小貓垂下尾巴，小心地踩著無聲的步子，將自己藏在了拐角後，隻露出了一雙眼睛和一對耳朵尖。
……那人在最角落裡頭，緊緊貼著一隻巨大的綠色回收箱站著，身體朝前倒著，好像不得不扶住了回收箱才能站穩似的；即使胡苗苗的瞳孔已經是圓圓的一片黑了，它還是看不大清楚那人的模樣。
仿佛很吃力似的，那人慢慢地、僵硬地抬起了一條手臂，伸手去掀隔壁那隻回收箱的蓋子，動作……說不上來的古怪。
在他的身後，一排箱子都已經被掀開了，也不知道是他乾的，還是本來就那樣——莫非這人也是來挑屍體的嗎？
胡苗苗可不想讓他把好的都挑走；正在它猶豫著要不要走出去的時候，隻見從那個正在被打開的箱子縫隙裡，忽然伸出了一隻手套。
說「伸」，恐怕不太準確。實在要形容的話，更像是晃晃悠悠一下盪出來的；軟塌塌的肉色手套向外越伸越長，胡苗苗這才發現原來那不是一隻手套——因為它後頭，還連著一個空蕩蕩的、手臂形狀的皮囊。
幾乎在幾個呼吸之間，皮囊已經滑到了地上，滑滑膩膩地在地上「融」成了一灘；剛才那個行動極不自然的男人，從一旁僵硬且吃力地抱來了一具屍體——這次是一具正常的屍體了——向地上那一灘皮囊上一扔；仿佛有自主意識似的，皮囊立即漫了上去，瞬間吞噬了屍體，空間裡立刻再度響起了剛才聽過的「吱吱」聲。
胡苗苗渾身皮毛頓時一炸；它此時離得近，終於知道這聲音聽起來像什麼了：一塊皮革在被大力地扯開、再扯開時，或許就會發出類似於這樣的「吱吱」聲吧……
不到兩分鐘的時間，地上那一灘皮囊已經不見了——它徹底地「吃」下了剛才的那一具屍體，此時正歪歪扭扭、搖搖晃晃地從地上站了起來。
屍體是一個大塊頭的壯漢，在被一具空人皮徹底套住以後，此刻呈現出了足以令人發噩夢的模樣：在原先是臉的地方，又覆蓋了另一層臉，兩個空空的眼洞被拉扯得變了形，露出了底下被壓碎了的五官；外頭套著的那一層由於不夠大，許多地方已經撕扯出了裂痕，然而內裡的屍體卻像是受到了什麼東西腐蝕似的，從斷口處能清楚地瞧見它正在漸漸融化，填補著空人皮的缺口，逐漸地與它融為了一體。
之前的那一個男人似乎一點兒也不驚訝，當他搖晃著走近了另一隻回收箱時，貓醫生才看清楚那原來是一個一模一樣的東西。隻不過這一個的空人皮顯然是太大了，堆疊在渾身的關節處。隨著動作而一墜一墜的，好像隨時就能剝落下來似的。
墮落種——