「從本質上來說，解讀是一個在本體內大量產生信息、數據的行為。」最高神倚在盒壁上，解釋時甚至還有幾分耐心：「本體內信息、數據越多，你就需要越多的能量與物質來維持。打個比方說，對一個人或物的解讀就像是翻開了一本書。要把整本書的內容都理解、都記在你的腦子裡，你需要足夠的理解力和記憶力吧？從物質層麵來說，你需要神經元、額葉、海馬，還需要吃東西獲取能量，支持你的大腦運作……」

林三酒有點明白了。

「雖然這是針對人類的比方，不過對於我、或者數據體來說也是一樣的。我們儲存住的信息越多，對我們係統的消耗和占用就越大。這還隻是儲存……如果編寫出進化能力，再把它們安放在自己身上，那麼負擔就更不止幾倍了。」最高神瞥了她一眼，笑道：「一個進化者的全部數據，也許相當於人類的上百萬本書吧。要不然，為什麼數據體要建造那些光絲？」

林三酒難以想像自己腦海中儲存上百萬本書的情況。「你說你是子民，那你確實是數據體編寫出來的了。」

有一瞬間，最高神身上那種夏天般的氣息消失了；他望著林三酒的時候，隻能叫她想起陰暗角落裡蜥蜴沒有溫度的僵硬眼睛。過了幾秒，他輕輕舔了一下嘴唇，點了點頭。

靈魂女王打量了幾眼最高神，咕噥了一聲。「這不是也湊合著弄出了一個後代嘛，雖然是個變+態。」它忍不住又瞧了他一會兒，喃喃地自言自語道：「說不定我也該去找數據體打聽打聽……」

「那你得先變成數據體。」林三酒堵了它一句，轉頭繼續發問道：「數據體是怎麼編寫出你的？你一開始就是這樣嗎？其他子民呢？」

「你不是去過神之愛嗎？」瞥了一眼仍然在埋頭救治人偶師的季山青，最高神有點不耐煩了，「那裡是所有子民的孵化器。其他子民什麼德行，你已經都看過了。」

「你與我在神之愛裡見過的那些可不一樣。你應該是數據體編寫成功了的典型例子吧？」

「算是吧。」最高神帶著濃濃的嘲諷一笑，「它們對複雜高等智慧生物的編寫始終是失敗的，所以在很久以前決定換個方式。數據體從神之愛這個孵化器裡挑出了幾個發展還算均衡的子民，其中就有我一個。它們把我們這幾個子民都放在了不同的星球上，施加不同的外部條件和刺激，來觀察我們的成長，看看能不能達到它們的要求。一段時間以後達不到的，就會被消滅。換言之，我們是一群培養菌。」

頓了頓，他的笑容忽然不見了，像是不願意再花心力維持它了一樣。

「我很幸運，從某種角度上來說。我不知道其他的子民要在什麼條件下成長，但我恰好能在不被觀察、不被乾擾的情況下，逐漸生成了一個較為完整的自我意識。我在大約十年前，想辦法回到了數據流管庫，但我不敢走得太深，因為很可能會被它們發現。」

最高神目光空蕩蕩的，仿佛他對自己的來歷和命運都漠不關心一樣。「隻不過這樣躲避下去也不是辦法，因為數據體給我的自生長狀態定下了一個期限——這個期限，馬上就要到了。」

「但你也說了，你的自我意識很完整。」林三酒忍不住問道，「數據體應該會很高興才對。」

「你覺得我和它們相似嗎？」

「不，不相似——」

「那就對了。」最高神轉開目光，盯著遠方光絲化成的管道，低聲道：「我依然不符合它們的要求。我不知道我的腦子裡，會有什麼東西被抹掉。不管你們覺得我如何自戀、變+態、殘忍也好，這是我在奧林匹克裡覺醒的意識，我不想讓任何一部分被抹掉。」

林三酒終於找到了他為什麼會如此配合的答案——原來他在害怕，他在尋求同伴。想通了這一點的時候，她也不由明白了另外一件事，不由回頭看了季山青一眼，正好遇上了他清澈的目光。後者似乎已經完成了救治工作，隻是人偶師一時還沒醒過來。

「姐姐，」禮包苦笑著開了口，顯然剛才把最高神的話都聽見了。「我還沒來得及告訴你，我在變成了數據體以後，一直不敢進入光絲……我和他一樣，都在害怕同一件事。所以我也沒辦法調用光絲裡儲存的——」

他一句話甚至沒能說完，猛然被一道陰影襲上了咽喉；人偶師白紙一樣的手緊緊箍住了禮包脖頸，低沉地咬著牙問道：「你是數據體？」</p>

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